UN
ESPOSIZIONE,
CON OSSERVAZIONI PRATICHE,
DI IL
PROVERBIO S.
Abbiamo ora davanti a noi, I. Un nuovo autore, o piuttosto un pennarello, o penna (se si vuole) di cui lo Spirito Santo si serve per farci conoscere la mente di Dio, scrivendo come mosso dal dito di Dio (così lo Spirito di Dio è chiamato), e questo è Salomone; per sua mano è venuto questo libro della Scrittura e i due che lo seguono, Ecclesiaste e Cantici, un sermone e un canto. Alcuni pensano che abbia scritto Cantici quando era molto giovane, Proverbi nel bel mezzo dei suoi giorni, ed Ecclesiaste quando era vecchio.
Nel titolo della sua canzone scrive solo se stesso Salomone, forse perché lo scrisse prima della sua ascesa al trono, essendo stato riempito di Spirito Santo quando era giovane. Nel titolo dei suoi Proverbi si scrive figlio di Davide, re d'Israele, perché allora regnava su tutto Israele. Nel titolo del suo Ecclesiaste si scrive figlio di Davide, re di Gerusalemme, perché allora forse la sua influenza era diminuita sulle tribù lontane, e si confinava molto a Gerusalemme.
Riguardo a questo autore possiamo osservare: 1. Che era un re e figlio di un re. Gli scrittori delle scritture, fino a quel momento, erano per la maggior parte uomini di prim'ordine nel mondo, come Mosè e Giosuè, Samuele e Davide, e ora Salomone; ma, dopo di lui, gli scrittori ispirati erano generalmente profeti poveri, uomini di nessuna figura nel mondo, perché si avvicinava quella dispensazione nella quale Dio avrebbe scelto le cose deboli e stolte del mondo per confondere i saggi e i potenti e i poveri avrebbero dovuto essere impiegato per evangelizzare.
Salomone era un re molto ricco, e i suoi domini erano molto vasti, un re di prima grandezza, eppure si dedicò allo studio delle cose divine, ed era un profeta e figlio di un profeta. Non è un disprezzo per i più grandi principi e potentati del mondo istruire coloro che li circondano nella religione e nelle sue leggi. 2. Che era uno che Dio ha dotato di straordinarie misure di saggezza e conoscenza, in risposta alle sue preghiere al momento della sua ascesa al trono.
La sua preghiera era esemplare: Dammi un cuore saggio e intelligente; la risposta fu incoraggiante: aveva ciò che desiderava e tutte le altre cose gli furono aggiunte. Ora qui troviamo che buon uso fece della sapienza che Dio gli diede; non solo ha governato se stesso e il suo regno con esso, ma ha dato regole di saggezza anche ad altri, e le ha trasmesse ai posteri. Così dobbiamo commerciare con i talenti che ci sono affidati, secondo quanto sono.
3. Che era uno che aveva le sue colpe, e alla fine si allontanò da quelle buone vie di Dio alle quali in questo libro aveva diretto altri. Ne abbiamo la storia 1 Re 11:1 , e un triste storia è che l'autore di un libro come questo dovrebbe apostatare come ha fatto. Non dirlo a Gath. Ma coloro che sono più eminentemente utili prendano in considerazione questo avvertimento di non essere orgogliosi o sicuri; e impariamo tutti a non pensare al peggio delle buone istruzioni anche se le riceviamo da coloro che non le rispettano del tutto.
II. Un nuovo modo di scrivere, in cui la sapienza divina ci viene insegnata dai Proverbi, ovvero brevi frasi, che racchiudono in sé tutto il loro disegno e non sono collegate tra loro. Abbiamo avuto leggi divine , storie e canti, e come proverbi divini ; La Saggezza Infinita ha usato metodi così diversi per la nostra istruzione, che, non essendo lasciata alcuna pietra intentata per farci del bene, possiamo essere imperdonabili se periamo nella nostra follia.
Insegnare con i proverbi era: 1. Un antico modo di insegnare. Era la via più antica tra i Greci; ciascuno dei sette saggi della Grecia aveva qualcuno che diceva che si stimava, e questo lo ha reso famoso. Queste frasi erano incise su pilastri, e avevano in grande venerazione come quella che si diceva discendesse dal cielo. A cœlo downit , Gnothi seauton -- Conosci te stesso è un precetto che è disceso dal cielo.
2. Era un modo semplice e facile di insegnare, che non costava molto né agli insegnanti né agli studenti, né metteva a dura prova la loro comprensione o la loro memoria. Lunghi periodi e argomenti inverosimili devono essere lavorati sia da colui che li inquadra sia da colui che li intenderebbe, mentre un proverbio, che porta sia il suo senso che la sua evidenza in un piccolo compasso, è presto appreso e sottoscritto, ed è facilmente conservabile.
Sia le devozioni di Davide che le istruzioni di Salomone sono sentenziose, il che può raccomandare questo modo di esprimersi a coloro che amministrano le cose sante, sia nella preghiera che nella predicazione. 3. Era un modo di insegnare molto proficuo, e servì ammirevolmente bene per rispondere alla fine. La parola Mashal, qui usata per un proverbio, deriva da una parola che significa governare o avere dominio, a causa del potere di comando e dell'influenza che i detti saggi e gravi hanno sui figlioli degli uomini; colui che insegna con loro dominatur in concionibus, governa il suo udito.
È facile osservare come il mondo sia governato dai proverbi. Come dice il proverbio degli antichi ( 1 Samuele 24:13 ), o (come lo esprimiamo comunemente) come dice il vecchio detto, va molto lontano con la maggior parte degli uomini nel formare le loro nozioni e nel fissare le loro risoluzioni. Gran parte della saggezza degli antichi è stata tramandata ai posteri dai proverbi; e alcuni pensano che possiamo giudicare il carattere e il carattere di una nazione dalla carnagione dei suoi proverbi volgari.
I proverbi in conversazione sono come assiomi in filosofia, massime in diritto e postulati in matematica, che nessuno contesta, ma ognuno si sforza di esporre per averli dalla sua parte. Eppure ci sono molti proverbi corrotti, che tendono a corrompere le menti degli uomini ea indurire nel peccato. Il diavolo ha i suoi proverbi, e il mondo e la carne hanno i loro proverbi, che riflettono il biasimo su Dio e la religione (come Ezechiele 12:22 ; Ezechiele 18:2 ), per proteggerci dalle influenze corrotte di cui Dio ha i suoi proverbi, che sono tutti saggi e buoni, e tendono a renderci tali.
Questi proverbi di Salomone non erano semplicemente una raccolta dei detti saggi che erano stati precedentemente pronunciati, come alcuni hanno immaginato, ma erano i dettami dello Spirito di Dio in Salomone. Il primo di essi ( Proverbi 1:7 Proverbi 1:7 ) concorda con ciò che Dio disse all'uomo in principio ( Giobbe 28:28 , Ecco, il timore del Signore, che è sapienza ); così che sebbene Salomone fosse grande, e il suo nome possa servire tanto quanto quello di chiunque altro per raccomandare i suoi scritti, tuttavia, ecco, qui c'è uno più grande di Salomone.
È Dio, per Salomone, che qui ci parla: io dico, a noi; poiché questi proverbi furono scritti per il nostro apprendimento, e, quando Salomone parla a suo figlio, si dice che l'esortazione parli a noi come ai bambini, Ebrei 12:5 . E come non abbiamo un libro così utile nelle nostre devozioni come i salmi di Davide, così non ne abbiamo nessuno così utile a noi, per il giusto ordine delle nostre conversazioni, come i proverbi di Salomone, che come dice Davide dei comandamenti, sono estremamente ampi , che contiene, in un piccolo compasso, un corpo completo di etica, politica ed economia divina, esponendo ogni vizio, raccomandando ogni virtù, e suggerendo regole per il governo di noi stessi in ogni relazione e condizione, e ogni svolta della conversazione.
Il dotto vescovo Hall ha elaborato un sistema di filosofia morale dai Proverbi e dall'Ecclesiaste di Salomone. I Proverbi 1:1 di questo libro sono annoverati come una prefazione, a titolo di esortazione allo studio e alla pratica delle regole della sapienza, e di ammonimento contro quelle cose che vi sarebbero di ostacolo. Abbiamo poi il primo volume dei proverbi di Salomone ( Proverbi 10:1 Proverbi 10:1 ); poi un secondo volume ( Proverbi 25:1 Proverbi 25:1 ); e poi la profezia di Agur ( Proverbi 30:1 Proverbi 30:1 ), e quella di Lemuele ( Proverbi 31:1 Proverbi 31:1 ).
Lo scopo di tutti è uno e lo stesso, dirigerci in modo da ordinare la nostra conversazione in modo che alla fine possiamo vedere la salvezza del Signore. Il miglior commento su queste regole è essere governati da esse.