Romani 15:17-21

      17 Ho dunque di che posso gloriarmi per mezzo di Gesù Cristo nelle cose che riguardano Dio. 18 Poiché non oserò parlare di alcuna di quelle cose che Cristo non ha operato per mezzo mio, per rendere obbedienti le genti, con parole e opere, 19 mediante potenti segni e prodigi, mediante la potenza dello Spirito di Dio; così che da Gerusalemme, e tutt'intorno fino all'Illirico, ho predicato pienamente il vangelo di Cristo.

  20 Sì, così mi sono sforzato di predicare il vangelo, non dove Cristo è stato nominato, per timore di edificare sul fondamento di un altro uomo: 21 Ma come è scritto: A chi non è stato parlato, vedranno; e coloro che hanno non ascoltato capirà.

      L'apostolo qui dà conto di sé e delle proprie cose. Dopo aver menzionato il suo ministero e apostolato, va oltre per magnificare il suo ufficio nell'efficacia di esso, e per menzionare alla gloria di Dio il grande successo del suo ministero e le cose meravigliose che Dio aveva fatto da lui, per incoraggiamento al chiesa cristiana a Roma, che non erano soli nella professione del cristianesimo, ma sebbene, rispetto alla moltitudine dei loro vicini idolatri, non fossero che un piccolo gregge, tuttavia, su e giù per il paese, c'erano molti che erano i loro compagni nel regno e nella pazienza di Gesù Cristo.

Fu anche una grande conferma della verità della dottrina cristiana che essa ebbe un così strano successo, e fu così propagata con mezzi così deboli e improbabili, tali moltitudini affascinate all'obbedienza di Cristo dalla stoltezza della predicazione. Perciò Paolo dà loro questo racconto, che fa oggetto della sua gloria; non vana gloria, ma santa gloria graziosa, che appare per le limitazioni; è attraverso Gesù Cristo.

Così centra tutto il suo gloriarsi in Cristo; ci insegna così a fare, 1 Corinzi 1:31 . Non per noi, Salmi 115:1 . Ed è in quelle cose che appartengono a Dio. La conversione delle anime è una di quelle cose che spettano a Dio, e perciò è materia di gloria di Paolo; non le cose della carne.

Di cui io possa gloriarmi , echo oun kauchesin en Christo Iesou ta pros Theon. Preferirei leggerlo così: Perciò ho una gioia in Cristo Gesù (è la stessa parola che si usa, 2 Corinzi 1:12 ; Filippesi 3:3 , dove è il carattere della circoncisione che gioiscono - kauchomenoi , in Cristo Gesù) riguardo alle cose di Dio; o quelle cose che vengono offerte a Dio: i sacrifici viventi dei Gentili, Romani 15:16 Romani 15:16 .

Paolo vorrebbe che si rallegrassero con lui dell'ampiezza e dell'efficacia del suo ministero, di cui parla non solo con la più grande deferenza possibile alla potenza di Cristo, e all'opera efficace dello Spirito come tutto in tutti; ma con una protesta della verità di ciò che ha detto ( Romani 15:18 Romani 15:18 ): Non oserò parlare di nessuna di quelle cose che Cristo non ha operato da me.

Non si sarebbe vantato di cose senza la sua battuta, né avrebbe preso le lodi del lavoro di un altro uomo, come avrebbe potuto fare quando scriveva a estranei lontani, che forse non potevano contraddirlo; ma (dice lui) non oso farlo: un uomo fedele non osa mentire, comunque sia tentato, osa essere vero, comunque sia terrorizzato. Ora, in questo racconto di se stesso, possiamo osservare,

      I. La sua instancabile diligenza e operosità nel suo lavoro. Era uno che lavorava più abbondantemente di tutti loro.

      1. Egli predicò in molti luoghi: Da Gerusalemme, da dove la legge uscì come una lampada che risplende, e tutt'intorno all'Illirico, distante molte centinaia di miglia da Gerusalemme. Abbiamo nel libro degli Atti un resoconto dei viaggi di Paolo. Là lo troviamo, dopo che fu mandato a predicare ai Gentili ( Atti degli Apostoli 13:1 ), lavorando in quell'opera benedetta in Seleucia, Cipro, Panfilia, Pisidia e Licaonia ( Atti degli Apostoli 13:1 ), poi viaggiando per Siria e Cilicia, Frigia, Galazia, Misia, Troas, e di là chiamato in Macedonia, e così in Europa, Atti degli Apostoli 15:1 .

Poi lo troviamo molto impegnato a Tessalonica, Berea, Atene, Corinto, Efeso, e le parti adiacenti. Chi conosce l'estensione e la distanza di questi paesi concluderà che Paolo è un uomo attivo, gioendo come un uomo forte per correre una corsa. L'Illirico è il paese ora chiamato Sclavonia, al confine con l'Ungheria. Alcuni la pensano allo stesso modo con la Bulgaria; altri per la Pannonia inferiore: tuttavia era una grande via da Gerusalemme.

Ora si potrebbe sospettare che se Paolo ha intrapreso così tanto lavoro, sicuramente lo ha fatto a metà. "No", dice, " ho predicato pienamente il Vangelo di Cristo, ho dato loro un resoconto completo della verità e dei termini del Vangelo, non ho evitato di dichiarare tutto il consiglio di Dio ( Atti degli Apostoli 20:27 ), non hanno trattenuto nulla di ciò che era necessario che sapessero.

" Riempì il vangelo, così è la parola; peplerokenai a euangelion, lo riempì come la rete si riempie di pesci in un grande sorso; o riempì il vangelo, cioè li riempì del vangelo. Tale cambiamento fa il vangelo che , quando viene in potere in qualsiasi luogo, riempie il luogo.Altra conoscenza è ariosa e lascia le anime vuote, ma la conoscenza del Vangelo si sta riempiendo.

      2. Predicò in luoghi che non avevano udito il Vangelo prima, Romani 15:20 ; Romani 15:21 . Distrusse il terreno incolto, pose la prima pietra in molti luoghi e introdusse il cristianesimo dove per molti secoli non aveva regnato altro che idolatria, stregoneria e ogni sorta di diabolismo.

Paolo ha rotto il ghiaccio, e quindi deve incontrare maggiori difficoltà e scoraggiamenti nel suo lavoro. Coloro che predicavano in Giudea avevano per questo motivo un compito molto più facile di Paolo, che era l'apostolo delle genti; poiché entrarono nelle fatiche degli altri, Giovanni 4:38 . Paolo, essendo un uomo robusto, fu chiamato al lavoro più duro; c'erano molti istruttori, ma Paul era il grande padre, molti che innaffiavano, ma Paul era il grande piantatore.

Ebbene, fu un uomo audace che fece il primo attacco al palazzo dell'uomo forte armato nel mondo dei Gentili, che per primo attaccò l'interesse di Satana lì, e Paolo fu quell'uomo che azzardò il primo assalto in molti luoghi, e soffrì molto per esso. Lo menziona come prova del suo apostolato; poiché l'ufficio degli apostoli era specialmente quello di far entrare quelli che erano fuori e di gettare le fondamenta della nuova Gerusalemme; vedi Apocalisse 21:14 .

Non solo che Paolo predicò in molti luoghi dove altri avevano lavorato prima di lui; ma principalmente e principalmente si stese per il bene di coloro che sedevano nelle tenebre. Aveva cura di non edificare sulle fondamenta di un altro uomo, per non smentire in tal modo il suo apostolato e dare occasione a coloro che cercavano l'occasione di riflettere su di lui. Per questo cita una scrittura di Isaia 52:15 , A chi non è stato parlato, vedranno.

Ciò che non era stato loro detto, vedranno; così dice il profeta, con lo stesso significato. Ciò rese il successo della predicazione di Paolo ancora più notevole. Il passaggio dall'oscurità alla luce è più sensibile della crescita e dell'aumento di quella luce. E comunemente il più grande successo del Vangelo è al suo primo arrivo in un luogo; poi le persone diventano a prova di sermone.

      II. Il grande e meraviglioso successo che ebbe nella sua opera: Fu efficace rendere obbedienti i Gentili. Lo scopo del Vangelo è portare le persone all'obbedienza; non è solo una verità da credere, ma una legge da osservare. A questo Paolo mirava in tutti i suoi viaggi; non la sua ricchezza e il suo onore (se l'avesse fatto, aveva purtroppo mancato il suo scopo), ma la conversione e la salvezza delle anime: questo era il suo cuore, e per questo partì di nuovo in travaglio.

Ora come è stato realizzato questo grande lavoro? 1. Cristo era l'agente principale. Non dice "che ho operato", ma "che Cristo ha operato da me", Romani 15:18 Romani 15:18 . Qualunque cosa bene facciamo, non siamo noi, ma Cristo da noi, che la fa; il lavoro è suo, la forza sua; è tutto sommato, opera tutte le nostre opere, Filippesi 2:13 ; Isaia 26:12 .

Paolo coglie ogni occasione per riconoscerlo, affinché tutta la lode possa essere trasmessa a Cristo. 2. Paolo fu uno strumento molto attivo: con le parole e le opere, cioè con la sua predicazione, e con i miracoli che fece per confermare la sua dottrina; o la sua predicazione e il suo vivere. È probabile che quei ministri conquistino anime che predicano sia con le parole che con i fatti, con la loro conversazione che mostra il potere delle verità che predicano.

Questo è secondo l'esempio di Cristo, che iniziò sia a fare che a insegnare, Atti degli Apostoli 1:1 .-- Per potenti segni e prodigi: en dynamei semeion - per il potere, o per la forza, di segni e prodigi. Questi resero così efficace la predicazione della Parola, essendo il mezzo designato di convinzione, e il sigillo divino apposto sulla carta evangelica, Marco 16:17 ; Marco 16:18 .

3. La potenza dello Spirito di Dio ha reso questo efficace e ha coronato tutto con il successo desiderato, Romani 15:19 Romani 15:19 . (1.) La potenza dello Spirito in Paolo, come negli altri apostoli, per l'opera di quei miracoli.

I miracoli furono operati dalla potenza dello Spirito Santo ( Atti degli Apostoli 1:8 ), quindi rimproverare i miracoli è chiamato bestemmia contro lo Spirito Santo. Oppure, (2.) La potenza dello Spirito nei cuori di coloro ai quali fu predicata la parola e che videro i miracoli, rendendo questi mezzi efficaci per alcuni e non per altri.

È l'operazione dello Spirito che fa la differenza. Paolo stesso, per quanto grande predicatore fosse, con tutte le sue forze segni e prodigi, non poteva rendere un'anima obbediente oltre la potenza dello Spirito di Dio che accompagnava le sue fatiche. Fu lo Spirito del Signore degli eserciti che rese pianeggianti quei grandi monti davanti a questo Zorobabele. Questo è un incoraggiamento per i ministri fedeli, che si affaticano sotto il senso di grande debolezza e infermità, che è tutto uno per lo Spirito benedetto operare da molti, o da coloro che hanno potere.

Lo stesso Spirito onnipotente che ha operato con Paolo spesso perfeziona la forza nella debolezza e ordina la lode dalla bocca dei bambini e dei lattanti. Questo successo che ebbe nella predicazione è quello di cui qui si rallegra; poiché le nazioni convertite furono la sua gioia e la sua corona di giubilo: e ne parla loro, non solo per rallegrarsi con lui, ma per essere più disposte a ricevere le verità che aveva scritto loro, e ad ammettere colui che Cristo aveva così vistosamente posseduto.