Genesi 11:10

Osserva qui, Che nulla è lasciato agli atti riguardo a quelli di questa linea, ma i loro nomi ed età; lo Spirito Santo sembra affrettarli alla storia di Abramo. Quanto poco sappiamo di quelli che ci hanno preceduto in questo mondo, anche di quelli che hanno vissuto negli stessi luoghi in cui viviamo noi! O addirittura di quelli che sono nostri contemporanei, ma in luoghi lontani. Che c'era una diminuzione graduale osservabile negli anni della loro vita.

Sem raggiunse i 600 anni, che tuttavia non raggiungevano l'età dei patriarchi prima del diluvio; i tre successivi non arrivarono a 500, i tre successivi non arrivarono a 300, e dopo di loro non leggiamo di nessuno che arrivasse a 200 ma Terah; e non molte ere dopo, Mosè stimò che 70 o 80 fossero il massimo a cui gli uomini normalmente arrivano. Quando la terra cominciò a ricostituirsi, la vita degli uomini cominciò ad accorciarsi, tanto che la diminuzione è da imputare alla saggia disposizione della provvidenza, piuttosto che a qualsiasi decadimento della natura. Quell'Eber, da cui furono denominati gli Ebrei, fu il più longevo di quelli che nacquero dopo il diluvio; che forse fu la ricompensa della sua stretta adesione alle vie di Dio.