Romani 4:5

Ma a colui che non opera — È impossibile che lo faccia senza fede. Ma crede, la sua fede gli è imputata per giustizia — Perciò l'affermazione di Dio riguardo ad Abramo, che la fede gli è stata imputata per giustizia, mostra chiaramente che non ha operato; o, in altre parole, che non fu giustificato per le opere, ma solo per fede. Quindi vediamo chiaramente quanto sia infondata questa opinione, che la santità o santificazione è precedente alla nostra giustificazione.

Poiché il peccatore, essendo stato prima convinto del suo peccato e pericolo dallo Spirito di Dio, sta tremando davanti al terribile tribunale della giustizia divina; e non ha nulla da invocare, se non la propria colpa e i meriti di un Mediatore. Cristo qui si interpone; la giustizia è soddisfatta; il peccato è rimesso, e il perdono è applicato all'anima, per una fede divina operata dallo Spirito Santo, che allora inizia la grande opera della santificazione interiore.

Così Dio giustifica gli empi, e tuttavia rimane giusto e fedele a tutti i suoi attributi! Ma nessuno quindi abbia la presunzione di "continuare nel peccato"; poiché per l'impenitente Dio «è un fuoco divorante». Su colui che giustifica l'empio — Se un uomo potesse essere reso santo prima di essere giustificato, ciò metterebbe completamente da parte la sua giustificazione; vedendo che non poteva, nella natura stessa della cosa, essere giustificato se non fosse, in quel momento, empio.