1 Corinzi 14:40

Tutte le cose siano fatte decentemente e con ordine - Tutte le cose siano fatte in modo “appropriato” e “divenire”; “decoramente”, come diventa il culto di Dio. Lascia che tutto sia fatto in "ordine, regolarmente"; senza confusione, discordia, tumulto. La parola qui usata ( κατὰ τάξιν kata taxin) è propriamente un termine militare, e denota l'ordine e la regolarità con cui è schierato un esercito.

Questa è una regola generale, che doveva guidarli. Era semplice e facilmente applicabile. Potrebbero sorgere mille domande circa i modi e le forme di culto, e le usanze nelle chiese, e molte di queste domande potrebbero presentarsi molte difficoltà; ma qui c'era una regola semplice e chiara, che poteva essere facilmente applicata. Il loro buon senso avrebbe detto loro cosa sarebbe diventato l'adorazione di Dio; ei loro pii sentimenti li trattenerebbero dagli eccessi e dai disordini.

Questa regola è ancora applicabile ed è sicura nel guidarci in molte cose riguardo al culto di Dio. Ci sono molte cose che non possono essere sottoposte a “regola”, o esattamente prescritte; ci sono molte cose che possono e devono essere lasciate al pio sentimento, al buon senso e alle opinioni degli stessi cristiani, su ciò che promuoverà la loro edificazione e la conversione dei peccatori. La regola in tali domande è semplice. Che tutto sia fatto “decoramente”, come diventa il culto del Dio grande e santo; tutto sia senza confusione, rumore e disordine.

In vista di questo capitolo, possiamo osservare:

(1) Che il culto pubblico dovrebbe essere in una lingua compresa dalla gente; la lingua che usano comunemente. Niente può essere più chiaro dei sentimenti di Paolo su questo. L'intero sforzo del capitolo è dimostrare questo, in opposizione all'uso di una lingua straniera e incomprensibile in qualsiasi parte del culto pubblico. Paolo specifica nel corso della discussione ogni aspetto del culto pubblico; “predicazione pubblica” 1 Corinzi 14:2 , 1 Corinzi 14:5 , 1Co 14:13 , 1 Corinzi 14:19 ; “preghiera” 1 Corinzi 14:14 ; “cantando” 1 Corinzi 14:15 ; e insiste sul fatto che tutto dovrebbe essere in una lingua che dovrebbe essere compresa dalla gente.

Sembrerebbe quasi che avesse anticipato i sentimenti e la pratica della denominazione cattolica romana. È notevole che una pratica sia cresciuta, e sia stata difesa, in una chiesa professantemente cristiana, così direttamente in opposizione al significato esplicito del Nuovo Testamento. Forse non c'è nemmeno nella denominazione cattolica romana, un esempio più eclatante di un'usanza o di una dottrina in diretta contraddizione con la Bibbia. Se c'è qualcosa che è chiaro ed evidente, è che il culto, per essere edificante, dovrebbe essere in una lingua che sia compresa dalla gente.

Nor can that service be accepable to God which is not understood by those who offer it; which conveys no idea to their minds, and which cannot, therefore, be the homage of the heart. Assuredly, God does not require the offering of unmeaningful words. Yet, this has been a grand device of the great enemy of man. It has contributed to keep the people in ignorance and superstition; it has prevented the mass of the people from seeing how utterly unlike the New Testament are the sentiments of the papists; and it has, in connection with the kindred doctrine that the Scripture should be withheld from the people, contributed to perpetuate that dark system, and to bind the human mind in chains.

I cattolici romani sanno bene che se la Bibbia fosse data al popolo e il culto pubblico fosse condotto in una lingua che potessero capire, il sistema cadrebbe presto. Non poteva vivere in mezzo alla luce. È un sistema che vive e prospera solo nell'oscurità.

(2) La predicazione dovrebbe essere semplice e comprensibile. C'è una grande quantità di predicazione che potrebbe anche essere in una lingua straniera come nella lingua che viene effettivamente impiegata. È arido, astruso, metafisico, lontano dal modo comune di esprimersi e dalle abitudini di pensiero comuni tra le persone. Può essere adatto alle scuole di filosofia, ma non può essere adatto al pulpito. La predicazione del Signore Gesù era semplice e comprensibile anche a un bambino.

E niente può essere un errore più grande, che per i ministri del vangelo adottare un modo di predicare asciutto e metafisico. I predicatori di maggior successo sono stati quelli che si sono distinti per la loro semplicità e chiarezza. Né la semplicità e l'intelligibilità dei modi sono incompatibili con il pensiero luminoso e i sentimenti profondi. Un diamante è il più puro di tutti i minerali; un fiume può essere profondo, eppure la sua acqua è così pura che il fondo può essere visto a grande profondità; e il vetro della finestra è tanto più prezioso quanto più è chiaro e puro, quando è esso stesso meno visto e quando non ostacola la luce.

Se lo scopo è che il vetro possa essere esso stesso un ornamento, può essere bene macchiarlo; se per dare luce, dovrebbe essere puro. Un ruscello molto poco profondo può essere molto fangoso; e poiché il fondo non può essere visto, non è una prova che sia profondo. Così è con stile. Se lo scopo è trasmettere il pensiero, illuminare e salvare l'anima, lo stile dovrebbe essere chiaro, semplice, puro. Se deve sconcertare e confondere, o essere ammirato come incomprensibile, o forse come profondo, allora sul pulpito può essere adottato un modo astruso e metafisico, o un fiorito.

(3) Dovremmo imparare a valorizzare il talento “utile” più di quello che è splendido e appariscente; 1 Corinzi 14:3 . L'intero scopo di questo capitolo va a dimostrare che dovremmo apprezzare e desiderare più altamente quel talento che può essere "utile" alla chiesa, o che può essere utile per convincere i non credenti 1 Corinzi 14:24 , di quello che semplicemente abbaglia , o suscita ammirazione.

I ministri del vangelo che predicano come dovrebbero, si impegnano nella loro opera per guadagnare anime a Cristo, non per indurli ad ammirare l'eloquenza; vengono per insegnare alle persone ad adorare il Dio grande e terribile, a non esultare nelle loro lodi di un uomo mortale.

(4) I ministri del Vangelo non dovrebbero mirare ad essere ammirati. Dovrebbero cercare di essere utili. Il loro scopo non dovrebbe essere quello di suscitare ammirazione per il loro acuto e profondo talento di ragionamento; del loro chiaro e sorprendente potere di osservazione; del loro modo aggraziato; della loro ardente e fervida eloquenza; della bellezza delle loro parole, o l'eloquenza dei loro periodi ben girati. Dovrebbero cercare di edificare il popolo di Dio nella santa fede, e così presentare la verità in modo che faccia una profonda impressione sull'umanità.

Nessun lavoro è così importante, e così serio nella sua natura e nei suoi risultati, come il ministero del Vangelo; e in nessun lavoro sulla terra dovrebbe esserci più serietà, semplicità, esattezza e correttezza di affermazione, e invincibile e invariabile adesione alla verità semplice e pura. Di tutti i luoghi, il pulpito è l'ultimo, in cui cercare di suscitare ammirazione, o dove mostrare una profonda cultura, o i poteri di un'argomentazione astratta e sottile, "per il gusto" di assicurarsi una reputazione. Cowper ha disegnato il carattere di ciò che dovrebbe essere un ministro del Vangelo. nel famoso e più bello passaggio del “Compito”.

Descriverei un predicatore come Paul.

Se fosse sulla terra, ascolterebbe, approverebbe e possederebbe,

Paul stesso dovrebbe dirigermi. rintraccerei.

I suoi colpi da maestro, e attingere dal suo disegno.

Lo esprimerei semplice, grave, sincero;

In dottrina incorrotta; in linguaggio semplice;

E semplice nei modi; decoroso, solenne, casto,

E naturale nel gesto; molto impressionato.

Lui stesso, consapevole della sua terribile carica,

E ansioso soprattutto che il gregge che pasce.

Può sentirlo anche tu; affettuoso nello sguardo,

E tenero nell'indirizzo, così diventa.

Un messaggero di grazia per gli uomini colpevoli.

Stabilizza i forti, ristora i deboli,

Reclama il viandante, lega il cuore spezzato,

E, armato di panoplia completa.

Di temperamento celeste, arreda d'armi,

Luminoso come il suo, e si allena, secondo ogni regola.

Di santa disciplina, a gloriosa guerra,

L'ostia sacramentale degli eletti di Dio.