1 Corinzi 4:21

Cosa vorrete - Dipende da voi come verrò. Se metti da parte le tue contese e lotte; se amministri la disciplina come dovresti; se vi dedicate di tutto cuore e interamente all'opera del Signore, io verrò, non per rimproverare o per punire, ma come padre e amico. Ma se non ascolti le mie esortazioni o le fatiche di Timoteo; se continui ancora le tue contese e non togli le occasioni di offesa, verrò con severità e linguaggio di rimprovero.

Con una verga - Per correggere e punire.

Nello spirito della mansuetudine - Consolare e lodare invece di castigare. Paul afferma che questo dipendeva da loro stessi. Avevano il potere, ed era loro dovere amministrare la disciplina; ma se non lo facessero, a lui spetterebbe il compito come fondatore e padre della chiesa, e in quanto incaricato dal Signore Gesù di amministrare la severità della disciplina cristiana, o di punire coloro che hanno offeso con sofferenze corporali; vedi 1 Corinzi 5:5 ; 1 Corinzi 11:30 .

Vedi anche il caso di Anania e Saffira ( Atti degli Apostoli 5:1 ss), e di Elima lo stregone. Atti degli Apostoli 13:10 .

Osservazioni su 1 Corinzi 4

1. Dobbiamo sforzarci di formare una stima adeguata del ministero cristiano; 1 Corinzi 4:1 . Dovremmo considerare i ministri come servi di Gesù Cristo e onorarli per amore del loro Signore; e li stimi anche in proporzione alla loro fedeltà. Hanno diritto al rispetto come ambasciatori del Figlio di Dio; ma anche questo rispetto dovrebbe essere proporzionato alla loro somiglianza con lui e alla loro fedeltà nel loro lavoro.

Coloro che amano i ministri di Cristo, che sono come lui e che sono fedeli, amano il Maestro che li ha inviati; coloro che li odiano e li disprezzano lo disprezzano; vedi Matteo 10:40 .

2. I ministri devono essere fedeli; 1 Corinzi 4:2 . Sono gli amministratori di Cristo. Sono nominati da lui. Sono responsabili nei suoi confronti. Hanno una fiducia importantissima, più importante di qualsiasi altro maggiordomo, e dovrebbero vivere in modo tale da ricevere l'approvazione del loro padrone.

3. Poco importa ciò che il mondo pensa di noi; 1 Corinzi 4:3 . Un buon nome è per molti versi desiderabile; ma non dovrebbe essere la considerazione principale; né dovremmo fare nulla semplicemente per ottenerlo. Auspicabile com'è una buona reputazione, tuttavia l'opinione del mondo non deve essere troppo apprezzata; perché -

1. Spesso giudica male;
2. È prevenuto a favore o contro di noi;
3. Non è decidere il nostro destino finale;

(4) Desiderarlo semplicemente è una passione egoistica e vile.

4. La stima anche degli amici non deve essere l'oggetto principale della vita; 1 Corinzi 4:2 . Questo è prezioso, ma non così prezioso come l'approvazione di Dio. Gli amici sono parziali, e anche quando non approvano il nostro comportamento, se siamo coscienziosi, dovremmo essere disposti a sopportare la loro disapprovazione. Una buona coscienza è tutto. L'approvazione anche degli amici non può aiutarci nel Giorno del Giudizio.

5. Dobbiamo diffidare di noi stessi; 1 Corinzi 4:3 . Non dovremmo pronunciarci con troppa sicurezza sulle nostre motivazioni o sulla nostra condotta. Potremmo essere ingannati. Potrebbero esserci molte cose anche nei nostri stessi motivi che potrebbero eludere la nostra indagine più attenta. Questo dovrebbe insegnarci l'umiltà, la diffidenza e la carità. Conoscendo la nostra tendenza a giudicare male noi stessi, dovremmo guardare con gentilezza ai difetti e ai fallimenti degli altri.

6. Vediamo qui la natura del giudizio futuro; 1 Corinzi 4:5 ;

(1) Le cose nascoste delle tenebre saranno portate alla luce - tutti i crimini segreti, i piani e gli scopi delle persone saranno sviluppati. Tutto ciò che è stato fatto in segreto, nelle tenebre, nella notte, nei palazzi e nelle prigioni, sarà sviluppato. Quale sviluppo avrà luogo nel grande Giorno in cui i crimini segreti di un mondo saranno rivelati; e quando tutto ciò che ora è sfuggito all'attenzione della gente e alla punizione dei tribunali sarà portato alla luce!

(2) I pensieri segreti di ogni persona devono essere rivelati. Allora non ci sarà alcun nascondimento. Tutto ciò che abbiamo ideato o desiderato; tutti i pensieri che abbiamo dimenticato, saranno portati alla luce a mezzogiorno. Come tremerà il peccatore quando tutti i suoi pensieri saranno resi noti! Supponiamo che, a sua insaputa, una persona abbia annotato tutto ciò che un uomo ha pensato per un giorno, una settimana o un anno, e dovrebbe cominciare a leggerglielo. Chi c'è che non chinerebbe la testa per la vergogna e non tremerebbe davanti a un tale record? Eppure nel Giorno del Giudizio saranno rivelati i pensieri di “tutta la vita”.

(3) Ogni uomo sarà giudicato come dovrebbe essere. Dio è imparziale. L'uomo che dovrebbe essere salvato lo sarà; l'uomo che non dovrebbe non sarà. Quanto sarà solenne la “prova imparziale del mondo!” Chi ci può pensare se non con allarme!

7. Non abbiamo motivo di vantarci o vantarci invano; 1 Corinzi 4:7 . Tutto ciò che abbiamo di bellezza, salute, ricchezza, onore, grazia, ci è stato dato da Dio. Per quello che ci ha dato dovremmo essere grati; ma non deve suscitare orgoglio. È, infatti, prezioso perché Dio lo dà, e dovremmo ricordare le sue misericordie, ma non dovremmo vantarci.

Non abbiamo nulla di cui vantarci. Se avessimo i nostri meriti, saremmo scacciati nella sua ira e resi infelici. Che qualcuno sia uscito dall'inferno è una questione di gratitudine; che uno possieda più dell'altro prova che Dio è sovrano, e non che noi siamo più degni di un altro, o che vi sia per natura qualche motivo di preferenza che uno ha sull'altro.

8. L'ironia e il sarcasmo a volte sono leciti e doverosi; 1 Corinzi 4:8 . Ma spesso non è così sicuro come nelle mani dell'apostolo Paolo. Poche persone possono regolare adeguatamente il talento; pochi dovrebbero permettersi di indulgere in esso. È raramente impiegato nella Bibbia; ed è raramente impiegato altrove dove non arreca danno.

La causa della verità può essere generalmente sostenuta da un argomento valido; e ciò che non può essere così difeso non vale difesa. Le ferite profonde sono spesso inferte dalla severità dell'arguzia e dell'ironia; e l'indulgenza in questo di solito impedisce a un uomo di avere un solo amico.

9. Vediamo da questo capitolo quanto è costata la religione; 1 Corinzi 4:9 . Paolo afferma le sofferenze che lui e gli altri apostoli hanno sopportato per stabilirlo. Erano disprezzati, perseguitati, poveri e considerati i rifiuti del mondo. La religione cristiana è stata fondata sul sangue del suo autore, ed è stata allevata tra i sospiri e le lacrime dei suoi amici.

Tutti i suoi primi sostenitori furono sottoposti a persecuzioni e processi; e impegnarsi in questo lavoro implicava la certezza di essere un martire. Non godiamo di una benedizione che non sia stata così acquistata; e che non è giunto a noi attraverso le abnegazioni e le fatiche delle persone migliori che la terra abbia conosciuto. La persecuzione infuriava intorno a tutti i primi amici della chiesa; e si alzò e si diffuse mentre si diffondeva il fuoco del martirio, e mentre i suoi amici erano scacciati dappertutto come malvagi, e chiamati a sanguinare in sua difesa.

10. Abbiamo qui un illustre esempio del modo in cui si dovrebbero sopportare il biasimo, il disprezzo e il disprezzo; 1 Corinzi 4:12 . Gli apostoli imitarono l'esempio del loro Maestro e seguirono i suoi precetti. Pregavano per i loro nemici, persecutori e calunniatori. Non c'è nient'altro che la religione che può produrre questo spirito; e questo può farlo sempre. Il Salvatore lo ha dimostrato; i suoi apostoli lo dimostrarono; e tutti dovrebbero dimostrarlo, coloro che si professano suoi amici - Possiamo osservare:

(1) Questo non è prodotto dalla natura. È solo l'opera della grazia.

(2) È proprio lo spirito e il genio del cristianesimo a produrlo.

(3) Nient'altro che la religione consentirà all'uomo di sopportarlo e produrrà questo temperamento e questo spirito.

(4) Abbiamo qui un esempio di ciò che tutti i cristiani dovrebbero dimostrare. Tutti dovrebbero essere in questo come gli apostoli. Tutti dovrebbero essere come il Salvatore stesso.

11. Abbiamo qui un argomento per la verità della religione cristiana. L'argomento si fonda sul fatto che gli apostoli erano disposti a tanto soffrire pur di stabilirlo - Si professavano testimoni oculari di quanto affermavano. Non avevano nulla da guadagnare a diffonderlo se non era vero. Si sono esposti alla persecuzione per questo motivo e sono diventati disposti a morire piuttosto che negare la sua verità - Prendi, ad esempio, il caso dell'apostolo Paolo:

(1) Aveva ogni prospettiva di onore e di ricchezza nel suo paese. Era stato generosamente educato e aveva la fiducia dei suoi compatrioti. Potrebbe essere salito alla più alta posizione di fiducia o influenza. Aveva talenti che lo avrebbero elevato alla distinzione ovunque.

(2) Non poteva essersi sbagliato riguardo agli eventi connessi con la sua conversione; Atti degli Apostoli 9 . La scena, la voce, la luce, la cecità, erano tutte cose che non potevano essere contraffatte. Erano aperti e pubblici. Non si sono verificati "in un angolo".

(3) Non aveva alcun motivo terreno per cambiare rotta. Il cristianesimo fu disprezzato quando lo abbracciò; i suoi amici erano pochi e poveri; e non aveva alcuna prospettiva di diffondersi nel mondo. Non conferiva ricchezza; non ha conferito alcun diadema; non impartito onori; non dava agio; condotto a nessuna amicizia dei grandi e dei potenti. Ha sottoposto i suoi amici a persecuzioni, lacrime, prove e morte. Cosa dovrebbe indurre un uomo simile a fare un tale cambiamento? Perché Paolo avrebbe dovuto abbracciare questo, ma dalla convinzione della sua verità? Come potrebbe essere convinto di quella verità se non da qualche argomento che dovrebbe essere così forte da vincere il suo odio per essa, renderlo disposto a rinunciare a tutte le sue prospettive per essa; incontrare tutto ciò che il mondo potrebbe accumulare su di lui, e anche la morte stessa, piuttosto che negarlo? Ma una tale religione aveva un'origine superiore a qualsiasi terreno,

12. Possiamo aspettarci di essere biasimati. È stata la sorte comune di tutti, dai tempi del Maestro stesso fino ad oggi. Gesù fu rimproverato; gli apostoli furono rimproverati; furono rimproverati i martiri, e non c'è da stupirsi che ministri e cristiani siano chiamati a prove simili ora. Basta «al discepolo che sia come il suo Maestro e al servo come il suo Signore».