1 Corinzi 9:1

Non sono un apostolo? - Questo era il punto da risolvere; ed è probabile che alcuni a Corinto avessero negato che potesse essere un apostolo, poiché era necessario, per ciò, aver visto il Signore Gesù; e poiché si supponeva che Paolo non fosse stato testimone della sua vita, delle sue dottrine e della sua morte.

Non sono libero? - Non sono un uomo libero; Non ho io la libertà che possiedono tutti i cristiani, e specialmente che possiedono tutti gli apostoli? La “libertà” qui riferita è senza dubbio il privilegio o il diritto di astenersi dal lavoro; di godere, come gli altri, dei rapporti domestici della vita; e di un sostegno come pubblico ministro e apostolo. Probabilmente alcuni avevano obiettato alle sue pretese di apostolato che non aveva usato questo diritto e che era consapevole di non averne diritto. Con questa modalità di interrogatorio, implica fortemente che era un uomo libero e che aveva questo diritto.

Non ho visto Gesù Cristo nostro Signore? - Qui è sottinteso, e sembra ammesso da Paolo, che per essere “apostolo” era necessario aver visto il Salvatore. Questo è spesso dichiarato espressamente; vedi la nota ad Atti degli Apostoli 1:21 . La ragione di ciò era che gli apostoli erano stati nominati testimoni della vita, delle dottrine, della morte e della risurrezione del Signore Gesù, e che nel loro "essere testimoni" consisteva l'unicità dell'ufficio apostolico.

Che questo fosse il caso è abbondantemente manifestato da Matteo 28:18 ; Luca 24:48 ; Atti degli Apostoli 1:21 ; Atti degli Apostoli 2:32 ; Atti degli Apostoli 10:39 .

Perciò era essenziale, affinché qualcuno fosse tale testimone e apostolo, che vedesse il Signore Gesù. Nel caso dunque di Paolo, che fu chiamato a questo ufficio dopo la morte e risurrezione del Salvatore, e che quindi non aveva avuto modo di vederlo e di udirlo in vita, ciò fu previsto dal fatto che il Signore Gesù si mostrò a lui dopo la sua morte e ascensione, affinché potesse avere questa qualifica per l'ufficio apostolico, Atti degli Apostoli 9:3 , Atti degli Apostoli 9:17 .

Al fatto di essere stato così miracolosamente qualificato per l'ufficio apostolico, spesso Paolo fa appello, e sempre con la stessa convinzione che era necessario aver visto il Signore Gesù qualificare uno per questo ufficio, Atti degli Apostoli 22:14 ; Atti degli Apostoli 26:16 ; 1 Corinzi 15:8 .

Ne consegue, quindi, che nessuno fu apostolo in senso stretto e proprio che non avesse visto il Signore Gesù. E ne consegue, inoltre, che gli apostoli non potevano avere successori in ciò che costituiva l'unicità del loro ufficio; e che l'ufficio deve essere cominciato e finito con loro.

Non siete forse opera mia nel Signore? - Non sei stato convertito dalle mie fatiche, o sotto il mio ministero; e non sei tu una prova che il Signore, quando ho affermato di essere un apostolo, mi ha posseduto "come apostolo", e mi ha benedetto in quest'opera? Dio non darebbe la sua approvazione a un impostore ea un falso pretendente; e poiché Paolo aveva lavorato lì come apostolo, questo era un argomento che era stato veramente incaricato da Dio.

Un ministro può appellarsi alla benedizione di Dio sulle sue fatiche come prova che è inviato da Lui. E uno dei migliori di tutti gli argomenti che un uomo è inviato da Dio esiste dove moltitudini di anime sono convertite dal peccato e trasformate alla santità, dalle sue fatiche. Di quali credenziali migliori di questa può aver bisogno un uomo per essere alle dipendenze di Dio? Che cosa consola di più per la sua stessa mente? Cosa è più soddisfacente per il mondo?