1 Corinzi 9:4

Non abbiamo il potere - ( ἐξουσίαν exousian) Non abbiamo il "giusto". La parola “potenza” qui è evidentemente usata nel senso di “diritto” (confronta Giovanni 1:12 , “margine”); e l'apostolo intende dire che sebbene non avessero esercitato questo “diritto chiedendo” un mantenimento, tuttavia non era perché erano consapevoli di non avere tale diritto, ma perché avevano scelto di rinunciarvi per scopi saggi e importanti.

Mangiare e bere - Da mantenere a spese di coloro tra i quali lavoriamo. Non abbiamo il diritto di pretendere che ci forniscano un sostegno adeguato? Con la forma interrogativa dell'affermazione, Paolo intende affermare più fortemente che avevano tale diritto. La modalità interrogativa è spesso adottata per esprimere l'affermazione più forte. L'obiezione qui sollevata sembra essere questa: “Voi, Paolo e Barnaba, lavorate con le vostre mani.

Atti degli Apostoli 18:3 . Altri insegnanti religiosi rivendicano il mantenimento e sono mantenuti senza lavoro personale. È il caso dei sacerdoti pagani ed ebrei, e dei maestri cristiani tra noi. Dovete essere consapevoli, quindi, di non essere apostoli e di non avere alcuna pretesa o diritto di sostegno.

A questo la risposta di Paolo è: “Ammettiamo che lavoriamo con le nostre mani. Ma la tua deduzione non segue. Non è perché non abbiamo diritto a tale sostegno, e non è perché siamo consapevoli di non avere tale richiesta, ma è per uno scopo più elevato. È perché andrà bene se non dovessimo far valere questo diritto e far valere questa pretesa”. Che avessero tale diritto, Paolo lo dimostra ampiamente nella parte successiva del capitolo.