1 Giovanni 2:19

Sono usciti da noi - Dalla chiesa. Cioè, erano stati un tempo professori della religione del Salvatore, sebbene la loro apostasia mostrasse che non avevano mai avuto una vera pietà. Giovanni si riferisce al fatto che un tempo erano stati in chiesa, forse per ricordare a coloro ai quali scriveva che li conoscevano bene e che potevano apprezzare prontamente il loro carattere. Era un'affermazione umiliante che coloro che si mostravano così totalmente contrari alla religione erano stati un tempo membri della chiesa cristiana; ma questa è un'affermazione che spesso siamo costretti a fare.

Ma non erano dei nostri - Cioè, non ci appartenevano realmente, o non erano veri cristiani. Vedi le note a Matteo 7:23 . Questo passaggio prova che queste persone, qualunque siano state le loro pretese e professioni, non sono mai state sincere cristiane. La stessa osservazione può essere fatta di tutti coloro che apostatano dalla fede e diventano maestri di errore. Non furono mai veramente convertiti; mai appartenuto veramente alla chiesa spirituale di Cristo.

Perché se fossero stati di noi - Se fossero stati sinceri e veri cristiani.

Senza dubbio avrebbero continuato con noi - Le parole “senza dubbio” sono fornite dai nostri traduttori, ma l'affermazione è altrettanto forte senza di loro: “sarebbero rimasti con noi”. Ciò afferma, senza alcuna ambiguità o qualificazione, che se fossero stati veri cristiani “sarebbero” rimasti nella chiesa; cioè, non avrebbero apostatato. Non potrebbe esserci affermazione più positiva di quella che qui si sottintende, che i veri cristiani continueranno ad esserlo; o che i santi non cadranno dalla grazia.

Giovanni lo afferma di queste persone, che se fossero stati veri cristiani non si sarebbero mai allontanati dalla chiesa. Fa la dichiarazione così generale che può essere considerata una verità universale, che se "qualcuno" è veramente "da noi", cioè, se sono veri cristiani, continueranno nella chiesa, o non se ne andranno mai. La dichiarazione è fatta anche in modo da insegnare che se qualcuno "fa" si allontana dalla chiesa, il fatto è una prova completa che non hanno mai avuto alcuna religione, perché se l'avessero avuta sarebbero rimasti saldi nella chiesa.

Ma essi uscirono per manifestare che non erano tutti noi - È stato concesso o permesso nella provvidenza di Dio che ciò accadesse, "affinché" si potesse vedere e conoscere che non erano vere cristiani, o per sviluppare il loro vero carattere. Era auspicabile che questo fosse fatto:

(a) Affinché la chiesa possa essere purificata dalla loro influenza - confronta le note a Giovanni 15:2 ;

(b) Affinché non possa essere responsabile della loro condotta, o rimproverata a causa di essa;

(c) Affinché il loro vero carattere potesse essere sviluppato, ed essi stessi potessero vedere che non erano veri cristiani;

(d) Affinché, essendo visti e conosciuti come apostati, le loro opinioni e comportamenti possano avere meno influenza che se fossero collegati alla chiesa;

(e) Affinché essi stessi possano comprendere il loro vero carattere e non vivere più nell'illusione illusoria di essere cristiani e salvi, ma che, vedendosi nella loro vera luce, possano essere portati al pentimento.

Perché c'è solo una minima prospettiva che chiunque sia ingannato nella chiesa sarà mai portato al vero pentimento lì; e per quanto debole sia la speranza che sarà colui che apostata, un tale evento è molto più probabile di quanto lo sarebbe se rimanesse nella chiesa. È più probabile che le persone si convertano quando il loro carattere è conosciuto e compreso, piuttosto che quando giocano a un gioco d'inganno, o sono esse stesse ingannate.

Ciò che qui si afferma di queste persone spesso accade ora; e coloro che non hanno una vera religione spesso subiscono l'apostasia dalla loro professione per gli stessi scopi. È meglio che cessino di avere qualsiasi connessione con la chiesa piuttosto che rimangano in essa; e Dio spesso li permette di allontanarsi anche dalla professione religiosa, affinché non nuocciano come professanti cristiani. Questo passaggio molto importante, quindi, insegna le seguenti cose:

(1) Che quando le persone apostatano dalla professione di religione, e abbracciano l'errore fatale, o vivono nel peccato, ciò prova che non hanno mai avuto una vera pietà.

(2) Il fatto che tali persone cadano non può essere addotto per provare che i cristiani cadono mai dalla grazia, poiché non dimostra nulla su questo punto, ma prova solo che queste persone non hanno mai avuto una vera pietà. Potrebbero aver avuto molto che sembrava essere religione; possono essere stati zelanti e apparentemente devoti a Dio, e possono anche aver avuto molto conforto e pace in quella che consideravano pietà; possono essere stati eminentemente "dotati" nella preghiera, o possono anche essere stati predicatori del vangelo di successo, ma tutto ciò non prova che abbiano mai avuto pietà, né il fatto che tali persone apostatino dalla loro professione getta luce su una domanda del tutto estranea a questo: se i veri cristiani cadano mai in disgrazia. Confronta Matteo 7:22 .

(3) Il passaggio davanti a noi dimostra che se alcuni sono veri cristiani rimarranno nella chiesa, o certamente persevereranno e saranno salvati. Possono davvero ricadere gravemente all'indietro; possono vagare lontano, e addolorare i cuori dei loro fratelli, e dare occasione ai nemici della religione di parlare con biasimo; ma l'apostolo dice: "se fossero stati dei nostri, sarebbero rimasti con noi".

(4) Una delle migliori prove della vera pietà si trova nel fatto di continuare con la chiesa. Non intendo nominalmente e formalmente, ma realmente e spiritualmente, avere il cuore con la chiesa; amare la sua pace e promuovere il suo benessere; identificandoci con veri cristiani e dimostrandoci pronti a collaborare con coloro che amano il Signore Gesù e la sua causa.

(5) La ragione principale per cui si subisce l'apostasia che si professano cristiani è dimostrare che non avevano una vera religione. È auspicabile che lo vedano loro stessi; auspicabile che anche gli altri lo vedano. È meglio che si sappia che non avevano una vera religione che che dovrebbero rimanere nella chiesa per essere un peso per i suoi movimenti e un rimprovero per la causa. Essendo autorizzato in tal modo a separarsi dalla chiesa, possono essere portati a ricordare i loro voti violati, e la chiesa sarà libera dal rimprovero di avere nel suo seno coloro che sono un disonore per il nome cristiano.

Non c'è da meravigliarsi, quindi, se apostatino persone che sono state professori di vera religione; e non dobbiamo supporre che il danno più grande sia fatto alla causa quando lo fanno. Un danno di gran lunga maggiore è fatto quando tali persone rimangono nella chiesa.