1 Pietro 1:8

Chi non ha visto, amate - Questa Lettera era indirizzata a coloro che erano “stranieri dispersi” (Vedi le note a 1 Pietro 1:1 ) ed è evidente che non avevano visto personalmente il Signore Gesù. Eppure avevano sentito parlare del suo carattere, della sua predicazione, del suo sacrificio per il peccato, della sua risurrezione e ascensione, e avevano imparato ad amarlo:

(1) È possibile amare uno che non abbiamo visto. Così, possiamo amare Dio, che nessun "occhio ha visto" (confronta 1 Giovanni 4:20 ) e così possiamo amare un benefattore, dal quale abbiamo ricevuto importanti benefici, che non abbiamo mai visto.

(2) Possiamo amare il carattere di una persona che non abbiamo mai visto e da cui non abbiamo mai ricevuto particolari favori. Possiamo amare la sua rettitudine, il suo patriottismo, la sua benignità, come ci viene rappresentata. Potremmo amarlo di più se lo conoscessimo personalmente e se ricevessimo da lui importanti favori; ma è possibile provare un senso di forte ammirazione per un tale personaggio in sé.

(3) Questo può essere un amore molto puro che abbiamo per uno che non abbiamo mai visto. Può essere basato sulla semplice eccellenza del carattere; e in tal caso c'è la minima possibilità per qualsiasi mescolanza di egoismo, o qualsiasi emozione impropria di qualsiasi tipo.

(4) Possiamo amare un amico con la stessa forza e sincerità quando è assente, come quando è con noi. Il vasto oceano che scorre tra noi e un bambino, non diminuisce l'ardore del nostro affetto per lui; e l'amico cristiano che è andato in paradiso, possiamo amare non meno di quando si è seduto con noi accanto al fuoco.

(5) Milioni, anche centinaia di milioni, sono stati portati ad amare il Salvatore, che non l'hanno mai visto. Hanno visto - non con l'occhio fisico, ma con l'occhio della fede - l'inimitabile bellezza del suo carattere, e sono stati portati ad amarlo con un ardore di affetto che non hanno mai avuto per nessun altro.

(6) Ci sono tutte le ragioni per amarlo:

1. Il suo personaggio è infinitamente adorabile.
1. Ha fatto per noi più di ogni altro che sia mai vissuto tra gli uomini.

È morto per noi, per redimere le nostre anime. Egli è risorto e ha portato alla luce la vita e l'immortalità. Vive sempre per intercedere per noi in cielo. È impiegato nella preparazione di dimore di riposo per noi nei cieli, e verrà e ci prenderà a sé, affinché possiamo essere con lui per sempre. Un tale Salvatore dovrebbe essere amato, è amato e sarà amato. Gli attaccamenti più forti che siano mai esistiti sulla terra sono stati per questo Salvatore invisibile.

C'è stato un amore per lui più forte di quello per un padre, o una madre, o una moglie, o una sorella, o una casa, o un paese. È stato così forte che migliaia di persone sono state disposte, per questo, a sopportare la tortura della cremagliera o del rogo. È stato così forte che migliaia di giovani dalle migliori menti e dalle più lusinghiere prospettive di distinzione, sono stati disposti a lasciare le comodità di una terra civilizzata e ad andare tra i pagani ottenebrati, per raccontare loro la storia di un La vita e la morte del Salvatore.

È stato così forte che innumerevoli moltitudini hanno desiderato, più di ogni altra cosa, di poterlo vedere, stare con lui e dimorare con lui per sempre. Confronta le note di Filippesi 1:23 .

Nel quale, sebbene ora non lo vediate, tuttavia credendo - Egli è ora in cielo, e agli occhi mortali ora invisibile, come suo Padre. La fede in lui è la sorgente e la fonte della nostra gioia. Rende reali le cose invisibili e ci permette di sentire e agire, in vista di esse, con lo stesso grado di certezza come se le vedessimo. Infatti, la convinzione per la mente di un vero credente che c'è un Salvatore, è così certa e forte come se lo vedesse; e lo stesso si può dire della sua convinzione dell'esistenza del cielo e delle realtà eterne. Se si dice che la fede può ingannarci, possiamo rispondere:

(1) Non potrebbero ingannarci anche i nostri sensi fisici? L'occhio non inganna mai? Non ci sono illusioni ottiche? L'orecchio non inganna mai? Non ci sono suoni che si sbagliano? Il gusto e l'odore non ingannano mai? Non ci sbagliamo mai nel rapporto che ci portano? E il sentimento non inganna mai? Non ci sbagliamo mai sulla dimensione, la durezza, la figura degli oggetti che maneggiamo? Ma,

(2) Per tutti gli scopi pratici della vita, i sensi sono guide corrette e in generale non ci portano fuori strada. Così,

(3) Ci sono oggetti di fede sui quali non siamo mai ingannati, e dove agiamo e dobbiamo agire con la stessa sicurezza come se li avessimo visti di persona. Siamo ingannati sull'esistenza di Londra, o Parigi, o Canton, anche se forse non l'abbiamo mai visto? Non potrebbe un mercante imbarcarsi con perfetta correttezza in un'impresa commerciale, supponendo che esista un posto come Londra o Canton, anche se non li ha mai visti? Non sarebbe reputato pazzo se si rifiutasse di farlo per questo motivo? E così, non può un uomo, credendo che ci sia un cielo, e facendo i suoi progetti per esso, anche se non l'ha ancora visto, agire così razionalmente e saggiamente come colui che fa i suoi progetti sulla supposizione che ci sia un posto come Canton?

Rallegrati - Rallegrati; non solo dovresti rallegrarti. Si può dire dei cristiani che in effetti si rallegrano; loro sono felici. La gente del mondo spesso suppone che la religione renda i suoi professori tristi e malinconici. Che ci siano quelli che non hanno grande conforto nella loro religione, nessuno infatti può dubitare; ma questo deriva da parecchie cause del tutto indipendenti dalla loro religione.

Alcuni hanno temperamenti malinconici e non sono felici in nulla. Alcuni hanno poche prove di essere cristiani e la loro tristezza non deriva dalla religione, ma dalla mancanza di essa. Ma che la vera religione renda felici i suoi possessori, chiunque può facilmente accontentarsi chiedendo un numero qualsiasi di cristiani sinceri, di qualsiasi confessione, che può incontrare. Di comune accordo gli diranno che hanno una felicità che non hanno mai trovato prima; che per quanto possano aver posseduto le ricchezze, gli onori e i piaceri del mondo - e coloro che ora sono cristiani non sono stati tutti estranei a queste cose - non hanno mai conosciuto una pace solida e sostanziale finché non l'hanno trovata in religione E perché non dovrebbero essere creduti? Il mondo li crederebbe in altre cose;

Con gioia indicibile - Un'espressione molto forte, e tuttavia verificata in migliaia di casi tra i giovani convertiti, e tra quelli nei giorni più maturi della pietà. Ci sono migliaia di persone che possono dire che la loro felicità quando hanno avuto per la prima volta la prova che i loro peccati erano stati perdonati, che il fardello della colpa era stato rimosso e che erano figli di Dio, era indicibile. Non avevano parole per esprimerlo, era così pieno e così nuovo:

“La lingua non può mai esprimersi.

Il dolce conforto e la pace

Di un'anima nel suo primo amore.”

E così ci sono state migliaia di cristiani maturi che possono adottare lo stesso linguaggio e che non hanno trovato parole per esprimere la pace e la gioia che hanno trovato nell'amore di Cristo e nella speranza del cielo. E perché non tutti i cristiani possono dire costantemente che "si rallegrano di una gioia indicibile?" Non è un privilegio che potrebbero possedere? C'è qualcosa nella natura della religione che lo vieta? Perché non dovrebbe essere riempito di gioia costante chi ha la speranza di dimorare in un mondo di gloria per sempre? Confronta Giovanni 14:27 ; Giovanni 16:22 .

E pieno di gloria -

1. Della gloria anticipata - della prospettiva di godere della gloria del cielo.

(2) Della gloria presente - con una gioia anche ora che è della stessa natura di quella in cielo; una felicità della stessa natura, anche se non di grado, di quella che sarà la nostra in un mondo più luminoso.

I santi sulla terra partecipano dello stesso tipo di gioia che avranno in cielo; poiché la felicità del cielo non sarà che un'espansione, un prolungamento e una purificazione di ciò che hanno qui. Confronta le note di Efesini 1:14 .