1 Pietro 3:21

La figura simile a cui, anche il battesimo, ora ci salva - Ci sono qui alcune letture diverse nel testo greco, ma il senso non è essenzialmente variato. Alcuni hanno proposto di leggere ( ῷ hō) to which invece di ( ὅ ho) which, così da dare un senso “l'antitipo da cui ora ci salva anche il battesimo.

L'antecedente al relativo, qualunque sia la parola usata, non è chiaramente l'arca, ma l'acqua; e l'idea è che come Noè fu salvato dall'acqua, così c'è un senso in cui l'acqua è resa strumentale alla nostra salvezza. La menzione dell'acqua nel caso di Noè, in connessione con la sua salvezza, per un'ovvia associazione ha suggerito alla mente dell'apostolo l'uso dell'acqua nella nostra salvezza, e quindi lo ha portato a fare l'osservazione sulla connessione del battesimo con la nostra salvezza.

La parola greca qui resa "figura" - ἀντίτυπον antitupon - "antitipo" significa propriamente, "resistere a un colpo o ad un'impressione" (da ἀντί anti e τύπος tupos;) cioè duro, solido. Nel Nuovo Testamento, invece, è usato in un senso diverso; e ( ἀντί anti) nella composizione, implica somiglianza, corrispondenza e quindi, la parola significa, “formato secondo un tipo o modello; Piace; corrispondente; ciò che corrisponde a un tipo” - Robinson, Lexicon.

La parola ricorre solo in questo luogo ed Ebrei 9:24 , reso "figure". Il significato qui è che il battesimo corrispondeva o aveva una somiglianza con l'acqua mediante la quale Noè fu salvato; o che c'era un uso dell'acqua in un caso che corrispondeva per certi aspetti all'acqua che era usata nell'altro; vale a dire, nell'effettuare la salvezza.

L'apostolo non dice che corrispondeva in tutto e per tutto; rispetto, ad esempio, alla quantità, o alle modalità di applicazione, o all'efficacia; ma c'è un senso in cui l'acqua svolge una parte importante nella nostra salvezza, come ha fatto nella sua.

Battesimo - Non la mera applicazione dell'acqua, perché quell'idea l'apostolo espressamente smentisce, quando dice che si tratta non di “eliminare la sozzura della carne, ma la risposta di una buona coscienza verso Dio”. Il senso è che il battesimo, compreso tutto ciò che è propriamente inteso per battesimo come rito religioso, cioè il battesimo amministrato in connessione con il vero pentimento e la vera fede nel Signore Gesù, e quando è propriamente un simbolo della messa da parte del peccato, e degli influssi rinnovatori dello Spirito Santo, e un atto di dedizione senza riserve a Dio - ora ci salva.

Sul significato della parola “battesimo”, vedi le note a Matteo 3:6 , Matteo 3:16 .

Ora salva anche noi - L'acqua salvò Noè e la sua famiglia dalla morte nel diluvio; vale a dire, portando l'arca. Il battesimo, nel senso proprio del termine, come sopra spiegato, dove l'acqua usata è un simbolo, così ora ci salva; cioè l'acqua è emblema di quella purificazione per cui siamo salvati. Si può dire di salvarci, non come causa meritoria, ma come condizione indispensabile della salvezza.

Nessun uomo può essere salvato senza quel cuore rigenerato e purificato di cui il battesimo è il simbolo appropriato, e quando sarebbe opportuno amministrare quell'ordinanza. L'apostolo non può aver voluto dire che l'acqua ci salva nello stesso modo in cui salvò Noè, perché questo non può essere vero. Non è lo stesso in quantità, né si applica nello stesso modo, né è efficace nello stesso modo. È infatti connesso alla nostra salvezza a modo suo, come emblema di quella purificazione del cuore mediante la quale siamo salvati.

Corrisponde quindi alla salvezza di Noè per mezzo dell'acqua, ed è il ( ἀντίτυπον antitupon) “antitipo” di quello. Né significa che la salvezza di Noè per mezzo dell'acqua sia stata progettata per essere un tipo di battesimo cristiano. Non c'è la minima prova di ciò; e non dovrebbe essere affermato senza prove. L'apostolo vedeva una rassomiglianza per certi aspetti tra l'uno e l'altro; una somiglianza tale che l'uno suggeriva naturalmente l'altro alla sua mente, e la somiglianza era così importante da farne il giusto motivo di osservazione.

(Ma se la conservazione di Noè nell'arca è il tipo di quella salvezza di cui il battesimo è l'emblema, chi dirà che non fu così progettata da Dio? Dobbiamo davvero considerare la somiglianza tra la liberazione di Noè e la nostra, come una felice coincidenza semplicemente Ma l'autore è abituato a negare il disegno tipico in casi molto evidenti, e nell'evitare un estremo sembra essere andato in un altro: alcuni avranno tipi ovunque, e quindi altri non li permetteranno da nessuna parte.

Vedere la nota supplementare in Ebrei 7:1 ; Saggio di M. Knight , viii. Setta. v., sulle leggi dell'interpretazione tipica, con il suo commento in loco)

I punti di somiglianza nei due casi sembrano essere stati questi:

1. C'era salvezza in entrambi; Noè fu salvato dalla morte e noi siamo salvati dall'inferno.

(2) L'acqua è impiegata in entrambi i casi - nel caso di Noè per sostenere l'arca; nel nostro essere simbolo della nostra purificazione.

(3) L'acqua in entrambi i casi è connessa con la salvezza: nel caso di Noè sostenendo l'arca; nel nostro essendo un simbolo di salvezza, di purezza, di purificazione, di ciò per cui possiamo essere portati a Dio.

Il significato di questa parte del versetto, quindi, può essere così espresso: “Noè e la sua famiglia furono salvati dall'acqua, l'antitipo al quale (cioè ciò che per importanti aspetti corrisponde a quello) il battesimo (non la deposizione di la sporcizia della carne, o la semplice applicazione di acqua materiale, ma quella purificazione del cuore di cui è l'emblema appropriato) ora ci salva”.

Non l'eliminazione del sudiciume della carne - Non un semplice lavaggio esteriore, per quanto solennemente compiuto. Nessuna abluzione o purificazione esteriore ci salva, se non ciò che appartiene alla coscienza. Questa importante clausola è inserita per preservare l'affermazione dall'abuso a cui sarebbe altrimenti soggetta, la supposizione che il battesimo abbia di per sé un potere purificatore e salvifico. Per evitare ciò, l'apostolo dichiara espressamente che intende molto di più di una semplice applicazione esteriore dell'acqua.

Ma la risposta di una buona coscienza verso Dio - La parola qui resa “risposta” ( ἐπερώτημα eperōtēma) significa propriamente una domanda, un'inchiesta. Si «parla di una domanda posta a un convertito al battesimo, o meglio dell'intero processo di domanda e risposta; cioè, per implicazione, esame, professione” - Robinson, Lexicon.

Ha lo scopo di marcare il carattere spirituale del rito battesimale in contrasto con una mera purificazione esteriore, e si riferisce evidentemente a qualcosa che è avvenuto al battesimo; qualche domanda, inchiesta o esame che ebbe luogo allora; e sembrerebbe implicare:

(1) Che quando è stato celebrato il battesimo, c'era qualche domanda o inchiesta riguardo alla fede del candidato;

(2) Che ci si aspettava una risposta, implicando che c'era una buona coscienza; cioè, che il candidato aveva una coscienza illuminata, ed era sincero nella sua professione; e,

(3)Che la reale efficacia del battesimo, o la sua potenza salvifica, non stava nel mero rito esteriore, ma nello stato del cuore, indicato dalla domanda e risposta, di cui quello era l'emblema.

Sul significato della frase “una buona coscienza”, vedi le note a 1 Pietro 3:16 di questo capitolo. Confronta su questo verso Neander, Geschich der Pfianz. tu. Leit. der chr, Kirche , ip 203ff, in Bibl. Reposi. IV. 272 ss. È al più alto grado probabile che ai candidati al battesimo vengano proposte domande nel rispetto della loro fede, e abbiamo un esempio di questo fatto senza dubbio nel caso dinanzi a noi.

Quanto estesi sarebbero tali esami, quali punti sarebbero abbracciati, quanto riferimento ci fosse all'esperienza personale, naturalmente non abbiamo mezzi certi per accertarlo. Possiamo supporre, tuttavia, che l'esame riguardasse ciò che costituiva i tratti essenziali della religione cristiana, distinta dagli altri sistemi, e la fede cordiale di tale sistema da parte del candidato.

Per la risurrezione di Gesù Cristo - Cioè, siamo salvati in questo modo attraverso la risurrezione di Gesù Cristo. L'intera efficienza nel caso è derivata da questo. Se non fosse stato risuscitato dai morti, il battesimo sarebbe stato vano e non ci sarebbe stato alcun potere di salvarci. Vedi questo illustrato ampiamente nelle note a Romani 6:4 . I punti, dunque, che vengono stabiliti riguardo al battesimo da questo importante passaggio sono questi:

(1) Che il battesimo cristiano non è un mero rito esteriore; una semplice abluzione esteriore; una semplice applicazione di acqua al corpo. Non è contemplato che sia una forma vuota, e la sua essenza non consiste in un mero "deporre le sozzure della carne". C'è un lavoro da fare rispetto alla coscienza che non può essere raggiunto con l'applicazione dell'acqua.

(2) Che c'era un esame tra i primi cristiani quando un candidato stava per essere battezzato, e naturalmente tale esame è appropriato ora. Qualunque fosse il motivo dell'esame, si riferiva a quello che esisteva prima che fosse amministrato il battesimo. Non ci si aspettava che si compisse con il battesimo. C'è, quindi, una prova implicita qui che non c'era affidamento su quell'ordinanza per produrre ciò che costituiva la "risposta di una buona coscienza"; in altre parole, che non doveva avere un'efficacia per produrre quello da sé, e non era un'ordinanza di conversione o di rigenerazione.

(3) La "risposta" che è stata restituita nell'inchiesta doveva essere tale da indicare una buona coscienza; cioè, come esprime Bloomfield, (Nuovo Testamento in loc.) “ciò che ci consente di restituire una tale risposta come scaturisce da una buona coscienza verso Dio, che non può essere altro che il cambiamento interiore e il rinnovamento operato dallo Spirito .” Si supponeva, quindi, che ci sarebbe stata un'opera interna di grazia; che ci sarebbe stato molto di più di un rito esteriore nell'intera transazione.

L'applicazione dell'acqua, infatti, non è che un emblema o un simbolo di quella grazia nel cuore, e deve essere amministrata come denotandola. Non trasmette grazia all'anima con l'efficacia fisica dell'acqua. È un simbolo delle influenze purificatrici della religione, ed è reso mezzo di grazia allo stesso modo dell'obbedienza a qualsiasi altro comando di Dio.

(4) Non c'è alcuna efficacia nella semplice applicazione dell'acqua in qualsiasi forma, o con qualsiasi cerimonia religiosa, per eliminare il peccato. È la “buona coscienza”, il cuore rinnovato, l'anima purificata, di cui il battesimo è l'emblema, che dà prova dell'accoglienza e del favore divino. Confronta Ebrei 9:9 . Ci deve essere un profondo lavoro interiore sull'anima dell'uomo, affinché possa essere gradito a Dio; e quando questo manca, nessun rito esterno serve a niente.

(5) Tuttavia, non ne consegue che il battesimo non abbia importanza. L'argomento dell'apostolo qui è che è di grande importanza. Noè fu salvato dall'acqua; e così il battesimo ha una connessione importante con la nostra salvezza. Come l'acqua ha portato l'arca ed è stata il mezzo per salvare Noè, così il battesimo con l'acqua è l'emblema della nostra salvezza; e quando amministrato in connessione con una "buona coscienza", cioè con un cuore rinnovato, è certamente connesso con la nostra salvezza come le acque sostenitrici del diluvio lo furono con la salvezza di Noè.

Nessun uomo può provare dalla Bibbia che il battesimo non ha una connessione importante con la salvezza; e nessun uomo può provare che trascurandolo avrà la stessa probabilità di ottenere il favore divino come lo otterrebbe osservandolo. È un mezzo per mostrare all'anima grandi e importanti verità in modo impressionante; è un mezzo per condurre l'anima a una dedizione totale a un Dio di purezza; è un mezzo attraverso il quale Dio si manifesta all'anima, e per mezzo del quale impartisce la grazia, come fa in tutti gli altri atti di obbedienza ai suoi comandamenti.