1 Tessalonicesi 1:10

E aspettare suo Figlio dal cielo - È chiaro da questa e da altre parti di queste due epistole, che il ritorno del Signore Gesù in questo mondo è stato un argomento importante della predicazione di Paolo a Tessalonica. Non piccola parte di queste Epistole si occupa di affermare la vera dottrina su questo punto ( 1 Tessalonicesi 4 :v.

), e nel correggere gli errori che prevalsero al riguardo dopo la partenza di Paolo. Forse non dobbiamo inferire, tuttavia, che questa dottrina sia stata resa più prominente lì rispetto ad altre, o che vi sia stata inculcata più frequentemente che altrove, ma l'apostolo ne fa cenno qui particolarmente perché era una dottrina così bene atto a dar loro conforto nelle loro prove 1 Tessalonicesi 4:13 , e perché, a questo proposito, era così ben calcolato di suscitarli alla vigilanza e allo zelo; 1 Tessalonicesi 5:1 . Lo mette in risalto nella seconda lettera, perché vi prevalevano errori materiali in riferimento ad essa che dovevano essere corretti.

Nel brano davanti a noi dice che il ritorno del Figlio di Dio dal cielo era un punto importante su cui si era insistito quando lui era lì, e che la loro condotta, come testimoniato da tutti, aveva mostrato con quale forza si era impadronito di loro, e quale influenza pratica aveva esercitato nelle loro vite. Vivevano come se “aspettassero” il suo ritorno. Ci credevano pienamente; se lo aspettavano.

Lo stavano cercando, non sapendo quando sarebbe potuto accadere, e come se potesse accadere da un momento all'altro. Erano, quindi, morti al mondo, ed erano animati da un vivo desiderio di fare il bene. Questo è uno dei casi che dimostrano che la dottrina secondo cui il Signore Gesù ritornerà nel nostro mondo, è atta, se intesa nel vero senso rivelato nelle Scritture, ad esercitare una potente influenza sulle anime delle persone.

È eminentemente adatto a confortare i cuori dei veri cristiani nei dolori, nei lutti e nelle malattie della vita Giovanni 14:1 ; Atti degli Apostoli 1:11 ; 1 Tessalonicesi 4:13 ; 2 Pietro 3:8 ; per condurci alla vigilanza e ad una seria indagine sulla questione se siamo preparati ad incontrarlo Matteo 24:37 ; Matteo 25:13 ; per farci morti al mondo, e per condurci ad agire come si conviene ai figli della luce ( 1 Tessalonicesi 5:5 ; per risvegliare e suscitare peccatori impenitenti e senza autocoscienza 1Ts 5:2-3 ; 2 Pietro 3:3, e per incitare i cristiani a sforzi abnegati per diffondere il Vangelo in terre lontane, come avvenne a Tessalonica.

Ogni dottrina del vangelo è adatta a produrre alcuni effetti pratici felici sull'umanità, ma ce ne sono poche che sono più piene di influenze elevate e sante di quella che insegna che il Signore Gesù tornerà sulla terra e che porta l'anima ad aspettare per la sua apparizione; confronta note, 1 Corinzi 1:7 ; Filippesi 3:20 .

Chi risuscitò dai morti - Vedi Atti degli Apostoli 2:24 note; 1 Corinzi 15:4 note. Paolo probabilmente intende qui insinuare che questa era una delle grandi verità che avevano ricevuto, che il Signore Gesù era stato risuscitato dai morti. Sappiamo che era una dottrina importante ovunque fosse predicato il Vangelo.

Che ci ha liberato dall'ira a venire - Un'altra delle dottrine importanti del cristianesimo, che è stata senza dubbio sempre inculcata dai primi predicatori della religione. L'“ira futura” è l'indignazione divina che si abbatterà sui colpevoli; Matteo 3:7 . Da ciò Cristo ci libera prendendo il nostro posto e morendo al nostro posto. Il grande scopo della sua venuta era salvarci da questa ira imminente. Ne consegue:

(1) Che c'era un'ira che l'uomo doveva temere - poiché Gesù è venuto a liberarci da qualcosa che era reale, e non da ciò che era immaginario; e,

(2) Che la stessa ira deve essere temuta ora da tutti coloro che non sono uniti a Cristo, poiché sotto questo aspetto sono ora proprio come tutti erano prima che morisse; cioè, sono esposti a una punizione spaventosa, dalla quale solo Lui può liberare. Si può aggiungere che l'esistenza di questa ira è reale, che la gente ci creda o no, perché il fatto della sua esistenza non è influenzato dalla nostra fede o incredulità.

Osservazioni su 1 Tessalonicesi 1

Questo capitolo insegna:

(1) Che è giusto lodare coloro che fanno bene; 1 Tessalonicesi 1:3 . Paolo non ha mai avuto paura di ferire qualcuno lodandolo quando lo meritava: né ha mai avuto paura di rimproverare quando era dovuta la censura.

(2) I cristiani sono scelti per la salvezza; 1 Tessalonicesi 1:4 . La loro speranza del cielo dipende dall'"elezione di Dio".

(3) È possibile che un popolo sappia di essere scelto da Dio e ne dia tale prova che anche gli altri lo sappiano; 1 Tessalonicesi 1:4 . È possibile per una chiesa manifestare un tale spirito di pietà, abnegazione, amore e santità, e un tale desiderio di diffondere il Vangelo, da dimostrare di essere "scelti da Dio" o di essere un vero Chiesa.

Questa domanda non deve essere determinata dalla loro adesione a certi riti e forme; dal loro attenersi ai sentimenti di un credo ortodosso: o dal loro zelo in difesa della "successione apostolica", ma dal loro portare "i frutti del buon vivere". Nel determinare che la chiesa di Tessalonica fu "scelta da Dio", Paolo non si riferisce alla sua organizzazione esterna, o al fatto che fu fondata da mani apostoliche, o che avesse un vero ministero e ordinanze valide, ma al fatto che manifestava il vero spirito della pietà cristiana; e in particolare che erano stati zelanti nell'inviare il Vangelo agli altri. C'erano tre cose a cui si riferiva:

1.Che il vangelo aveva potere su se stessi, inducendoli ad abbandonare i loro peccati;

2.Che ha avuto una tale influenza sulla loro vita che altri hanno riconosciuto in loro l'evidenza della vera religione; e,

3.Che li ha resi benevoli e li ha stimolati a fare sforzi per diffondere le sue benedizioni all'estero.

(4) Se una chiesa può sapere di essere scelta o eletta da Dio, è vero che anche un individuo può saperlo. Non è per rivelazione diretta dal cielo; non per una comunicazione infallibile dello Spirito Santo; non da alcuna voce o visione; ma è nello stesso modo in cui ciò può essere dimostrato da una chiesa. La conversione di un individuo, o la sua “elezione di Dio”, può essere certamente conosciuta da lui stesso, se,

1. Il vangelo è accolto come «parola di Dio» e lo induce ad abbandonare i suoi peccati;

2. Se lo porta a perseguire una vita tale che gli altri vedano che è animato da principi cristiani; e,

3. Se si pone come grande scopo nella vita di fare il bene, e di diffondere all'estero, per quanto può, quella religione che professa di amare. Chi trova nel proprio cuore e nella propria vita l'evidenza di queste cose, non ha bisogno di dubitare di essere tra gli “eletti da Dio”.

(5) Il carattere della pietà nella vita di un singolo cristiano, e in una chiesa, è spesso determinato dal modo in cui il Vangelo è stato inizialmente abbracciato e dallo spirito con cui la vita cristiana è entrata; si vedano le note a 1 Tessalonicesi 1:5 . Se è così, allora questo fatto è di immensa importanza nella questione dell'organizzazione di una chiesa e della professione di religione.

Se una chiesa è organizzata in modo da far capire che sarà in larga misura la patrona dei divertimenti mondani - una "casa di mezzo" tra il mondo e la religione, tale scopo determinerà tutto il suo carattere successivo - a meno che non venga contrastato per grazia di Dio. Se è organizzato in modo da guardare con occhio benevolo e tollerante l'allegria, la vanità, l'autoindulgenza, la facilità e quelli che sono chiamati i divertimenti e i piaceri della vita, non è difficile vedere quale sarà il suo carattere e la sua influenza.

Come può una chiesa del genere diffondere lontano e vicino la convinzione di essere "scelta da Dio", come fece la chiesa di Tessalonica e quindi di un individuo. Comunemente, l'intero carattere della vita religiosa sarà determinato dalle opinioni con cui si fa la professione di religione. Se c'è uno scopo per godersi la religione e anche il mondo; essere il patrono della moda e anche un seguace dichiarato di Cristo; cercare l'adulazione o l'applauso dell'uomo come pure l'approvazione di Dio, quel proposito renderà l'intera vita religiosa inutile, vacillante, incoerente, miserabile.

L'individuo vivrà senza il godimento della religione e morirà lasciando poche prove ai suoi amici che è andato a stare con Dio. Se, d'altra parte, vi sarà unità di intenti e totale dedizione a Dio all'inizio della vita cristiana, la carriera religiosa sarà di utilità, rispettabilità e pace. Il periodo più importante nella vita di un uomo, quindi, è quello in cui sta meditando sulla questione se debba fare una professione di religione.

(6) Una chiesa in una città dovrebbe far sentire la sua influenza lontano; 1 Tessalonicesi 1:7 . Questo è vero, infatti, per tutte le altre chiese, ma lo è soprattutto per una chiesa di una grande città. Le città saranno centri di influenza nella moda, nella scienza, nella letteratura, nella religione e nella morale. Mille legami di interesse li legano ad altre parti di una terra, e sebbene in effetti possa esserci, come spesso c'è, molta più intelligenza in un quartiere di campagna che tra lo stesso numero di abitanti presi promiscuamente da una città; e sebbene ci possa essere, come spesso c'è, molto più buon senso e capacità di apprezzare la verità religiosa in una congregazione di campagna che in una congregazione in una città, tuttavia è vero che la città sarà il punto di irradiazione dell'influenza.

Questo, naturalmente, accresce la responsabilità dei cristiani in una città, e rende importante che, come quelli di Tessalonica, siano modelli di abnegazione e di impegno per la diffusione del vangelo.

(7) Una chiesa in una città commerciale dovrebbe usare la sua influenza speciale per diffondere il Vangelo all'estero; 1 Tessalonicesi 1:7 . Tale luogo è connesso con terre remote, e coloro che, per scopi commerciali, visitano porti lontani da quel luogo, dovrebbero portare con sé lo spirito del Vangelo. Tale dovrebbe essere anche il carattere della pietà nelle chiese di una tale città, che tutti coloro che la visitano per qualsiasi scopo, dovrebbero vedere la realtà della religione, ed essere portati a portare di nuovo l'onorevole relazione di essa nella propria terra,

(8) Tale dovrebbe essere anche la pietà di ogni chiesa. La chiesa di Tessalonica manifestava il vero spirito di religione; 1 Tessalonicesi 1:7 . La sua luce splendeva lontano. Ha inviato coloro che sono andati a diffondere il Vangelo. I suoi membri, quando si recavano all'estero, mostravano di essere influenzati da principi più alti e più puri di quelli che li attuavano prima della conversione, e di quanto si manifestasse dal mondo pagano.

Coloro che li visitarono, inoltre, videro che c'era una realtà nella religione e ne portarono un onorevole rapporto di nuovo alle loro terre. Lascia che qualsiasi chiesa mostri questo spirito e mostrerà che è "scelta da Dio", o una vera chiesa; e dovunque ci sia una chiesa formata secondo il modello primitivo, questi tratti si vedranno sempre.

(9) È nostro dovere e privilegio “aspettare che il Figlio di Dio ritorni dal cielo”. Non sappiamo quando avverrà la sua apparizione, né per allontanarci con la morte, né per giudicare il mondo, e quindi dovremmo vegliare ed essere pronti. La speranza del suo ritorno nel nostro mondo per risuscitare i morti e per portare il suo riscatto in cielo, è la prospettiva più luminosa e più incoraggiante che albeggia per l'uomo, e dovremmo essere pronti, ogni volta che accadrà, ad acclamarlo come nostro Signore che ritorna , e correre alle sue braccia come nostro glorioso Redentore.

Dovrebbe essere sempre la caratteristica della nostra pietà, come lo è stata quella di Giovanni dire: «Anche così, vieni, Signore Gesù»; Apocalisse 22:20 .