1 Tessalonicesi 2:20

Poiché voi siete la nostra gloria e gioia - Il significato è che la fonte della felicità per un ministro del vangelo nel giorno del giudizio sarà la conversione e la salvezza delle anime. Lo scopo dell'apostolo nel soffermarsi su questo in modo così tenero e affettuoso è di mostrare loro che il suo lasciarli e la sua lunga assenza da loro non sono stati causati da alcuna mancanza di affetto per loro.

Osservazioni su 1 Tessalonicesi 2

(1) I ministri del Vangelo dovrebbero essere del tutto sinceri e senza malizia. Non dovrebbero tentare di eseguire alcuna misura - nemmeno la conversione dei peccatori - con l'inganno o la gestione; 1 Tessalonicesi 2:3 .

(2) Non dovrebbero farne un punto per compiacere le persone; 1 Tessalonicesi 2:4 , piacciono agli uomini; o se il loro ministero è accettabile per le persone, non dovrebbero considerarlo, anzi, come una prova che sono infedeli, poiché "dovrebbero avere una buona relazione di coloro che sono senza"; né dovrebbero pretendere di dispiacere alle persone, o considerarlo una prova che poiché le persone sono offese, quindi sono fedeli; ma non dovrebbe essere il loro scopo principale o scopo quello di gratificare le persone.

Dovrebbero predicare la verità; e se lo fanno, Dio si prenderà cura della loro reputazione e darà loro quanto dovrebbero avere. Lo stesso principio dovrebbe operare con tutti i cristiani. Dovrebbero fare la cosa giusta e lasciare la loro reputazione a Dio.

(3) I ministri del Vangelo dovrebbero essere gentili, teneri e affettuosi. Dovrebbero essere gentili nei sentimenti e cortesi nei modi - come un padre o una madre; 1Ts 2:7 , 1 Tessalonicesi 2:11 . Non si guadagna mai nulla con un modo aspro, aspro, scorbutico e insoddisfatto. I peccatori non vengono mai rimproverati né al dovere né al cielo.

"Le mosche non si prendono con l'aceto". Nessun uomo è un predicatore migliore o più fedele perché è rude nei modi, grossolano o duro nelle sue espressioni, o aspro nel suo contatto con l'umanità. Non era così il Maestro o Paolo. Non c'è crimine nell'essere educati e cortesi; nessuno nell'osservanza delle regole della buona educazione e nel rispetto della sensibilità altrui; e non c'è pietà nell'oltraggiare tutte le leggi che la società ha ritenuto necessario adottare per promuovere una felice conversazione.

Ciò che è sbagliato dovremmo in effetti opporci - ma dovrebbe essere nel modo più gentile verso le persone di coloro che fanno il male; ciò che è vero e giusto lo dovremmo mantenere e difendere - e lo faremo sempre più efficacemente se lo faremo con gentilezza.

(4) I ministri dovrebbero essere disposti a lavorare in qualsiasi incarico appropriato, se è necessario per il proprio sostentamento o per fare del bene; 1 Tessalonicesi 2:9 . È infatti dovere di un popolo sostenere il Vangelo, ma possono esserci situazioni in cui non è in grado di farlo, e un ministro dovrebbe essere in grado di guadagnare qualcosa, in qualche altro modo, e dovrebbe essere disposto a fare esso.

Paolo fece delle tende; e se fosse disposto a farlo, un ministro non dovrebbe sentirsi degradato se è obbligato a fare scarpe, o a zappare il grano, o ad arare, o ad allevare bestiame. È meglio che non lo faccia, se può evitarlo bene, perché ha bisogno del suo tempo per il suo lavoro più importante; ma non dovrebbe provare disonore se è obbligato a farlo - e dovrebbe sentire che è un privilegio predicare il vangelo anche se è obbligato a mantenersi fabbricando tende o scarpe. Non è disonore per un ministro lavorare sodo; e non è bene per un uomo entrare nel ministero del tutto ignaro di ogni altro modo di procurarsi una vita onesta.

(5) Ogni ministro dovrebbe poter appellarsi alle persone tra le quali ha lavorato per dimostrare che è un uomo onesto e vive coerentemente con la sua professione; 1 Tessalonicesi 2:1 , 1 Tessalonicesi 2:9 .

La stessa osservazione vale per tutti gli altri cristiani. Dovrebbero vivere in modo tale da poter immediatamente riferirsi ai loro vicini come prova della rettitudine della loro vita e del loro cammino coerente, ma per essere in grado di farlo, un uomo dovrebbe vivere come dovrebbe - poiché il mondo generalmente forma un corretta stima del carattere.

(6) La gioia di un ministro nel giorno del giudizio sarà misurata dalla quantità di bene che ha fatto e dal numero di anime che è stato il mezzo per convertire e salvare; 1 Tessalonicesi 2:19 . Non sarà l'onore che ha ricevuto dalla gente; i titoli che gli hanno conferito; la lode che ha ricevuto per l'eloquenza o il talento, o la scienza che ha acquisito, ma si troverà nel numero di coloro che si sono convertiti dall'errore delle loro vie, e nell'evidenza del bene che ha fatto sulla terra.

E non sarà la stessa cosa sostanzialmente vera per tutti gli altri che portano il nome cristiano? Sarà allora motivo di gioia per loro di essere più ricchi dei loro vicini; o che fossero avanzati a onori più alti; o che avevano una dimora più splendida, o potevano cavarsela in modo più "sfarzoso?" Il bene che faremo sarà sicuramente ricordato con piacere nel giorno del giudizio: di quante altre cose che ora ci interessano tanto si può dire la stessa cosa?

(7). Paolo si aspettava evidentemente di riconoscere i cristiani di Tessalonicesi nel giorno del giudizio, poiché disse che sarebbero stati allora la sua “gioia e corona di gioia”; 1 Tessalonicesi 2:19 . Ma questo non poteva essere, a meno che non fosse in grado di conoscere coloro che erano stati convertiti per suo mezzo. Se si aspettava di riconoscerli e di gioire con loro, allora anche noi possiamo sperare di conoscere i nostri pii amici in quel mondo felice.

Nulla nella Bibbia vieta questa speranza, e non possiamo credere che Dio abbia creato i forti legami che ci legano gli uni agli altri, per durare solo per la vita presente. Se Paolo sperava di incontrare coloro che erano stati convertiti per mezzo del suo strumento e di rallegrarsi con loro lì, allora il genitore può sperare di incontrare il figlio per la cui perdita ha pianto; marito e moglie si incontreranno di nuovo; i pii figli di una famiglia saranno ricomposti; e al pastore e al suo gregge sarà permesso di gioire insieme davanti al Signore.

Questa speranza, che nulla nella Bibbia ci vieta di nutrire, dovrebbe fare molto per alleviare il dolore del dolore dell'addio, e può essere un incentivo importante e potente per attirare i nostri pensieri verso un mondo più luminoso e migliore. Di molti dei vivi è vero che i migliori e più cari amici che hanno sono già in paradiso - e come dovrebbero ansimare i loro cuori per incontrarli lì!