1 Tessalonicesi 4:13

Ma non vorrei che tu fossi ignorante: ti avrei informato pienamente sull'importante argomento a cui qui si fa riferimento. È molto probabile da ciò che prevalessero fra loro alcune opinioni erronee in riferimento alla condizione di coloro che erano morti, che tendevano a impedire loro di godere della piena consolazione, che altrimenti avrebbero potuto fare. Della prevalenza di queste opinioni, è probabile che l'apostolo fosse stato informato da Timoteo al suo ritorno da Tessalonica; 1 Tessalonicesi 3:6 .

Di che cosa si trattasse non lo sappiamo distintamente, e lo possiamo dedurre solo dalle allusioni che Paolo vi fa, o dalle dottrine opposte che egli afferma, e che sono evidentemente destinate a correggere quelle che prevalevano tra loro. Da queste affermazioni sembrerebbe che essi supponessero che coloro che erano morti, pur essendo veri cristiani, sarebbero stati privati ​​di alcuni importanti vantaggi che avrebbero posseduto coloro che sarebbero sopravvissuti alla venuta del Signore.

Sembra che ci sia qualche ragione per supporre, come congettura Koppe (confrontare anche Saurin, Serm. vol. 6:1), che il caso del loro dolore fosse duplice; uno, che alcuni di loro dubitavano che ci sarebbe stata una risurrezione (cfr. 1 Corinzi 15:12 ), e che 1 Corinzi 15:12 che coloro che erano morti fossero stati così tagliati fuori dalla speranza della felicità eterna, in modo da lasciare i loro amici superstiti a dolore “come quelli che non avevano speranza”; l'altro, che alcuni di loro credevano che, anche se quelli che erano morti sarebbero davvero risorti, tuttavia sarebbe passato molto tempo dopo che quelli che erano in vita, quando il Signore Gesù sarebbe tornato, sarebbero stati portati alla gloria, e sarebbero stati sempre in una condizione inferiore a loro.

Vedi Koppe, in loc. L'effetto di tali opinioni può essere facilmente immaginato. sarebbe privarli della consolazione che avrebbero potuto, e avrebbero dovuto avere, per la perdita dei loro pii amici. O piangerebbero su di loro come del tutto privi di speranza, o si addolorerebbero di essere privati ​​dei più alti privilegi che potrebbero derivare dalla redenzione. Non deve essere considerato meraviglioso che tali opinioni abbiano prevalso a Tessalonica.

C'erano anche quelli a Corinto che negavano completamente la dottrina della risurrezione 1 Corinzi 15:12 ; e dobbiamo ricordare che coloro ai quali l'apostolo ora scriveva erano stati recentemente convertiti dal paganesimo; che avevano goduto della sua predicazione solo per poco tempo; che avevano pochi o nessun libro sull'argomento della religione; e che erano circondati da coloro che non avevano affatto fede nella dottrina della risurrezione e che erano senza dubbio in grado - come spesso sono ora i filosofi scettici - di sollevare le loro obiezioni alla dottrina in modo tale da lasciare perplessi i cristiani.

L'apostolo, quindi, sentiva l'importanza di affermare l'esatta verità sull'argomento, affinché non potessero avere un dolore non necessario e che il loro inevitabile dolore per i loro amici defunti non potesse essere aggravato da dolorose apprensioni circa la loro condizione futura.

Riguardo a coloro che dormono - È evidente da ciò che erano stati recentemente chiamati a separarsi da alcuni cari e stimati membri della loro chiesa. La parola sonno è spesso applicata nel Nuovo Testamento alla morte dei santi. Per le ragioni per cui lo è, vedi la nota Giovanni 11:11 ; 1 Corinzi 11:30 ; 1 Corinzi 15:51 note.

Che non vi addolori, anche come altri che non hanno speranza - Cioè, evidentemente, come il pagano, che non aveva speranza di vita futura; confronta le note su Efesini 2:12 . Il loro dolore era causato non solo dal fatto che i loro amici erano stati allontanati da loro dalla morte, ma dal fatto che non avevano alcuna prova che le loro anime fossero immortali; o che, se vivevano ancora, che erano, felici; o che i loro corpi risorgessero.

Quindi, quando li seppellirono, seppellirono le loro speranze nella tomba e, per quanto ne avevano prove, non li avrebbero mai più rivisti. Il loro dolore per la separazione non era mitigato dalla convinzione che l'anima fosse ora felice, o dalla prospettiva di essere di nuovo con loro in un mondo migliore. Fu per questo motivo, in parte, che i pagani si abbandonarono a espressioni di così eccessivo dolore. Quando i loro amici morivano, assunsero uomini per suonare in modo lugubre su un flauto o una tromba, o donne per ululare e lamentarsi in modo lugubre.

Si battono il petto; emesso grida forti; affittare le loro vesti; si strapparono i capelli; gettavano polvere sulle loro teste, o si sedevano nella cenere. Non è improbabile che alcuni tra i Tessalonicesi, alla morte dei loro pii amici, abbiano mantenuto queste espressioni di eccessivo dolore. Per impedire ciò, e per mitigare il loro dolore, l'apostolo li rimanda alle luminose speranze che il cristianesimo aveva rivelato, e li addita alla futura gloriosa riunione con i defunti pii morti. Quindi, impara:

(1) Che il mondo senza religione è privo di speranza. È altrettanto vero per il mondo pagano di oggi come lo era per gli antichi pagani, che non hanno speranza di uno stato futuro. Non hanno prove che ci sia un tale stato futuro di beatitudine; e senza tali prove non ci può essere speranza; confronta le note su Efesini 2:12 .

(2) Che non c'è da meravigliarsi dell'eccessivo dolore dei figli di questo mondo, quando perdono un amico. Seppelliscono le loro speranze nella tomba. Si separano, per tutto quello che sanno o credono, con un tale amico per sempre. La moglie, il figlio, la figlia, consegnano al silenzio - al decadimento - alla polvere, non aspettandosi di incontrarli di nuovo. Non aspettano nessuna gloriosa resurrezione quando quel corpo risorgerà e quando saranno riuniti per non separarsi più. Non c'è da meravigliarsi se piangono - perché chi non piangerebbe quando crede di separarsi per sempre dai suoi amici?

(3) È solo la speranza della futura beatitudine che può mitigare questo dolore. La religione rivela un mondo più luminoso - un mondo in cui tutti i pii saranno riuniti; dove i legami d'amore saranno resi più forti di quanto non fossero qui; dove non saranno mai più recisi. È solo questa speranza che può lenire i dolori del dolore alla separazione; solo quando possiamo sperare in un mondo migliore e sentire che li rivedremo - amarli di nuovo - amarli per sempre - che le nostre lacrime si saranno asciugate.

(4) Il cristiano, quindi, quando perde un amico cristiano, non deve addolorarsi come fanno gli altri. Sentirà, infatti, così acutamente come loro, la perdita della loro società; l'assenza dei loro volti noti; la mancanza della dolce voce dell'amicizia e dell'amore; perché la religione non smussa la sensibilità dell'anima, non rende il cuore insensibile. Gesù pianse sulla tomba di Lazzaro, e la religione non impedisce le calde, scroscianti espressioni di dolore quando Dio entra in una famiglia e rimuove un amico. Ma questo dolore non dovrebbe essere come quello del mondo. Non dovrebbe essere:

(a) Come nasce dalla sensazione che non ci sarà alcuna futura unione;

(b) Non dovrebbe essere accompagnato da lamentele o lamenti;

(c) Non dovrebbe essere eccessivo, o al di là di ciò che Dio progetta che dovremmo sentire.

Dovrebbe essere calmo, sottomesso, paziente; dovrebbe essere ciò che è connesso con la ferma fiducia in Dio; e dovrebbe essere mitigato dalla speranza di una futura gloriosa unione in cielo. L'occhio di chi piange dovrebbe guardare Dio attraverso le sue lacrime. Il cuore del sofferente dovrebbe acconsentire a lui anche nei misteri insondabili delle sue azioni, e sentire che tutto va bene.

(5) È una cosa triste morire senza speranza - così morire senza avere speranza per noi stessi, e non lasciare nessuna speranza ai nostri amici sopravvissuti che siamo felici. Tale è la condizione di tutto il mondo pagano; e tale lo stato di coloro che muoiono in terre cristiane, che non hanno prove che la loro pace sia fatta con Dio. Poiché amo i miei amici - mio padre, mia madre, mia moglie, i miei figli, non vorrei che uscissero - e piangessero sulla mia tomba come coloro che non hanno speranza nella mia morte.

Avrei il loro dolore per la mia partenza alleviato dalla convinzione che la mia anima è felice con il mio Dio, anche quando affidano la mia fredda argilla alla polvere; e se non ci fosse altra ragione per essere cristiano, questo varrebbe tutto lo sforzo che richiede per diventarlo. Dimostrerebbe l'indicibile valore della religione, che i miei amici viventi possano andare alla mia tomba e essere consolati nei loro dolori con la certezza che la mia anima è già nella gloria e che il mio corpo risorgerà! Nessun elogio per talenti, risultati o apprendimento; nessun pegan di lode per l'eloquenza, la bellezza o le azioni marziali; nessun ricordo di ricchezza e grandezza mondana, soddisferebbe così i desideri che il mio cuore nutre, da permettere loro, stando intorno alla mia tomba aperta, di cantare la canzone che solo i cristiani possono cantare:

Svela il tuo seno, tomba fedele,

Affidati alla tua fiducia questo nuovo tesoro;

E dai spazio a queste sacre reliquie.

Per cercare un sonno nella polvere.

Né dolore, né afflizione, né ansiosa paura.

Invadi i tuoi confini. Nessun dolore mortale.

Può raggiungere il tranquillo dormiente qui,

Mentre gli angeli osservano il dolce riposo.

Così Gesù dormì: il Figlio morente di Dio.

Passato attraverso la tomba, e benedetto il letto;

Riposa qui, beato santo, finché dal suo trono.

La pausa mattutina, e squarcia l'ombra.

Rompi dal suo trono, illustre mattino;

Attendi, o Terra, la sua parola sovrana;

Restituisci la tua fiducia - una forma gloriosa -

Chiamato a salire e incontrare il Signore.

Watt.