1 Tessalonicesi 4:18

Perciò consolatevi l'un l'altro - Margine, "esorta". La parola comfort probabilmente esprime al meglio il significato. Dovevano portare queste gloriose verità e queste brillanti prospettive davanti alle loro menti, al fine di alleviare i dolori del lutto. I temi della consolazione sono questi: primo, che coloro che erano morti nella fede non giacessero sempre nella tomba; secondo, che quando si alzavano non occupavano una condizione inferiore perché erano stati stroncati prima della venuta del Signore; e terzo, che tutti i cristiani, vivi e morti, sarebbero stati ricevuti in cielo e avrebbero dimorato per sempre con il Signore.

Con queste parole - Cioè, con queste verità.

Osservazioni su 1 Tessalonicesi 4

1. Questo brano 1 Tessalonicesi 4:13 contiene una verità che non si trova in nessuno scrittore classico pagano, e da nessun'altra parte. tranne che negli insegnamenti del Nuovo Testamento. Per la visione elevata e gloriosa che offre delle scene future relative al nostro mondo, e per tutte le sue inestimabili consolazioni, siamo interamente debitori alla religione cristiana. La ragione, non assistita dalla rivelazione, non osò mai congetturare che tali scene si sarebbero verificate; se lo avesse fatto, non avrebbe avuto argomenti su cui sostenere la congettura.

2. La morte del cristiano è un sonno calmo e dolce; 1 Tessalonicesi 4:13 . Non è annientamento; non è l'estinzione della speranza. È come un dolce riposo quando ci stendiamo la notte e quando speriamo di svegliarci di nuovo al mattino; è come il sonno tranquillo e dolce del bambino. Perché, allora, il cristiano dovrebbe aver paura di morire? Ha paura di chiudere gli occhi nel sonno? Perché temere la notte - il silenzio della morte? Ha paura dell'oscurità, del silenzio, del freddo dell'ora di mezzanotte, quando i suoi sensi sono bloccati nel riposo? Perché la morte gli dovrebbe apparire così terribile? "Il sonno di un bambino è un oggetto di terrore?"

3. Ci sono scene magnifiche davanti a noi. Non c'è descrizione da nessuna parte che sia più sublime di quella alla fine di questo capitolo. Qui si riuniscono grandi avvenimenti, ciascuno dei quali è più grandioso di tutto il fasto delle corti, e di tutta la sublimità della battaglia, e di tutta la grandezza di una trionfale processione civica. La gloria del Giudice discendente di tutta l'umanità; il seguito degli angeli e degli spiriti dei morti; il forte grido dell'esercito discendente; il clangore della tromba dell'arcangelo; lo scoppio delle tombe e la venuta alla luce del milione ivi sepolti; il cambiamento rapido, improvviso, glorioso del milione di persone viventi; la costernazione degli empi; l'ascesa dell'innumerevole schiera alle regioni dell'aria, e il solenne processo del giudizio lì - ciò che è mai accaduto come questi eventi in questo mondo.

4. In quelle scene saremo tutti personalmente interessati. Se non sopravviviamo finché non si verificano, tuttavia avremo una parte importante da agire in essi. Ascolteremo la tromba dell'arcangelo; saremo convocati davanti al Giudice discendente. In queste scene ci mescoleremo non come spettatori disattenti, ma come coloro il cui destino eterno è lì da determinare, e con tutta l'intensità dell'emozione derivata dal fatto che il Figlio di Dio scenderà a giudicarci e a pronunciare il nostro ultimo destino! Possiamo essere troppo preoccupati per essere preparati alle solennità di quel giorno?

5. Abbiamo, nel passaggio davanti a noi, una visione interessante dell'ordine in cui si verificheranno questi grandi eventi. Ci sarà:

(1) La discesa del giudice con le schiere celesti presenti;

(2) La risurrezione dei giusti morti;

(3)Il cambiamento che subiranno i viventi (confronta 1 Corinzi 15:52 );

(4)L'ascesa per incontrare il Signore nell'aria; e,

(5)Il ritorno con lui alla gloria.

Quale posto in questa serie di prodigi sarà assegnato alla risurrezione degli empi, qui non è menzionato. Lo scopo dell'apostolo non lo indusse ad avvertire ciò, poiché il suo scopo era quello di confortare gli afflitti con la certezza che i loro pii amici sarebbero risorti, e non avrebbero subito alcun svantaggio per il fatto che erano morti prima della venuta del Redentore. Da Giovanni 5:28 , tuttavia, sembra molto probabile che saranno risuscitati nello stesso tempo con i giusti e saliranno con loro al luogo del giudizio nell'aria.

6. Non c'è qui alcun accenno a un “regno personale” di Cristo sulla terra. In effetti, non ci sono prove che tornerà sulla terra. Tutto ciò che appare è che discenderà "dal cielo" nelle regioni "dell'aria", e lì convocherà i vivi e i morti al suo bar. Ma non c'è alcun indizio che stabilirà allora un regno visibile sulla terra, per continuare per mille o più anni; che gli ebrei saranno radunati nella loro propria terra; che vi sarà costruita una magnifica città o tempio; o che i santi alzeranno nell'aria, o regneranno personalmente con il Signore Gesù sulle nazioni.

Ci sono due considerazioni in vista di questo passaggio, che, a mio avviso, sono la prova conclusiva che tutto questo è romanzo - splendido e magnifico davvero come un racconto arabo - ma del tutto sconosciuto all'apostolo Paolo. La prima è che, se ciò fosse accaduto, è inconcepibile che qui non ci sia stata alcuna allusione ad esso. Sarebbe stata una concezione così magnifica del disegno del Secondo Avvento, che non poteva non essere stata richiamata in una descrizione come questa.

L'altra considerazione è che un tale punto di vista sarebbe stato esattamente appropriato per incontrare qui l'oggetto dell'apostolo. Cosa avrebbe potuto essere più appropriato nel confortare i cristiani di Tessalonicesi rispetto a coloro che erano morti nella fede, che descrivere le splendide scene del "regno personale" di Cristo, e la parte importante che i santi risorti avrebbero avuto in quel grande dramma ? Come può spiegare che l'apostolo non ne fece cenno? È probabile che un credente nel "regno persociale" ora ometta un punto così materiale nella descrizione delle scene che devono verificarsi al "Secondo Avvento?"

7. I santi saranno per sempre con il Signore. Abiteranno con lui nella sua dimora eterna; Giovanni 14:3 . Questa espressione comprende la somma di tutte le loro attese felicità e gloria. Stare con Cristo sarà, di per sé, la perfezione della beatitudine; poiché sarà una sicurezza che non peccheranno più, che non soffriranno più e che saranno protetti dal pericolo e dalla morte.

Avranno realizzato l'oggetto del loro lungo, ardente desiderio: quello di vedere il loro Salvatore; avranno patito l'ultimo spasimo, incontrato l'ultima tentazione, e scampati per sempre al dominio della morte. Che prospettiva gloriosa è questa! Certamente dovremmo essere disposti a sopportare qui il dolore, la privazione e il disprezzo per il breve periodo del nostro pellegrinaggio terreno, se possiamo finalmente giungere a un mondo di riposo eterno. Quali sciocchezze sono tutte le pene terrene in confronto alle glorie di una vita senza fine con il nostro Dio e Salvatore!

8. È possibile che anche la prospettiva del giorno del giudizio sia fonte di consolazione; 1 Tessalonicesi 4:18 . Per la maggior parte delle persone è giustamente un oggetto di terrore, poiché tutto ciò che devono temere è concentrato sui problemi di quel giorno. Ma perché un cristiano dovrebbe temerlo? Nel Giudice discendente acclamerà il suo Redentore e amico; e proprio nella misura in cui ha qui la vera religione, là sarà la certezza della sua assoluzione.

Anzi, i suoi sentimenti in previsione del giudizio possono essere più della semplice assenza di paura e allarme. Potrebbe essere per lui la fonte della gioia positiva. Sarà il giorno della sua liberazione dalla morte e dalla tomba. Gli confermerà tutte le sue speranze a lungo accarezzate. Metterà il sigillo di approvazione sulla sua vita spesa nel tentativo di fare la volontà di Dio. Lo riunirà ai suoi cari amici morti nel Signore.

Lo ammetterà a una visione piena e gloriosa di quel Salvatore che "non avendo visto ha amato"; e lo farà compagno degli angeli e di Dio. Se c'è qualcosa, quindi, che dovrebbe rallegrare e sostenere i nostri cuori nei dolori e nei lutti di questa vita, è l'anticipazione delle scene gloriose connesse con il secondo avvento di nostro Signore, e la prospettiva di stare davanti a lui vestito di le vesti della salvezza, circondati da tutti coloro che abbiamo amato che sono morti nella fede, e con l'innumerevole compagnia dei redenti di tutti i tempi e di tutte le terre.