1 Tessalonicesi 5:28

La grazia di nostro Signore Gesù Cristo, ... - note, Romani 16:20 .

Per quanto riguarda la sottoscrizione alla fine dell'Epistola, che pretende che sia stata scritta da Atene, vedi l'introduzione, sezione 3. Queste sottoscrizioni non hanno alcuna autorità, e quella qui, come molte altre, è probabilmente sbagliata.

Dalla solenne accusa in 1 Tessalonicesi 5:27 che "questa epistola dovrebbe essere letta a tutti i santi fratelli", cioè alla chiesa in generale, possiamo dedurre che è in accordo con la volontà di Dio che tutti i cristiani dovrebbero avere libero accesso alle Sacre Scritture. Quale fosse la ragione particolare di questa ingiunzione a Tessalonica non è noto, ma è possibile che già allora avesse cominciato a prevalere l'opinione che le Scritture fossero destinate a essere tenute nelle mani dei ministri della religione e che la loro comune lettura doveva essere vietato.

In ogni caso, sia che questa opinione prevalse o meno allora, non è irragionevole supporre che lo Spirito Santo, da cui questa lettera è stata dettata, abbia previsto che sarebbe venuto il tempo in cui questa dottrina sarebbe stata difesa da cardinali e papi e concili; e che sarebbe stato uno dei mezzi con cui il mostruoso tessuto del Papato sarebbe stato sostenuto e perpetuato. È degno di nota, inoltre, che l'apostolo Paolo, nelle sue epistole ai Tessalonicesi, si sia soffermato più ampiamente sul fatto che la grande apostasia si sarebbe verificata sotto il Papato, e sulle caratteristiche di quella grande usurpazione sui diritti delle persone , che ha altrove nella sua Epistola; vedi 2 Tessalonicesi 2:11 .

Non è improbabile che in riferimento a ciò, e per contrastare uno dei suoi dogmi guida, la sua mente fosse soprannaturalmente diretta a dare questa solenne ingiunzione, che il contenuto dell'Epistola da lui scritta dovesse essere comunicato senza riserve a tutti i cristiani fratelli di Tessalonica. In vista di questa ingiunzione, quindi, alla fine di questa Lettera, possiamo osservare:

(1) Che è oggetto di espresso comando divino che il popolo abbia accesso alle Sacre Scritture. Ciò fu ritenuto così importante, che si ritenne necessario ingiungere a coloro che avrebbero dovuto ricevere la parola di Dio, sotto la solennità di un giuramento, e con tutta la forza dell'autorità apostolica, di comunicare ad altri ciò che avevano ricevuto.

(2) Questa ingiunzione si riferiva a tutti i membri della chiesa, perché tutti dovevano conoscere la parola di Dio. Il comando è, infatti, che egli “leggesse” loro, ma per parità di ragionamento ne seguirebbe che doveva essere nelle loro mani; che doveva essere loro accessibile; che non era in alcun modo da negare loro. Probabilmente molti di loro non sapevano leggere, ma in qualche modo i contenuti della rivelazione dovevano essere loro resi noti - e non solo predicando, ma leggendo le parole dell'ispirazione.

Nessuna parte doveva essere trattenuta; né doveva essere loro negato un tale accesso da poterlo comprendere appieno; né si doveva insistere sul fatto che vi fosse un espositore autorizzato. Si presumeva che tutti i membri della chiesa fossero qualificati per comprendere ciò che era stato loro scritto e trarne profitto. Ne consegue quindi,

(3) Che c'è una grande iniquità in tutte quelle decisioni e leggi che hanno lo scopo di tenere le Scritture lontane dalla gente comune. Questo è vero:

(a) In riferimento alla Comunione Pontificia, ea tutte le ordinanze ivi che vietano la libera circolazione del Sacro Volume tra il popolo;

(b) È vero per tutte quelle leggi nelle comunità detentrici di schiavi che proibiscono agli schiavi di essere istruiti a leggere le Scritture; e,

(c) È vero per tutte le opinioni ei dogmi che prevalgono in qualsiasi comunità in cui è negato il diritto di "giudizio privato" e dove è vietato il libero accesso al volume di ispirazione.

La più ricca benedizione del cielo per l'umanità è la Bibbia; e non c'è mai stato un libro scritto così mirabilmente adatto alla mente comune, e così adatto a elevare i sommersi, gli ignoranti e i degradati. Non c'è nemico più deciso del progresso della razza umana nell'intelligenza, nella purezza e nella libertà, di colui che impedisce la libera circolazione di questo sacro volume; e non c'è amico della specie più sincero di colui che “la fa leggere a tutti”, e che contribuisce a renderla accessibile a tutte le famiglie ea tutti gli abitanti del mondo.