1 Timoteo 4:2

Il parlare sta nell'ipocrisia - ἐν ὑποκρισει ψευδολόγων en hupokrisei pseudologōn. O meglio, «per o per l'ipocrisia di chi dice menzogne. Così è reso da Whitby, Benson, Macknight e altri. I nostri traduttori l'hanno resa come se la parola tradotta “parlare bugie” - ψευδολόγων pseudologōn - si riferisse a "demoni" o, "diavoli", δαιμονίων daimoniōn - nel verso precedente.

Ma ci sono due obiezioni a questo. Una è che allora, come osserva Koppe, le parole sarebbero state invertite - ψευδολόγων ἐν ὑποκρίσει pseudologōn en hupokrisei. L'altro è che se quella costruzione viene adottata, deve essere portata avanti attraverso la sentenza, e quindi tutte le frasi "dire bugie", "avere la coscienza bruciata", "proibire di sposarsi", ecc., devono essere riferite ai demoni . La preposizione ἐν en, "in" può denotare "by" o "through", ed è spesso così usata.

Se questa è la vera costruzione, allora vorrà dire che coloro che si sono allontanati dalla fede lo hanno fatto "mediante" o "attraverso" gli insegnamenti ipocriti di coloro che dicevano bugie, o che sapevano di inculcare falsità; di coloro la cui coscienza è stata bruciata; di coloro che hanno proibito di sposarsi, ecc. Il significato allora sarà: “Negli ultimi giorni alcune persone si allontaneranno dalla fede del Vangelo.

Questa apostasia consisterà essenzialmente nel prestare attenzione agli spiriti che portano all'errore, e nell'abbracciare visioni corrotte ed erronee sulla demonologia, o in riferimento a esseri invisibili tra noi e Dio. Questo faranno attraverso l'insegnamento ipocrita di coloro che inculcano la menzogna; le cui coscienze sono scottate”, ecc. La serie di caratteristiche, quindi, che seguono, sono quelle dei “maestri”, non dei “insegnati”; dei ministri della chiesa, non del grande corpo del popolo.

L'apostolo intendeva dire che questa grande apostasia sarebbe avvenuta sotto l'influenza di un ministero ipocrita, indurito e arbitrario, insegnando le proprie dottrine invece dei comandi divini, e vietando ciò che Dio aveva dichiarato lecito. Nella clausola davanti a noi - "parlare bugie nell'ipocrisia" - sono implicite due cose, "prima", che la caratteristica di coloro a cui si fa riferimento sarebbe che "direbbero bugie"; “secondo”, che questo sarebbe stato fatto “ipocritamente.

Riguardo al primo, non vi possono essere dubbi tra i protestanti sulla sua applicabilità alla comunione papale. Viene considerata falsa tutta la serie delle dottrine riguardanti l'autorità del Papa, il purgatorio, la messa, l'invocazione dei santi, la venerazione delle reliquie, i sette sacramenti, l'autorità della tradizione, la dottrina del merito, ecc. In effetti, il sistema non potrebbe essere meglio caratterizzato che dicendo che è un sistema "che dice bugie.

L'intero schema tenta di spalmare la menzogna sul mondo, al posto del semplice insegnamento del Nuovo Testamento. L'unica domanda è se questo viene fatto "in ipocrisia" o ipocritamente. Al riguardo, non è necessario sostenere che non vi sia “nessuna” sincerità tra i ministri di quella comunione, o che “tutti” siano ipocriti nel loro credo e nel loro insegnamento. Il senso è che questa è la caratteristica generale, o che questa è compresa dai leader o dai primi motori di quell'apostasia. In merito all'applicabilità di ciò ai ministri della comunione papale, e alla questione se insegnano ciò che sanno essere falso, possiamo osservare:

(1) Che molti di loro sono uomini di eminente cultura, e non c'è motivo di dubitare che sappiano che molte delle leggende cattoliche sono false e molte delle dottrine della loro fede contrarie alla Bibbia.

(2) Non poche delle cose in quella comunione devono essere riconosciute da loro come false, sebbene non siano conosciute come tali dalle persone. Tali sono tutti i pretesi miracoli compiuti dalle reliquie dei santi; la liquefazione del sangue di Gennaro, ecc.; vedi le note su 2 Tessalonicesi 2:9 . Poiché l'efficacia di questi trucchi dipende interamente dal sacerdozio, devono sapere che stanno "dicendo bugie con ipocrisia".

(3) Il dato di fatto sembra essere che quando i giovani che sono stati formati nella Chiesa cattolica, rivolgono prima la loro attenzione al ministero, sono sinceri. Non sono ancora stati informati dei “misteri d'iniquità” nella comunione in cui sono stati formati, e non sospettano gli inganni che vi si praticano. Tuttavia, quando passano attraverso il loro corso di studi e vengono a conoscenza delle arti e dei dispositivi su cui poggia il tessuto, e delle vite scandalose di molti membri del clero, sono scioccati nello scoprire quanto sia corrotto e falso l'intero sistema.

Ma ora sono impegnati. Hanno dedicato la loro vita a questa professione. Essi sono ora educati a questo sistema di impostura, e devono continuare a praticare e perpetuare la frode, o abbandonare la chiesa, e sottoporsi a tutte le infermità civili ed ecclesiastiche che ora ne deriverebbero se dovessero lasciare e rivelare tutte le sue frodi e imposture. Un gentiluomo di grande autorità, e che ha avuto l'occasione buona di qualsiasi altro vivente di fare osservazioni accurate ed estese, mi ha affermato che questa era una cosa comune per quanto riguarda il clero cattolico in Francia e in Italia.

Nessuno può ragionevolmente dubitare che il grande corpo di quel clero "deve" essere informato che molto di ciò su cui si fa affidamento per il sostegno del sistema è mera leggenda, e che i miracoli che si pretendono compiuti sono mero trucco e impostura.

Avere la coscienza scottata con un ferro rovente - L'allusione qui è senza dubbio all'effetto dell'applicazione di un ferro rovente sulla pelle. La parte cauterizzata diventa rigida e dura, ed è morta alla sensibilità. Così con la coscienza dei citati. Ha lo stesso rapporto con una coscienza sensibile e rapida nelle sue decisioni, che una parte del corpo cauterizzata ha con una pelle sottile, delicata e sensibile.

Una tale coscienza esiste in una mente che praticherà l'illusione senza preoccupazioni; che porterà avanti un vasto sistema di frodi senza sussulti; che incarcerare, flagellare o bruciare gli innocenti senza compassione; e questo metterà in pratica grossolane enormità e si concederà soddisfazioni sensuali sotto la maschera della pietà. Sebbene ci siano molte eminenti eccezioni a un'applicazione di questo alla comunione papale, tuttavia questa descrizione si applicherà meglio al sacerdozio romano al tempo di Lutero - e in molti altri periodi del mondo - che a qualsiasi altro "corpo di uomini" che sia mai vissuto.