1 Timoteo 5:3

Onora le vedove - La particolare attenzione e rispetto che qui si impone, sembra riferirsi alla classe delle vedove che erano mantenute dalla chiesa, e alle quali era affidato l'adempimento di determinati doveri verso le altre membra, cfr 1 Timoteo 5:9 . Va ricordato che il contatto dei sessi era molto più circoscritto nei paesi orientali che tra noi; che l'accesso alle donne della chiesa sarebbe stato molto meno libero di quanto lo sia ora, e che di conseguenza avrebbe potuto esserci una speciale proprietà nell'affidare il compito di vegliare sulle più giovani tra loro alle più anziane.

Questo compito sarebbe stato naturalmente affidato a coloro che non avevano la cura delle famiglie. Sarebbe anche naturale affidarlo, se ne fossero qualificati, a coloro che non avevano i mezzi di sostentamento e che, mentre erano mantenuti dalla chiesa, potevano renderle un prezioso servizio. Sembrerebbe, quindi, che ci fosse una classe di questa descrizione, a cui erano affidati questi compiti, e riguardo alle cui qualifiche era appropriato che Timoteo fosse istruito.

Il cambiamento dei costumi nella società ha reso questa classe meno necessaria, e probabilmente l'accordo non è mai stato concepito per essere permanente, ma ciononostante può sorgere il dubbio se un tale accordo non sarebbe ora saggio e utile nella chiesa. Si vedano a questo proposito le note su Romani 16:1 .

Quelle sono davvero vedove - Che sono veramente vedove. Associamo alla parola "vedova", comunemente, non solo l'idea della perdita di un marito, ma molte altre cose che sono i soliti accompagnamenti della vedovanza - una condizione povera e dipendente; cura e sollecitudine; tristezza e dolore. Questa idea è implicita nell'uso della parola qui impiegata - χήρα chēra - che significa propriamente colui che è "in lutto" (dall'aggettivo χήρος chēros, "in lutto"), e che, come dice Calvino, trasmette l'idea di uno in circostanze di disagio.

Ciò che Paolo considerava una vera vedovanza, lo specifica in 1 Timoteo 5:4 , 1 Timoteo 5:9 . Vi collega l'idea che ella non avesse persone dipendenti da lei; che era desolata e mostrava vera fiducia in Dio; che era così vecchia che non si sarebbe risposata; e che con la sua vita aveva dato prova di possedere un cuore di vera benevolenza; 1 Timoteo 5:10 .