1 Timoteo 6:2

E quelli che hanno maestri credenti - Maestri che sono cristiani. È chiaro da ciò che Paolo supponeva che, in quel tempo e in quelle circostanze, un uomo potesse diventare cristiano che avesse degli schiavi sotto di sé. Per quanto tempo potrebbe continuare a tenere i suoi simili in schiavitù, e tuttavia essere un cristiano, è, tuttavia, una questione completamente diversa. È abbastanza chiaro, dal Nuovo Testamento, così come dai fatti ora, che Dio può convertire le persone quando perseguono qualsiasi tipo di malvagità.

L'effetto della religione, tuttavia, in tutti i casi, sarà di portarli a cessare di fare il male. Non è affatto improbabile che molti di coloro che avevano posseduto schiavi, secondo la consuetudine prevalente nell'impero romano, si siano convertiti - poiché il fatto che un uomo abbia vissuto una vita di peccato non impedisce la possibilità di la sua conversione. Non ci sono prove che Paolo si riferisca qui a qualcuno che aveva comprato schiavi dopo che si erano convertiti; né c'è alcun indizio di tale transazione tra i cristiani nel Nuovo Testamento.

Né c'è alcun indizio che ritenesse giusto e migliore che continuassero a tenere schiavi; né che avrebbe approvato le loro disposizioni per perseverare in questo come istituzione permanente.

Né si deve dedurre abbastanza da questo passaggio che intendesse insegnare che potessero continuare questo, e tuttavia avere diritto a tutto il rispetto e la fiducia dovuti al nome cristiano, o essere considerati come coloro che mantengono una buona reputazione nella chiesa. Qualunque cosa possa essere vera su questi punti, il passaggio davanti a noi dimostra solo che Paolo riteneva che un uomo che era uno schiavista potesse essere convertito ed essere definito un "credente" o un cristiano.

Molti si sono convertiti in circostanze simili, come molti si sono convertiti nella pratica di tutti gli altri tipi di iniquità. Quale fosse il loro dovere dopo la loro conversione, era un'altra questione e quale fosse il dovere dei loro “servi” o schiavi, era ancora un'altra questione. È solo quest'ultima questione che l'apostolo qui sta considerando.

Non disprezzarli, perché sono fratelli - Non trattarli con mancanza del rispetto dovuto alla loro condizione. La parola qui usata a volte denota "trascurare" o "non curarsi"; Matteo 6:24 ; Luca 16:13 . Qui non è necessario supporre che denoti un disprezzo effettivo, ma solo quella mancanza di rispetto che potrebbe eventualmente sorgere nella mente se non ben istruita, o non in guardia, tra coloro che erano servi o schiavi.

C'era da temere che l'effetto del fatto che il padrone e lo schiavo avessero entrambi abbracciato la religione, sarebbe stato quello di produrre nella mente del servo una mancanza di rispetto e deferenza per il suo padrone. Questo pericolo doveva essere appreso dalle seguenti cause:

(1) Il cristianesimo insegnava che tutte le persone erano fatte di "un solo sangue" ed erano per natura uguali; Atti degli Apostoli 17:26 . Era naturale, quindi, per lo schiavo dedurre che per natura era uguale al suo padrone, e sarebbe stato facile pervertire questa verità per renderlo irrispettoso e insubordinato.

(2) Erano uguali a loro come cristiani. Il cristianesimo insegnò loro che erano tutti "fratelli" nel Signore e che non c'era distinzione davanti a Dio. Potrebbe essere naturale dedurre da ciò che tutte le distinzioni nella società dovevano essere abolite e che, sotto tutti gli aspetti, lo schiavo doveva considerarsi allo stesso livello del suo padrone.

(3) Alcuni, che non comprendevano bene la natura del cristianesimo, o che avrebbero potuto essere disposti a causare problemi, potrebbero aver approfittato delle innegabili verità sull'uguaglianza delle persone per natura e per redenzione, per produrre scontento da parte dello schiavo. Potrebbero essersi sforzati di inasprire i sentimenti degli schiavi verso i loro padroni che li tenevano in schiavitù. L'effetto, è facile intuire, potrebbe essere stato quello di indurre coloro che erano in stato di servitù a manifestare aperta e marcata mancanza di rispetto.

In opposizione a ciò, l'apostolo vorrebbe che Timoteo insegnasse che il cristianesimo non assalì rudemente le istituzioni esistenti della società, e soprattutto non insegnò a coloro che erano in ranghi subordinati a mancare di rispetto a questi al di sopra di loro.

Ma piuttosto servili - Cioè, servili con più allegria e alacrità di quanto non facessero prima che il maestro si convertisse; o servirli con più allegria perché erano cristiani. Le ragioni di ciò erano, perché il padrone era ora più degno di affetto, e perché il servo poteva cercare un trattamento migliore dalle sue mani; confronta le note su Efesini 6:6 .

Perché sono fedeli - Cioè “perché” sono “credenti”, o sono cristiani - πιστοί pistoi; la stessa parola che all'inizio del versetto è resa "credente". Non significa qui che erano "fedeli" ai loro servi o al loro Dio, ma semplicemente che erano cristiani.

E amato - Probabilmente, "amato da Dio;" perché così la parola è spesso usata. Poiché sono amici di Dio, coloro che sono servi dovrebbero mostrare loro più rispetto. L'idea è, semplicemente, che colui che Dio ama dovrebbe essere trattato con più rispetto che se non fosse così amato; oppure, un uomo buono merita più rispetto di un uomo malvagio. In tutti i rapporti della vita, dobbiamo rispettare coloro che sono sopra di noi tanto più in proporzione all'eccellenza del loro carattere.

Partecipanti del beneficio - Cioè, il beneficio che il Vangelo impartisce - perché così la connessione richiede che noi la comprendiamo. Non può significare, come molti hanno supposto, che fossero "partecipi del beneficio delle fatiche del servo", o che godessero dei frutti delle loro fatiche - perché come potrebbe essere questa una ragione per trattarle con più rispetto? Sarebbe piuttosto un motivo per trattarli con meno rispetto, perché vivevano dei frutti di una fatica non corrisposta.

Ma la vera ragione assegnata è che al padrone era stato, per grazia di Dio, permesso di partecipare agli stessi benefici di salvezza del servo; aveva ricevuto, come lui, il perdono dei peccati, e doveva essere considerato coerede della grazia della vita. L'espressione qui potrebbe essere resa "sono partecipi o devoti alla buona causa". Lessico di Robinson. L'argomento è, che non erano infedeli, o estranei alla religione, o quelli che avrebbero cercato di ostacolare il progresso di ciò che era caro al cuore del servo, ma erano uniti con loro in quella stessa buona opera; partecipavano alle benedizioni della stessa salvezza e si sforzavano veramente di promuovere gli interessi della religione. Dovrebbero dunque essere mostrati loro più rispetto e più gioioso servizio reso loro.