2 Corinzi 1:24

Non per questo abbiamo il dominio... - Il senso di questo passaggio credo sia questo: “Il corso che abbiamo seguito è stato scelto non perché vogliamo dominare la tua fede, per controllare la tua fede, ma perché noi desiderato per promuovere la tua felicità. Se il primo fosse stato il nostro oggetto, se avessimo voluto stabilire una signoria o un dominio su di te, saremmo venuti a te con la nostra autorità apostolica e nella severità della disciplina apostolica.

Avevamo il potere di comandare l'obbedienza e di controllare la tua fede. Ma abbiamo scelto di non farlo. Il nostro obiettivo era promuovere la tua più alta felicità. Abbiamo quindi scelto il modo più mite e gentile possibile; non abbiamo esercitato autorità nella disciplina, abbiamo inviato una lettera affettuosa e tenera”. Anche se gli apostoli avevano il diritto di prescrivere gli articoli di fede e di proporre le dottrine di Dio, tuttavia non lo facevano nemmeno in modo tale da sembrare "signori dell'eredità di Dio" ( οὐκ κυριευομενouk kurieuomen); non stabilivano autorità assoluta, né prescrivevano le cose da credere in modo signorile e imperativo; né avrebbero usato la severità del potere per imporre ciò che insegnavano. Facevano appello alla ragione; usavano la persuasione; hanno usato la luce e l'amore per realizzare i loro desideri.

Sono aiutanti della tua gioia - Questo è il nostro obiettivo principale, promuovere la tua gioia. Questo obiettivo lo abbiamo perseguito nei nostri piani, e per assicurarlo. abbiamo evitato di venire da te, quando, se fossimo venuti in quel momento, avremmo forse dato occasione all'accusa di aver cercato di dominare la tua fede.

Poiché per fede state in piedi - vedi la nota, 1 Corinzi 15:1 . Questa sembra essere una sorta di espressione proverbiale, affermando una verità generale, che era per fede che i cristiani dovevano essere stabiliti o confermati. La connessione qui ci impone di capire questo come un motivo per cui non avrebbe tentato di dominare la loro fede; o per esercitare il loro dominio.

Quella ragione era che fino a quel momento erano rimasti saldi, principalmente, nella fede 1 Corinzi 15:1 ; avevano aderito alle verità del Vangelo, e in modo speciale ora, cedendo all'obbedienza ai comandi e alle suppliche di Paolo nella prima lettera, avevano mostrato di essere nella fede e saldi nella fede.

Non era necessario o opportuno, quindi, che cercasse di esercitare il dominio sulla loro fede, ma tutto ciò che era necessario era di aiutare a trasmettere la loro gioia, poiché erano saldi nella fede. Possiamo osservare:

(1) Che fa parte del dovere dei ministri aiutare a trasmettere la gioia dei cristiani.

(2) Questo dovrebbe essere l'oggetto anche nell'amministrare la disciplina e il rimprovero.

(3) Se anche Paolo non tenterà di dominare la fede dei cristiani, di stabilire un dominio sulla loro fede, quanto è assurdo e malvagio ora per ministri senza ispirazione, per singoli ministri, per conferenze, convegni, presbiteri, sinodi, concili, o per il papa, per tentare di stabilire un dominio spirituale nel controllo della fede delle persone. I grandi mali nella chiesa sono sorti dal loro tentativo di fare ciò che Paolo non avrebbe fatto; dal tentativo di stabilire un dominio che Paolo non ha mai cercato, e che Paolo avrebbe aborrito. La fede deve essere libera e la religione deve essere libera, altrimenti non possono esistere affatto.

Osservazioni

In vista di questo capitolo possiamo osservare:

1. Dio è l'unica vera e reale Fonte di conforto nei momenti di prova, 2 Corinzi 1:3 . È da Lui che deve venire ogni vera consolazione, ed Egli può incontrare e sostenere l'anima solo quando è abbattuta dalla calamità. Tutte le persone sono sottoposte a prove e, in alcuni periodi della loro vita, a dure prove. La malattia è una prova; la morte di un amico è una prova; la perdita della proprietà o della salute, la delusione e il rimprovero, la calunnia, la povertà e il bisogno sono prove alle quali siamo tutti più o meno esposti.

In queste prove è naturale cercare qualche fonte di consolazione; qualche modo in cui possono essere sopportati. Alcuni cercano consolazione nella filosofia e si sforzano di smussare i loro sentimenti e distruggere la loro sensibilità, come fecero gli antichi stoici. Ma "distruggere la sensibilità non è produrre conforto" - Dr. Mason. Alcuni si immergono profondamente nei piaceri e si sforzano di affogare i loro dolori nella bevanda inebriante; ma questo non è per procurare conforto all'anima, anche se in tali piaceri fosse possibile dimenticare i propri dolori.

Tali erano gli antichi epicurei. Alcuni cercano consolazione nei loro amici sopravvissuti e guardano a loro per confortare e sostenere il cuore che affonda. Ma il braccio di un amico terreno è debole, quando Dio pone la sua mano su di noi. Solo la mano che colpisce può guarire; solo il Dio che manda l'afflizione, che può fasciare lo spirito affranto. Egli è il “Padre misericordioso” ed è “il Dio di ogni consolazione”; e nell'afflizione non c'è vero conforto se non in Lui.

2. Questa consolazione in Dio deriva da molte fonti:

1. Egli è il "Padre delle misericordie", e possiamo essere certi, quindi, che non fa nulla di incompatibile con la misericordia.
1. Possiamo essere certi che ha ragione, sempre ragione, e che non fa altro che giusto. Potremmo non essere in grado di vedere la ragione delle Sue azioni, ma possiamo avere la certezza che va tutto bene, e che sarà comunque visto come giusto.
2. C'è conforto nel fatto che le nostre afflizioni sono ordinate da un Essere intelligente, da Uno che è onnisciente e onnisciente.

Non sono il risultato di un cieco caso; ma sono ordinati da Colui che è saggio per sapere ciò che deve essere fatto; e chi è così giusto che non farà nulla di male. Non poteva esserci consolazione nel sentire che il semplice caso dirigeva le nostre prove; né può esservi consolazione se non nel sentire che un essere d'intelligenza e di bontà dirige e ordina tutto. Il vero conforto, dunque, va ricercato nella religione, non nell'ateismo e nella filosofia.

3. È possibile benedire Dio in mezzo alle prove e come risultato della prova. È possibile vedere così chiaramente la sua mano ed essere così pienamente soddisfatti della sua saggezza e bontà delle sue azioni anche quando siamo gravemente afflitti, da vedere che è degno della nostra più alta fiducia e della nostra lode più esaltata, 2 Corinzi 1:3 .

Dio può essere visto, quindi, come il "Padre delle misericordie"; e può impartire, anche allora, una consolazione che non sperimentiamo mai nei giorni della prosperità. Alcune delle gioie più pure ed elevate conosciute sulla terra, si sperimentano proprio in mezzo alle calamità esteriori, e i ringraziamenti più sinceri ed elevati che vengono offerti a Dio, sono spesso quelli che sono il risultato di afflizioni santificate.

È quando siamo usciti da tali prove, dove abbiamo sperimentato le ricche consolazioni e il potere sostenitore del Vangelo, che siamo più disposti a dire con Paolo: "Benedetto sia Dio"; e può vedere più chiaramente che è il "Padre delle misericordie". Nessun cristiano avrà mai occasione di rimpiangere le prove attraverso le quali Dio lo ha condotto. Non ho mai conosciuto un cristiano sincero che non fosse finalmente avvantaggiato dalle prove.

4. La gioia cristiana non è apatia, è conforto; 2 Corinzi 1:4 . Non è insensibilità alla sofferenza; non è indifferenza stoica. Il cristiano sente le sue sofferenze come gli altri. Il Signore Gesù è stato sensibile alla sofferenza quanto lo è stato qualsiasi membro della famiglia umana; era suscettibile di emozione dal rimprovero, dal disprezzo e dal disprezzo, e sentiva come acutamente il dolore del flagello, dei chiodi e della croce, come chiunque altro.

Ma c'è gioia positiva, c'è conforto vero e solido. C'è una felicità sostanziale, pura ed elevata. La religione non smussa i sentimenti, né distrugge la sensibilità, ma apporta consolazioni che ci permettono di sopportare le nostre pene, e di sopportare le persecuzioni senza lamentarci. In questo la religione differisce da tutti i sistemi filosofici. L'uno tenta di smussare e distruggere la nostra sensibilità alla sofferenza; l'altro, mentre ci rende più delicati e teneri nei nostri sentimenti, dà consolazione adatta a quella sensibilità delicata, e adatta a sostenere l'anima, nonostante l'acutezza delle sue sofferenze.

5. I ministri del Vangelo possono aspettarsi di essere particolarmente provati e afflitti; 2 Corinzi 1:5 . Così è stato con Paolo ei suoi compagni-apostoli; e così è stato da allora. Sono gli oggetti speciali dell'odio dei peccatori, poiché ostacolano le attività peccaminose ei piaceri del mondo; e sono, come il loro Maestro, particolarmente odiati dal nemico delle anime.

Inoltre, per il loro ufficio, sono tenuti a dare consolazione agli altri che sono afflitti; ed è così ordinato nella provvidenza di Dio, che sono sottoposti spesso a prove speciali, affinché possano impartire consolazioni speciali. Devono essere gli esempi e le guide della chiesa di Dio; e Dio si preoccupa che sia loro permesso di mostrare con il loro esempio, così come con la loro predicazione, il potere di sostegno del Vangelo nei momenti di prova.

6. Se soffriamo molto per la causa del Redentore, possiamo aspettarci anche molta consolazione; 2 Corinzi 1:5 . Cristo si prenderà cura che i nostri cuori siano pieni di gioia e di pace. Come sono le nostre prove nella sua causa, così saranno le nostre consolazioni. Se soffriamo molto, godremo molto; se siamo molto perseguitati, avremo molto sostegno; se i nostri nomi sono scacciati tra le persone per amor suo, avremo sempre più prove che sono scritti nel suo Libro della Vita.

Ci sono cose nella religione cristiana che si imparano solo nella fornace dell'afflizione; e colui che non è mai stato afflitto a causa del suo attaccamento a Cristo, è ancora estraneo a molto, moltissimo della pienezza e bellezza di quel sistema di religione che è stato stabilito dal Redentore, e molto, molto, di la bellezza e la potenza delle promesse della Bibbia. Nessuno capirà mai tutta la Bibbia se non è favorito da molte persecuzioni e molte prove.

7. Dovremmo essere disposti a soffrire; 2 Corinzi 1:3 . Se siamo disposti ad essere felici, dovremmo anche essere disposti a soffrire. Se desideriamo essere felici nella religione, dovremmo essere disposti a soffrire. Se ci aspettiamo di essere felici, dovremmo anche essere disposti a sopportare molto. Le prove ci soddisfano per il divertimento qui, così come per il paradiso nell'aldilà.

8. Un grande disegno della consolazione che viene impartita ai cristiani nel tempo dell'afflizione è che possano impartire consolazione anche agli altri; 2 Corinzi 1:4 , 2 Corinzi 1:6 . Dio progetta che dovremmo essere così di aiuto reciproco.

E conforta un ministro nelle sue prove, affinché possa, per sua propria esperienza, essere in grado di recare consolazione alle persone del suo incarico consola un genitore, affinché possa amministrare consolazione ai suoi figli; un amico, per consolare un amico. Colui che cerca di amministrare consolazione dovrebbe poter parlare per esperienza: e Dio, quindi, affligge e consola tutto il suo popolo, affinché sappia amministrare consolazione a coloro ai quali è legato.

9. Se abbiamo sperimentato noi stessi consolazioni speciali nei momenti di prova, abbiamo l'obbligo di cercare e confortare gli altri che sono afflitti. Così Paolo sentiva. Dovremmo sentire che Dio ci ha qualificato per questo lavoro; e avendoci qualificati per questo, che ci chiama a farlo. La consolazione che Dio dà nell'afflizione è un ricco tesoro che siamo tenuti a trasmettere agli altri; l'esperienza che abbiamo delle vere fonti di consolazione è un talento inestimabile che dobbiamo utilizzare per la promozione della sua gloria.

Nessun uomo ha talento per fare un bene più diretto di colui che può andare dagli afflitti e rendere testimonianza, per propria esperienza, della bontà di Dio. E chiunque può testimoniare che Dio è buono, ed è in grado di sostenere l'anima nei momenti di prova - e quale cristiano non può farlo che sia mai stato afflitto? - si consideri dotato di un talento speciale per fare il bene e gioisca del privilegio di usarlo a gloria di Dio.

Perché non c'è talento più onorevole di quello di poter promuovere la gloria divina, confortare gli afflitti, o essere in grado per esperienza personale, di testimoniare che Dio è buono, sempre buono. “Il potere di fare il bene implica sempre l'obbligo di farlo” - Cotton Mather.

10. In questo capitolo abbiamo un caso di quasi contemplazione della morte. 2 Corinzi 1:8 . Paul si aspettava di morire presto. Aveva in sé la sentenza di morte. Non vedeva alcuna possibilità umana di fuga. Fu chiamato, quindi, a guardare in faccia con calma la morte, ea contemplarla come un evento certo e vicino. Tale condizione è profondamente interessante, è la crisi importante della vita.

Eppure è un evento che tutti devono contemplare presto. Tutti noi, in breve tempo, ciascuno per sé, dobbiamo considerare certa la morte. e quanto più vicino a noi; come un evento a cui siamo personalmente interessati, e dal quale non possiamo sottrarci. Per quanto possiamo allontanarci da esso in salute, e per quanto possiamo essere tranquilli nei suoi confronti, tuttavia non possiamo assolutamente distogliere a lungo le nostre menti dall'argomento. È interessante, allora, indagare come si sentiva Paolo quando guardava la morte; come dovremmo sentirci; e come ci sentiremo realmente quando verremo a morire.

11. Una contemplazione della morte vicina e certa, è adatta a condurci alla fiducia in Dio. Questo fu l'effetto nel caso di Paolo; 2 Corinzi 1:9 . Aveva imparato in salute a riporre la sua fiducia in Lui, e ora, quando la prova era apparentemente vicina, non aveva altro posto dove andare, e confidava solo in lui. Sentì che se fosse stato salvato, poteva essere solo per l'interposizione di Dio; e che non c'era nessuno tranne Dio che potesse sostenerlo se fosse morto. E quale evento può essere così adatto a portarci a confidare in Dio come morte? E dove altro possiamo andare in vista di quell'ora buia? Per:

(a) Non sappiamo cosa sia la morte. Non l'abbiamo provato; né sappiamo quale grazia ci possa essere necessaria in quelle pene e dolori sconosciuti; in quella profonda oscurità, e in quella triste oscurità.

(b) Allora i nostri amici non possono aiutarci. Loro, devono, allora, darci la mano d'addio; e mentre entriamo nelle ombre della valle oscura, devono dirci addio. L'abilità del medico allora cadrà. I nostri amici mondani ci abbandoneranno quando verremo a morire. Non amano stare nella stanza della morte e non possono darci consolazione se sono lì. I nostri pii amici non possono accompagnarci lontano nella valle oscura. Possono pregare e raccomandarci a Dio, ma anche loro devono lasciarci morire soli. Chi se non Dio può assisterci? Chi se non Lui può sostenerci allora?

(c) Solo Dio sa cosa c'è oltre la morte. Come conosciamo la strada per la sua sbarra, per la sua presenza, per il suo paradiso? Come possiamo dirigere i nostri passi in quel mondo oscuro e sconosciuto? Nessuno tranne Dio, nostro Salvatore, può guidarci lì; nessun altro può condurci alla Sua dimora.

(d) Nessuno tranne Dio può sostenerci nel dolore, nell'angoscia, nella debolezza, nell'inabissamento delle forze del corpo e della mente in quell'ora angosciante. Allora può sostenerci; ed è un privilegio indicibile essere permesso allora, "quando il cuore e la carne svaniscono", dire di lui: "Dio è la forza del" nostro "cuore", e la nostra "parte per sempre"; Salmi 73:26 .

12. Dovremmo considerare una guarigione da una malattia pericolosa e da un pericolo imminente di morte come una sorta di risurrezione. Così Paolo lo considerava; 2 Corinzi 1:9 . Dovremmo ricordare quanto sarebbe stato facile per Dio rimuoverci; con quanta rapidità stavamo tendendo alla tomba; come certamente saremmo scesi là se non fosse stato per la sua interposizione.

Dovremmo sentire, quindi, che dobbiamo la nostra vita a Lui come realmente e interamente come se fossimo stati risuscitati dai morti; e che è stato dimostrato lo stesso tipo di potere e bontà che sarebbe stato se Dio ci avesse dato di nuovo la vita. La vita è dono di Dio; e ogni istanza di guarigione dal pericolo, o da una malattia pericolosa, è realmente un'interposizione della sua misericordia come se fossimo stati risuscitati dai morti.

13. Allo stesso modo dovremmo considerare la guarigione dei nostri amici da malattie pericolose o pericoli di qualsiasi tipo come una specie di risurrezione dai morti. Quando un genitore, un marito, una moglie o un figlio è stato gravemente malato, o esposto a un pericolo imminente, ed è stato guarito, non possiamo non sentire che il recupero è interamente dovuto all'interposizione di Dio. Con infinita facilità avrebbe potuto consegnarli alla tomba; e se non si fosse interposto misericordiosamente, sarebbero morti. Poiché erano originariamente un suo dono per noi, così dovremmo considerare ogni interposizione di quel tipo come un nuovo dono e ricevere l'amico recuperato e restaurato come un dono nuovo dalla Sua mano,

14. Dovremmo sentire che le vite così conservate e così recuperate dal pericolo appartengono a Dio. Li ha conservati. Nel senso più assoluto appartengono a Lui, ea Lui dovrebbero essere consacrate. Così si sentiva Paolo; e tutta la sua vita mostra come si considerasse interamente obbligato a dedicare una vita spesso conservata in mezzo al pericolo, al servizio del suo benefattore. Non c'è pretesa più assoluta di quella che Dio ha su coloro che ha preservato da situazioni pericolose, o che ha suscitato dai confini della tomba.

Tutta la forza che ha impartito, tutto il talento, la cultura, l'abilità, che ha così conservato, dovrebbero essere considerati nel senso più assoluto come suoi, e dovrebbero essere onestamente e interamente consacrati a lui. Ma per Lui saremmo dovuti morire; e ha diritto ai nostri servizi e alla nostra obbedienza che è intera e che dovrebbe essere sentita come perpetua. E si può aggiungere che non è meno chiaro e forte il diritto al servizio di coloro che Egli custodisce senza che essi siano esposti a tale pericolo, o sollevati da tali letti di malattia.

Solo pochissimi degli interventi di Dio in nostro favore sono da noi visti. Si vede una piccola parte dei pericoli ai quali possiamo essere realmente esposti. E non è meno a causa della Sua cura preservatrice che siamo conservati in salute, forza e nel godimento della ragione, che è che siamo sollevati da una malattia pericolosa. L'uomo è tanto obbligato a dedicarsi a Dio per preservarlo dalla malattia e dal pericolo, come lo è per risuscitarlo quando è stato malato e difenderlo nel pericolo.

15. Abbiamo qui un esempio del principio in base al quale ha agito Paolo, 2 Corinzi 1:12 . Nei suoi scopi e nel modo di realizzare i suoi scopi, era guidato solo dai principi della semplicità e della sincerità e dalla grazia di Dio. Non aveva alcuno scopo sinistro e mondano; non aveva una politica storta e sottile con cui realizzare i suoi scopi.

Cercava semplicemente la gloria di Dio e la salvezza dell'uomo; e lo cercava in modo semplice, diretto, onesto e diretto. Non ha ammesso nessuno dei principi della politica mondana che sono stati così spesso seguiti da allora nella chiesa; non sapeva nulla delle “pie frodi”, che tante volte hanno disonorato i professi amici del Redentore; non ammetteva alcuna forma di inganno e delusione, anche per la promozione di oggetti che erano grandi, buoni e desiderabili.

Sapeva che tutto ciò che doveva essere fatto poteva essere realizzato con scopi diretti e semplici; e che una causa che dipendeva dalla politica carnale e storta del mondo era una cattiva causa; e che tale politica finirebbe per rovinare la migliore delle cause. Come sarebbe stato felice se queste opinioni avessero sempre prevalso nella chiesa!

16. Vediamo il valore di una buona coscienza, 2 Corinzi 1:12 . Paolo aveva ovunque la testimonianza di una coscienza illuminata della correttezza e rettitudine del suo corso di vita. Si sentiva sicuro che i suoi obiettivi erano stati giusti; e che si era sforzato con tutta semplicità e sincerità di seguire un corso di vita che una tale coscienza avrebbe approvato.

Una tale testimonianza, una tale coscienza di approvazione hanno un valore inestimabile. Vale più dell'oro, delle corone e di tutto ciò che la terra può dare. Quando come Paolo siamo esposti al pericolo, o alla prova, o alla calamità, poco importa, se abbiamo una coscienza che approva. Quando come lui siamo perseguitati, poco importa se abbiamo la testimonianza della nostra mente che abbiamo perseguito una condotta di vita retta e onesta.

Quando come lui guardiamo in faccia la morte, e sentiamo che “abbiamo in noi stessi la sentenza di morte”, di quale inestimabile valore sarà allora una coscienza che approva! Quanto è indicibile la consolazione se possiamo guardare indietro a una vita trascorsa in integrità cosciente; una vita spesa nello sforzo di promuovere la gloria di Dio e la salvezza del mondo!

17. Ogni cristiano deve sentirsi sacralmente obbligato a mantenere un carattere di veridicità, 2 Corinzi 1:19 . Cristo è sempre stato fedele alla sua parola; e tutto ciò che Dio ha promesso sarà certamente adempiuto. E poiché un cristiano è un seguace dichiarato di colui che era "l'Amen e il vero Testimone", dovrebbe sentirsi vincolato dagli obblighi più sacri ad aderire a tutte le sue promesse e ad adempiere a tutta la sua parola.

Nessun uomo può fare del bene se non è un uomo di verità; e in nessun modo i cristiani possono disonorare più la loro professione, e nuocere alla causa del Redentore, che per mancanza di carattere per la veridicità inappuntabile. Se fanno promesse mai mantenute; se affermano come vero ciò che non è vero; se sovraccaricano le loro narrazioni con circostanze che non hanno esistenza; se ingannano e defraudano gli altri; e se sono così sciolti nelle loro affermazioni che nessuno li crede, è impossibile per loro fare del bene nella loro professione cristiana.

Ogni cristiano dovrebbe avere - come può facilmente avere - un tale carattere di veridicità che ogni persona riponga implicita fiducia in tutte le Sue promesse e dichiarazioni; così implicito che riterranno la sua parola valida come un giuramento; e la sua promessa così certa come se fosse assicurata da note e vincoli nel modo più solenne. La parola di un cristiano non dovrebbe aver bisogno di essere rafforzata da giuramenti e vincoli; dovrebbe essere tale che non potrebbe davvero essere rafforzato da nulla che le note e le obbligazioni potrebbero aggiungervi.

18. Tutti i cristiani dovrebbero considerarsi consacrati a Dio, 2 Corinzi 1:21 . Sono stati unti o messi a parte al suo servizio. Dovrebbero sentire di essere realmente messi da parte al Suo servizio come gli antichi profeti, sacerdoti e re lo erano per i loro uffici appropriati mediante la cerimonia dell'unzione. Appartengono a Dio e hanno ogni sacro e solenne obbligo di vivere per Lui, e Lui solo.

19. È un privilegio inestimabile essere un cristiano, 2 Corinzi 1:21 . È considerato un privilegio essere l'erede di una proprietà e avere la certezza che sarà nostra. Ma il cristiano ha un "serio", un impegno che il paradiso è suo. È unto da Dio; è sigillato per il paradiso. Il paradiso è la sua casa; e Dio gli sta dando prova quotidiana nella sua propria esperienza che presto sarà ammesso alle sue dimore pure e beate.

20. Le gioie del cristiano sulla terra sono della stessa natura delle gioie del cielo. Questi agi sono un “guadagno” dell'eredità futura; una parte di ciò che il cristiano deve godere per sempre. Le sue gioie sulla terra sono "il paradiso ha avuto inizio"; e tutto ciò che è necessario per costituire il paradiso è che queste gioie si espandano e si perpetuino. Non ci sarà altro paradiso che quello che sarebbe costituito dalle gioie espanse di un cristiano.

21. Nessuno è cristiano, nessuno è adatto per il paradiso, chi non ha tali principi e gioie come essere pienamente espansi e sviluppati costituirebbe il paradiso. Le gioie del cielo non devono essere create per noi come una cosa nuova; non devono essere tali di cui non abbiamo avuto alcun assaggio, nessuna concezione; ma devono essere quelli che saranno prodotti necessariamente rimuovendo l'imperfezione dalle gioie e dai sentimenti del credente, e realizzandoli senza lega, senza interruzione e senza fine.

L'uomo, dunque, che ha un carattere tale che, se ben sviluppato, non costituirebbe le gioie del cielo, non è cristiano. Non ha prove di essere rinato; e tutte le sue gioie sono fantasiose e ingannevoli.

22. I cristiani dovrebbero stare attenti a non addolorare lo Spirito Santo; confronta Efesini 4:30 . È per mezzo di quello Spirito che sono "unti" e "suggellati", ed è per la sua influenza che hanno il "guadagno" della loro futura eredità. Tutte le buone influenze sulle loro menti procedono da quello Spirito; e dovrebbe essere il loro obiettivo alto e costante di non addolorarlo.

Per nessuna condotta, nessuna conversazione, nessun pensiero impuro, dovrebbero scacciare quello Spirito dalle loro menti. Tutta la loro pace e gioia dipendono dal fatto che apprezzino le sue sacre influenze; e con tutti i mezzi in loro potere dovrebbero sforzarsi di assicurare il suo costante arbitrio sulle loro anime.