2 Corinzi 11:32

A Damasco - Questa circostanza è citata come un ulteriore processo. Evidentemente è menzionato come un caso di pericolo che era sfuggito al suo ricordo nel rapido resoconto dei suoi pericoli enumerati nei versi precedenti. È progettato per mostrare in quale pericolo imminente si trovava e quanto per poco non è riuscito a salvarsi la vita. Sulla situazione di Damasco si veda la nota Atti degli Apostoli 9:2 .

L'operazione qui riferita è riportata anche da Luca Atti degli Apostoli 9:24 , senza però menzionare il nome del re, né facendo riferimento al fatto che il governatore teneva la città con una guarnigione.

Il governatore - greco, ὁ ἐθνάρχης ho ethnarchēs , "L'etnarca;" propriamente un capo del popolo, un prefetto, un capo, un capo. Chi fosse è sconosciuto, sebbene fosse evidentemente un ufficiale sotto il re. Non è improbabile che fosse ebreo, o comunque fosse uno che poteva essere influenzato dai giudei, e fu senza dubbio eccitato dai giudei per custodire la città, e se possibile prendere Paolo come malfattore.

Luca ci informa Atti degli Apostoli 9:23 che i Giudei si consigliarono contro Paolo di ucciderlo, e che vegliavano notte e giorno alle porte per compiere il loro scopo. Senza dubbio rappresentavano Paolo come un apostata e che mirava a rovesciare la loro religione. Era venuto con un importante incarico a Damasco e non era riuscito a eseguirlo; era diventato l'amico aperto di coloro che era venuto a distruggere; e senza dubbio pretendevano dalle autorità civili di Damasco che fosse consegnato e condotto a Gerusalemme per essere processato. Non è stato difficile, quindi, assicurarsi la collaborazione del governatore della città nel caso, e non vi è alcuna improbabilità nella dichiarazione.

Sotto il re Areta - C'erano tre re con questo nome che sono particolarmente menzionati dagli scrittori antichi. Il primo è citato in 2 Macc. 5:8, come il "re degli Arabi". Visse circa 170 anni prima di Cristo, e ovviamente non poteva essere quello di cui si parla qui. Il secondo è menzionato in Giuseppe Flavio, Antichità 13, xv, sezione 2. È menzionato per la prima volta come avendo regnato in Cele-Siria, ma come chiamato al governo di Damasco da coloro che vi abitavano, a causa dell'odio che portavano a Tolomeo Meneus.

Whiston osserva in una nota su Giuseppe Flavio, che questo fu il primo re degli Arabi che prese Damasco e regnò lì, e che questo nome in seguito divenne comune a quei re Arabi che regnarono a Damasco ea Petra; vedi Giuseppe Flavio, Antichità 16, ix, sezione 4. Naturalmente questo re regnò qualche tempo prima della transazione qui riferita da Paolo. Un terzo re con questo nome, dice Rosenmuller, è quello menzionato qui.

Era il suocero di Erode Antipa. Fece guerra al genero Erode perché aveva ripudiato sua figlia, moglie di Erode. Questo aveva fatto per sposare la moglie di suo fratello Filippo; vedi la nota, Matteo 14:3 . Per questo Areta fece guerra a Erode e, per resistergli, Erode chiese aiuto all'imperatore romano Tiberio.

Vitellio fu inviato da Tiberio per sottomettere Areta e portarlo vivo o morto a Roma. Ma prima che Vitellio si imbarcasse nell'impresa, Tiberio morì, e così Areta fu salvato dalla rovina. Si suppone che in questo stato di cose, facendo così guerra ad Erode, fece un'incursione in Siria e si impadronì di Damasco, dove regnava quando Paolo vi si recò; o se non vi regnava personalmente, aveva nominato un etnarca o governatore che amministrasse gli affari della città al suo posto.

Teneva la città... - Luca Atti degli Apostoli 9:24 dice che vegliavano giorno e notte alle porte per ucciderlo. Probabilmente erano gli ebrei. Nel frattempo l'etnarca faceva la guardia alla città, per impedirgli la fuga. Gli ebrei lo avrebbero ucciso subito; l'etnarca voleva catturarlo e processarlo. In entrambi i casi Paolo aveva molto da temere, e perciò abbracciò l'unica via di fuga.

Con una guarnigione - La parola qui usata nell'originale ( φρουρέω phroureō) significa semplicemente guardare; a guardia; tenere. La nostra traduzione sembrerebbe implicare che ci fosse un corpo di persone di stanza a guardia della città. La vera idea è che c'erano uomini che erano stati incaricati di custodire le porte della città e di vigilare affinché non ne sfuggisse. Damasco era circondata, come tutte le città antiche, da alte mura, e non pensavano che potesse sfuggire in altro modo che dalle porte.