2 Corinzi 12:2

Ho conosciuto un uomo in Cristo - ho conosciuto un cristiano; la frase “in Cristo” non significa altro che che era unito a Cristo o era cristiano; vedi Romani 16:7 . Il motivo per cui Paolo non ne parlava direttamente come una visione che aveva avuto lui stesso era probabilmente che era stato accusato di vantarsi, e aveva ammesso che non gli era divenuto gloria.

Ma sebbene non gli fosse capitato di vantarsi direttamente, tuttavia poteva dire loro di un uomo di cui evidentemente non ci sarebbe stato scorretto nel vantarsi. Non è raro, inoltre, che un uomo parli di se stesso in terza persona. Così, Cesare nei suoi Commentari parla uniformemente di se stesso. E così Giovanni nel suo Vangelo parla di sé, Giovanni 13:23 ; Giovanni 19:26 ; Giovanni 21:20 .

Giovanni lo fece per la sua modestia, perché non sembrava proporsi in avanti, e perché la menzione del proprio nome come connesso con l'amicizia del Salvatore nel modo straordinario in cui lo godeva, avrebbe potuto gustare di orgoglio . Per una ragione simile, Paolo potrebbe non essere stato disposto a menzionare il proprio nome qui; e può essersi astenuto dal riferire altrove questo avvenimento, perché sapesse di superbia, e potesse anche suscitare l'invidia o la malevolenza degli altri.

Coloro che sono stati maggiormente favoriti dai godimenti spirituali non saranno i più pronti a proclamarlo. Conserveranno il ricordo per suscitare gratitudine nei loro cuori e sostenerli nella prova; non lo abbelliranno all'estero come se fossero più i favoriti del cielo di quanto lo siano gli altri. Che questo si riferisca allo stesso Paolo è evidente per i seguenti motivi:

(1) La sua argomentazione richiedeva che menzionasse qualcosa che gli era venuto in mente. Tutto ciò che era accaduto a un altro non sarebbe stato pertinente.

(2) Lo applica direttamente a se stesso 2 Corinzi 12:7 , quando dice che Dio ha preso misure efficaci per non essere indebitamente esaltato in vista delle abbondanti rivelazioni che gli sono state conferite.

Circa quattordici anni fa - In quale occasione o dove ciò accadde, o perché nascose così a lungo il fatto straordinario, e perché non vi sia altra allusione ad esso, è sconosciuto; e le congetture sono inutili. Se questa Lettera è stata scritta, come comunemente si suppone, intorno all'anno 58 dC, allora questo evento deve essere avvenuto intorno all'anno 44 dC. Questo avvenne diversi anni dopo la sua conversione, e ovviamente questo non si riferisce alla trance menzionata in Atti degli Apostoli 9:9 , al momento della sua conversione.

Il Dr. Benson suppone che questa visione gli sia stata fatta mentre stava pregando nel tempio dopo il suo ritorno a Gerusalemme, quando gli fu ordinato di andare da Gerusalemme ai Gentili Atti degli Apostoli 22:17 , e che era destinata a sostenerlo nelle prove che stava per sopportare. Non c'è pericolo di errore nel supporre che il suo scopo fosse quello di sostenerlo in quelle prove notevoli, e che Dio intendesse impartirgli tali visioni del cielo e della sua gloria, e della certezza che presto sarebbe stato ammesso lì, da sostienilo nelle sue sofferenze e rendilo disposto a sopportare tutto ciò che dovrebbe essere imposto su di lui.

Dio spesso dà al suo popolo alcuni chiari ed elevati conforti spirituali prima che entrino nelle prove così come mentre sono in esse; li prepara per loro prima che vengano. Questa visione Paolo l'aveva tenuta segreta per quattordici anni. Senza dubbio ci aveva pensato spesso; e il ricordo di quell'ora gloriosa fu senza dubbio una delle ragioni per cui sopportò così pazientemente le prove e tanto volle sopportare.

Ma prima di questo non aveva avuto occasione di menzionarlo. Aveva altre prove in abbondanza che era chiamato all'opera di apostolo; e menzionare questo avrebbe sapore di orgoglio e di ostentazione. Solo quando è stato costretto a riferirsi alle testimonianze della sua missione apostolica, ne fa cenno qui.

Se nel corpo, non posso dirlo - Cioè, non pretendo di spiegarlo. Non so come sia successo. Con il fatto che era al corrente; ma come ciò fosse avvenuto non lo sapeva. Se il corpo è stato rapito in cielo; se l'anima è stata per un tempo separata dal corpo; o se la scena è passata davanti alla mente in una visione, così che sembrava essere stato rapito in cielo, non pretende di saperlo.

L'idea evidente è che in quel momento era in uno stato di insensibilità nei confronti degli oggetti circostanti, ed era inconsapevole di ciò che stava accadendo, come se fosse morto. Laddove Paolo confessa la propria ignoranza di ciò che gli è accaduto, sarebbe vano per noi indagare; e la domanda su come ciò sia stato fatto è irrilevante. Nessuno può dubitare che Dio avesse potere se scelse di trasportare il corpo in cielo; o che per un certo tempo ebbe il potere di separare l'anima dal corpo; o che aveva il potere di rappresentare alla mente così chiaramente la visione del mondo celeste da sembrare di vederlo; vedi Atti degli Apostoli 7:56 .

È chiaro solo che in quel momento perse ogni coscienza di qualsiasi cosa su di lui, e che vide solo le cose in cielo. Si può aggiungere qui, tuttavia, che Paolo evidentemente supponeva che la sua anima potesse essere portata in cielo senza il corpo, e che potesse avere una coscienza separata e un'esistenza separata. Non era, quindi, un materialista, e non credeva che l'esistenza e la coscienza dell'anima dipendessero dal corpo.

Dio sa - Con il modo in cui è stato fatto Dio solo poteva essere a conoscenza. Paul non tentò di spiegarlo. Questo per lui era relativamente poco importante, e non perse tempo nel vano tentativo di spiegarlo. Quanto sarebbe felice se tutti i teologi fossero pronti ad accontentarsi della conoscenza di un fatto, ea lasciare a Dio il modo di spiegarlo, come lo era questo principe dei teologi. Molti si sarebbero occupati di una vana speculazione sul modo in cui ciò era stato fatto; Paolo era contento del fatto che fosse successo.

Colui che è stato raggiunto - La parola qui usata ( ἁρπάζω harpazō) significa, afferrare, ghermire, come fanno i lupi la loro preda ( Giovanni 12:10 ); o afferrare con avidità o ardore Matteo 11:12 ; o portare via, affrettarsi con la forza o involontariamente; vedi Giovanni 6:15 ; Atti degli Apostoli 7:39 ; Atti degli Apostoli 23:10 .

Nel caso in esame è implicita l'idea che Paolo sia stato trasmesso da una forza straniera; o che fu improvvisamente afferrato e rapito in cielo. La parola esprime la subitaneità e la rapidità con cui è stato fatto. Probabilmente è stato istantaneo, tanto che è apparso subito in paradiso. Del modo in cui fu fatto Paolo non ha dato spiegazioni; e le congetture sarebbero inutili.

Al terzo cielo - Gli ebrei a volte parlano di sette cieli, e Maometto ha preso in prestito questa idea dagli ebrei. Ma la Bibbia parla solo di tre cieli, e anche tra gli ebrei nelle età apostoliche i cieli erano divisi in tre:

(1) L'aereo, comprese le nuvole e l'atmosfera, i cieli sopra di noi, fino ad arrivare alle stelle.

(2) I cieli stellati, i cieli in cui sembrano essere situati il ​​sole, la luna e le stelle.

(3) I cieli oltre le stelle. Quel paradiso doveva essere la residenza di Dio, degli angeli e degli spiriti santi. Era questo cielo superiore, la dimora di Dio, in cui Paolo fu condotto, e di cui gli fu permesso di contemplare le meraviglie: questa regione dove Dio dimorò; dove Cristo sedeva alla destra del Padre e dove si radunavano gli spiriti dei giusti. Le fantasiose opinioni degli ebrei sui sette cieli possono essere viste dettagliate in Schoettgen o in Wetstein, da cui sono stati raccolti i principali passaggi degli scritti ebraici relativi all'argomento. Poiché le loro opinioni non gettano luce su questo passaggio, non è necessario descriverle in dettaglio qui.