2 Corinzi 12:4

In paradiso - La parola “paradiso” ( παράδεισος paradeisos) ricorre solo tre volte nel Nuovo Testamento; Luca 23:43 ; 2 Corinzi 12:4 ; Apocalisse 2:7 .

Ricorre spesso nei Settanta, come traduzione della parola giardino; Genesi 2:8 , Genesi 2:15 ; Genesi 3:1 , Genesi 3:8 , Genesi 3:16 , Genesi 3:23 ; Genesi 13:10 ; Numeri 24:6 ; Isaia 51:3 ; Ezechiele 28:13 ; Ezechiele 31:8 ; Gioele 2:3 .

E anche Isaia 1:30 ; Geremia 29:5 ; e della parola פּרדס pardēc in Neemia Nehemia 2:8 ; Ecclesiaste 2:5 ; Cantico dei Cantici 2:13 .

È una parola che ha avuto origine nella lingua dell'Asia orientale e che è stata adottata nel greco, nel romano e in altre lingue occidentali. In sanscrito la parola “paradesha” significa terra elevata e coltivata; in armeno “pardes” indica un giardino intorno alla casa piantumato con alberi, arbusti, erba d'uso e ornamento. In Persia, la parola indica i giardini di piacere e i parchi con animali selvatici intorno alle residenze di campagna dei monarchi e dei principi.

Quindi, denota in generale un giardino di piacere; e nel Nuovo Testamento si applica alle dimore dei beati dopo la morte, dimora di Dio e degli spiriti felici; o al cielo come luogo di beatitudine. Alcuni hanno supposto che Paolo qui con la parola "paradiso" significhi descrivere un luogo diverso da quello indicato dalla frase "il terzo cielo"; ma non c'è una buona ragione per questa supposizione. L'unica differenza è che questa parola implica l'idea di un luogo di beatitudine; ma indubbiamente si fa riferimento allo stesso luogo.

E udii parole indicibili - La parola che è resa qui come "indicibile" ( ἄῤῥητα arrēta) può significare ciò che non può essere detto, o ciò che non dovrebbe essere detto. La parola significa indicibile, ineffabile; e qualunque idea gli attribuiamo, Paolo intendeva dire che non poteva tentare con le parole di rendere giustizia a ciò che vedeva e udiva.

L'uso della parola "parole" qui sembrerebbe implicare che ha sentito il linguaggio della lode esaltata; o che c'erano verità impartite alla sua mente che non poteva sperare di trasmettere in nessuna lingua parlata dalla gente.

Che non è lecito per un uomo pronunciare - Margine, "Possibile". Witsius suppone che la parola ἐξὸν esone possa includere entrambi, e Doddridge concorda con l'interpretazione. Vedi anche Lessico di Robinson. La parola è più comunemente usata nel significato di lecito. Così, Matteo 14:4 , “Non ti è lecito averla.

” Atti degli Apostoli 16:21 , “che non ci è lecito osservare;” Atti degli Apostoli 22:25 , "Ti è lecito flagellare un uomo che è romano", ecc. Nello stesso senso di lecito è usato in Matteo 12:2 , Matteo 12:10 , Matteo 12:12 ; Matteo 20:15 ; Marco 2:26 ; Marco 10:2 .

Quando si riferisce alla possibilità, probabilmente significa possibilità morale; cioè decoro, o significa che è giusto. Mi sembra dunque che la parola qui significhi piuttosto che non era conveniente dar voce a quelle cose; non sarebbe giusto tentarlo. Potrebbe anche essere vero che non sarebbe stato possibile per il linguaggio trasmettere chiaramente le idee connesse con le cose che Paolo poteva allora vedere; ma il pensiero principale è che c'era qualche ragione per cui non sarebbe stato appropriato per lui aver tentato di comunicare quelle idee alla gente in generale. Gli ebrei ritenevano che fosse illegale pronunciare il Tetragramma.

cioè, il nome di quattro lettere יהוה Yahweh; e ogni volta che quel nome ricorreva nelle loro scritture, sostituivano il nome אדני ‛Adonaay al suo posto. Sostengono infatti che la vera pronuncia è completamente persa, e nessuno di loro fino ad oggi tenta di pronunciarla. Ma questa era pura superstizione; ed è impossibile che Paolo sia stato influenzato da una ragione come questa.

L'operazione a cui si fa riferimento è davvero notevole. È l'unico esempio nelle Scritture di qualcuno che è stato portato in cielo, in realtà o in visione, e che è tornato di nuovo sulla terra ed è stato quindi qualificato per comunicare importanti verità sul mondo celeste dall'osservazione personale. Enoc ed Elia furono portati in cielo; ma tornarono a non conversare con la gente. Elia apparve con Mosè in colloquio con Gesù sul monte della trasfigurazione; ma conversarono con lui solo della sua morte, che stava per compiere a Gerusalemme; Luca 9:31 .

Non ci sarebbe stato motivo per loro di parlare a Gesù del cielo, perché scese dal cielo ed era in cielo Giovanni 3:13 , e non era loro permesso di parlare ai discepoli del cielo. Lazzaro fu risuscitato dai morti Giovanni 11 , e molti dei santi che avevano dormito nelle loro tombe sorsero alla morte di Gesù Matteo 27:52 , ma non c'è alcun indizio che comunicassero qualcosa ai vivi del mondo celeste.

Di tutti i milioni che sono stati portati in cielo, a nessuno è stato permesso di tornare per rendere testimonianza alle sue glorie; testimoniare per Dio che è fedele alle sue promesse; incoraggiare i suoi pii amici a perseverare; o invitare i suoi amici impenitenti a seguirlo in quel mondo glorioso. E così fissa è la Legge; così stabilito è il principio, che nemmeno a Lazzaro fu permesso di andare, sebbene su sincera richiesta del ricco all'inferno, e avvertire i suoi amici di non seguire l'allusione a quel mondo di dolore; Luca 16:27 .

Muhammed ha infatti finto di aver fatto un viaggio in paradiso, e tenta di descrivere ciò che ha visto; e la differenza tra la vera ispirazione e l'ispirazione falsa o pretesa è sorprendentemente evidenziata dalla differenza tra il silenzio dignitoso di Paolo - verba sacro digna silentio (Orazio) e le puerilità del profeta della Mecca. Vedi il Corano, cap. 17. Poiché la differenza tra la vera religione e l'impostura è chiaramente illustrata da questo, possiamo tornare ai principali eventi accaduti all'impostore nel suo celebre viaggio.

L'intero resoconto può essere visto nella Vita di Maometto di Prideaux, pp. 43 sgg. Affermò solennemente di essere stato traslato nel cielo dei cieli; che su una bestia bianca, meno di un mulo, ma più grande di un asino, era stato trasportato dal tempio della Mecca a quello di Gerusalemme; era successivamente salito ai sette cieli con il suo compagno Gabriele, ricevendo e ricambiando i saluti dei suoi beati abitanti; aveva poi proceduto da solo a due colpi d'arco dal trono dell'Onnipotente, quando sentì un freddo che lo trafisse al cuore, e fu toccato sulla spalla dalla mano di Dio, che gli comandò di pregare 50 volte al giorno, ma con il consiglio di Mosè fu indotto a ridurre il numero a cinque; e che tornò a Gerusalemme e alla Mecca, dopo aver compiuto un viaggio di migliaia di anni nella decima parte di una notte.

Il fatto che a Paolo non sia stato permesso di comunicare ciò che aveva visto è molto notevole. Viene spontaneo chiedersi perché è così? Perché Dio non ha mandato i santi defunti per raccontare alla gente le glorie del cielo? Perché non permette loro di venire a rendere testimonianza di ciò che hanno visto e di cui hanno goduto? Perché non venire a chiarire i dubbi dei pii; perché non venire a convincere un mondo sconsiderato; perché non venire a rendere onorevole testimonianza a Dio che è fedele per ricompensare il suo popolo? E soprattutto perché non ha permesso a Paolo, al quale aveva permesso di contemplare le glorie del paradiso, di testimoniare semplicemente ciò che aveva visto e di dirci cosa c'era?

A queste domande, così ovvie, è impossibile dare una risposta che possiamo dimostrare essere quella vera. Ma possiamo suggerire alcune ragioni che possono fornire una risposta plausibile, e che possono servire a togliere alcune delle perplessità del caso. Vorrei, quindi, suggerire che i seguenti potrebbero essere stati alcuni dei motivi per cui a Paolo non è stato permesso di comunicare ciò che ha visto agli esseri umani:

(1) È stato progettato per il sostegno di Paolo stesso in vista delle prove molto notevoli che stava per sopportare. Dio lo aveva chiamato a grandi fatiche e abnegazioni. Doveva lavorare molto da solo; andare in terre straniere; essere perseguitato e infine messo a morte; ed era suo proposito di qualificarlo per quest'opera con qualche manifestazione speciale del suo favore. Di conseguenza gli diede tali visioni del cielo che sarebbe stato sostenuto nelle sue prove dalla convinzione dell'indubbia verità di ciò che insegnava e dalla prospettiva di una certa gloria quando le sue fatiche sarebbero terminate.

È stato un caso in cui Dio ha dato punti di vista speciali per prepararsi alle prove, come spesso fa ora con il suo popolo, preparandolo in un modo unico per prove speciali. I cristiani, per qualche motivo, hanno spesso punti di vista più elevati e sentimenti più profondi prima di essere chiamati a sopportare le prove rispetto ad altre volte: una grazia speciale per prepararli alla sofferenza. Ma poiché questo era stato progettato in modo speciale solo per Paolo, non era appropriato che comunicasse ad altri ciò che vedeva.

(2) È probabile che se ci fosse una rivelazione completa delle glorie del cielo non saremmo in grado di comprenderla; o anche se lo facessimo, dovremmo essere increduli al riguardo. Quindi a differenza di ciò che vediamo; così elevato al di sopra della nostra più alta comprensione; probabilmente così diverso da quello che ora anticipiamo è il paradiso, che dovremmo essere lenti nel ricevere la rivelazione. È sempre difficile descrivere ciò che non abbiamo visto, anche sulla terra, così da averne un'idea molto chiara: quanto più difficile deve essere descrivere il cielo.

Siamo spesso increduli riguardo a ciò che si dice esista in terre straniere sulla terra che non abbiamo visto, e spesso è necessario molto tempo prima che ci creda. Il re del Siam, quando l'ambasciatore olandese gli disse che l'acqua diventava così dura nel suo paese che la gente poteva camminarci sopra, disse: "Ti ho spesso sospettato di menzogna, ma ora so che menti". Così increduli potremmo essere, con la nostra debole fede, se ci venisse detto ciò che realmente esiste in cielo. Non dovremmo probabilmente allontanarci da esso come del tutto incredibile.

(3) Ci sono grandi verità che non è disegno di Dio rivelare agli esseri umani. L'obiettivo è comunicare quanto basta per conquistarci, confortarci, sostenere la nostra fede, non rivelare tutto. Nell'eternità devono esserci verità e glorie illimitate che non abbiamo bisogno di conoscere ora e che, per molti aspetti, non sarebbe opportuno rivelare all'uomo. La domanda non è, sappiamo tutto, ma abbiamo abbastanza sicurezza per guidarci in paradiso e confortarci nelle prove della vita.

(4) C'è abbastanza rivelato del cielo per la nostra guida e conforto in questo mondo. Dio ci ha detto cosa sarà in generale. Sarà un mondo senza peccato; senza lacrime; senza torto, ingiustizia, frode o guerre; senza malattia, pestilenza, peste, morte; ed è facile riempire sufficientemente il quadro per tutti i nostri scopi. Pensiamo a un mondo dove tutto sarà puro e santo; di un mondo libero da tutto ciò che ora vediamo che è male; libero da dolore, malattia, morte; un mondo in cui "gli amici non se ne vanno mai, i nemici non arrivano mai"; un mondo dove tutto sarà armonia e amore - e dove tutto questo sarà eterno, e vedremo che Dio ha rivelato abbastanza per il nostro benessere qui. Le più alte speranze dell'uomo sono soddisfatte quando anticipiamo un paradiso eterno; le prove più pesanti possono essere sopportate con gioia quando abbiamo la prospettiva del riposo eterno.

(5) Un'altra ragione può essere assegnata per cui non era appropriato che Paolo rivelasse ciò che vedeva, e perché Dio ha negato agli uomini rivelazioni più complete riguardo al cielo. È che il suo scopo è che qui camminiamo per fede e non per visione. Non dobbiamo vedere la ricompensa, né farci dire completamente di cosa si tratta. Dobbiamo avere una tale fiducia in Dio da credere con certezza che Egli ci ricompenserà e benedirà pienamente, e sotto questa fiducia dobbiamo vivere e agire quaggiù.

Dio si propone, quindi, di mettere alla prova la nostra fede, e di fornire un'abbondante evidenza che il suo popolo è disposto ad obbedire ai suoi comandi ea riporre la propria fiducia nella sua fedeltà. Inoltre, se tutte le glorie del cielo fossero rivelate; se a tutti fosse detto che potrebbe essere; e se il cielo fosse reso il più attraente possibile alla vista dei mortali, allora potrebbe sembrare che il suo popolo dichiarato fosse influenzato unicamente dalla speranza della ricompensa.

Così com'è, c'è abbastanza per sostenere e confortare; non abbastanza per renderlo il motivo principale e unico per cui serviamo Dio. Può essere aggiunto:

1. Che abbiamo tutta la verità che avremo mai sul paradiso quaggiù. Nessun altro messaggero verrà; nessuno dei pii morti ritornerà. Se le persone, quindi, non sono disposte a essere salvate in vista della verità che hanno, devono essere perse.

   Dio non comunicherà più.

2. Il cristiano presto saprà tutto del paradiso. Presto sarà lì. Non inizia nessun giorno con la certezza di non chiuderlo in cielo; non si corica a riposare in nessun momento con la certezza che non si risveglierà in cielo tra i suoi pieni ed eterni splendori.
3. Il peccatore saprà presto cosa significa perdere il paradiso. Un momento può renderlo pienamente consapevole della sua perdita, perché può morire; e un momento può metterlo per sempre al di là della possibilità di raggiungere un mondo di gloria.