2 Corinzi 12:9

E mi disse - Il Salvatore rispose. In che modo questo è stato fatto, o se è stato fatto nel momento in cui è stata offerta la preghiera, Paolo non ce lo informa. È possibile, come suppone Macknight, che Cristo gli sia apparso di nuovo e gli abbia parlato in modo udibile. Grozio suppone che ciò sia stato fatto dalla בת קול Bath-qowl - "figlia della voce", così spesso citata dagli scrittori ebrei, e a cui si suppone si riferisca in 1 Re 19:12 , con la frase " una voce ancora piccola.

Ma è impossibile determinare in che modo sia stato fatto, e non è materiale. Paolo era in abiti di comunione con il Salvatore, ed era abituato a ricevere da lui rivelazioni. Il fatto materiale qui è che la richiesta non è stata accolta nella forma esatta in cui l'ha presentata, ma che ha ricevuto l'assicurazione della grazia per sostenerlo nella sua prova.

È uno dei casi in cui la fervente preghiera di un uomo buono, offerta indubbiamente nella fede, non è stata esaudita nella forma che desiderava, sebbene sostanzialmente esaudita nella certezza della grazia sufficiente a sostenerlo. Fornisce, quindi, una lezione molto istruttiva riguardo alla preghiera, e mostra che non dobbiamo aspettarci come una cosa ovvia che tutte le nostre preghiere saranno letteralmente esaudite, e che non dovremmo essere delusi o scoraggiati se non vengono .

È un dato di fatto che non tutte le preghiere anche dei devoti, e di coloro che pregano avendo fede in Dio come ascoltatori di preghiera, vengono letteralmente esaudite. Così, la preghiera di Davide 2 Samuele 12:16 non è stata letteralmente esaudita; il bambino per la cui vita aveva pregato così ardentemente morì. Quindi la richiesta del Salvatore non è stata letteralmente esaudita, Marco 14:36 .

La coppa della sofferenza che desiderava così ardentemente gli fosse tolta non fu rimossa. Quindi nel caso dinanzi a noi; confrontare anche Deuteronomio 3:23 ; Giobbe 30:20 ; Lamentazioni 3:8 .

Così ormai in numerosi casi i cristiani pregano con fervore e con fede per la rimozione di qualche calamità che non viene rimossa; o per qualcosa che considerano desiderabile per il loro benessere che viene trattenuto. Alcuni dei motivi per cui questo viene fatto sono ovvi:

(1) La grazia che sarà impartita se la calamità non viene rimossa sarà di maggior valore per l'individuo di quanto non sarebbe la risposta diretta alla sua preghiera. Tale era il caso di Paolo; così fu senza dubbio con David; e così è spesso con i cristiani ora. La rimozione della calamità potrebbe essere apparentemente una benedizione, ma potrebbe anche essere accompagnata da un pericolo per il nostro benessere spirituale; la grazia impartita può avere un valore permanente e può essere collegata allo sviluppo di alcuni dei tratti più belli del carattere cristiano.

(2) Potrebbe non essere per il bene dell'individuo che prega che la cosa esatta sia concessa. Quando un genitore prega con grande fervore e con sottomissione per la vita di un figlio, non sa cosa sta facendo. Se il bambino vive, può essere per lui motivo di molto più dolore che se fosse morto. Davide ebbe molti più problemi da Absalom che dalla morte del bambino per il quale pregò così ardentemente.

Allo stesso tempo, potrebbe essere meglio per il bambino che venga rimosso. Se muore durante l'infanzia sarà salvato. Ma chi può dire quale sarà il suo carattere e destino dovrebbe vivere per essere un uomo? Quindi di altre cose.

(3) Dio ha spesso qualcosa di meglio in serbo per noi rispetto alla risposta immediata alla nostra preghiera. Chi può dubitare che questo fosse vero per Paolo? La grazia promessa di Cristo come sufficiente per sostenerci ha più valore di quanto non sarebbe la semplice rimozione di qualsiasi afflizione fisica.

(4) Non sarebbe bene per noi, probabilmente, se la nostra richiesta venisse letteralmente esaudita. Chi può dire cosa è meglio per se stesso? Se la cosa fosse ottenuta, chi può dire quanto presto potremmo dimenticare il benefattore e diventare orgogliosi e sicuri di noi stessi? Era il disegno di Dio di umiliare Paolo; e ciò si potrebbe fare molto meglio continuando la sua afflizione e impartendo la grazia promessa, che ritirando l'afflizione e negando la grazia.

L'unica cosa da fare era mantenerlo umile; e questa afflizione non si poteva ritirare senza rinunciare anche al beneficio. È vero, inoltre, che dove le cose sono di per sé proprie da chiedere, i cristiani talvolta le chiedono in modo improprio, e questo è uno dei motivi per cui molte delle loro preghiere non trovano risposta. Ma questo non riguarda il caso in esame.

La mia grazia è sufficiente per te - Una risposta molto migliore di quella che sarebbe stata per aver rimosso la calamità; e uno che sembra essere stato del tutto soddisfacente per Paul. Il significato del Salvatore è che lo sosterrebbe; che non avrebbe permesso che sprofondasse esausto per le sue prove; che non aveva nulla da temere. L'inflizione non è stata effettivamente rimossa; ma c'era una promessa che il favore di Cristo gli sarebbe stato mostrato costantemente e che avrebbe trovato ampio sostegno.

Se Paolo avesse questo sostegno, potrebbe benissimo sopportare la prova; e se abbiamo questa certezza, come possiamo averla, possiamo accogliere l'afflizione e gioire che le calamità siano portate su di noi. È una risposta sufficiente alle nostre preghiere se abbiamo la solenne promessa del Redentore che saremo sostenuti e non affonderemo mai sotto il peso delle nostre gravi sofferenze.

La mia forza si perfeziona nella debolezza - Cioè, la forza che imparto al mio popolo si manifesta più comunemente e più completamente quando il mio popolo si sente debole. Non viene impartito a coloro che si sentono forti e non si rendono conto di aver bisogno dell'aiuto divino. Non si manifesta così completamente a coloro che sono vigorosi e forti quanto ai deboli. È quando siamo consapevoli di essere deboli, e quando sentiamo il nostro bisogno di aiuto, che il Redentore manifesta il suo potere di sostenere e impartisce le sue più pure consolazioni.

Grozio ha raccolto diversi passaggi simili dagli scrittori classici che possono servire a illustrare questa espressione. Così, Plinio, vii. Epis. 26, dice: "Siamo migliori dove siamo deboli". Seneca dice: "La calamità è l'occasione della virtù". Quintiliano, "Ogni temerità della mente è rotta dalla calamità del corpo". Minuzio Felice, "La calamità è spesso la disciplina della virtù". Sono pochi i cristiani che non possono testimoniare la verità di ciò che qui dice il Redentore, e che non hanno sperimentato le più pure consolazioni che hanno conosciuto, e sono stati più sensibili alla sua consolante presenza e potenza nei momenti di afflizione.

Perciò molto volentieri... - Considero un privilegio essere afflitto, se le mie prove possono essere il mezzo per godere più abbondantemente del favore del Redentore. La sua presenza e la sua forza impartita sono più di una compensazione per tutte le prove che sopporto.

Che il potere di Cristo - La forza che Cristo impartisce; la sua potenza si è manifestata nel sostenermi nelle prove.

Possa riposare su di me - ἐπισκηνώσῃ episkēnōsē. La parola propriamente significa piantare una tenda su; e poi soffermarsi su o su. Qui è usato nel senso di dimorare o rimanere con. Il senso è che il potere che Cristo manifestava al suo popolo riposava con loro, o dimorava con loro nelle loro prove, e quindi gioiva nelle afflizioni, per poter partecipare all'aiuto e alla consolazione così impartiti. Quindi, impara:

(1) Che un cristiano non perde mai nulla a causa della sofferenza e dell'afflizione. Se può ottenere il favore di Cristo con le sue prove, è un vincitore. Il favore del Redentore è più di un compenso per tutto ciò che sopportiamo per la sua causa.

(2) Il cristiano vince per prova. Non ho mai conosciuto un cristiano che alla fine non fosse avvantaggiato dalle prove. Non ho mai conosciuto uno che non trovasse di aver guadagnato molto di ciò che era prezioso per lui nelle scene di afflizione. Non so di aver trovato uno che sarebbe disposto a scambiare i vantaggi che ha guadagnato nell'afflizione per tutto ciò che la più ininterrotta prosperità e gli onori più alti che il mondo potrebbe dare gli impartirebbero.

(3) Impara a sopportare le prove con gioia. Sono buoni per noi. Sviluppano alcuni dei tratti caratteriali più belli. Non feriscono nessuno se sono ricevuti correttamente. E un cristiano dovrebbe rallegrarsi di poter ottenere ciò che ottiene nell'afflizione, a qualunque costo. Vale più di quanto costa; e quando verremo a morire, le cose per cui avremo più occasione di ringraziare Dio saranno le nostre afflizioni. E, oh! se sono i mezzi per elevarci a un trono più alto nei cieli, e avvicinarci là al Redentore, chi non gioirà nelle sue prove?