2 Corinzi 3:18

Ma noi tutti - Tutti i cristiani. La discussione nel capitolo ha riguardato principalmente gli apostoli; ma questa dichiarazione sembra evidentemente riferirsi a tutti i cristiani, in quanto distinti dagli ebrei.

Con faccia aperta - confronta la nota su 1 Corinzi 13:12 . Tyndale lo rende: "e ora la gloria del Signore appare in tutti noi come in uno specchio". Il senso è "con il volto scoperto", alludendo al fatto 2 Corinzi 3:13 che il volto di Mosè era velato, così che i figli d'Israele non potevano guardarlo con fermezza. In contrasto con ciò, Paolo dice che i cristiani sono messi in grado di guardare la gloria del Signore nel vangelo senza velo, senza alcun mezzo oscuro che intervenga.

Guardare come in un bicchiere - Sulla parola “vetro, e il senso in cui è usata nel Nuovo Testamento, vedi la nota a 1 Corinzi 13:12 . La parola usata qui κατοπτριζόμενοι katoptrizomenoi è stata resa molto variamente. Macknight lo rende, “tutti noi riflettiamo come specchi la gloria del Signore.

Doddridge, "guardando come da un bicchiere". Locke, “con volti aperti come specchi, che riflettono la gloria del Signore”. La parola κατοπτρίζω katoptrizō non compare altrove nel Nuovo Testamento. Significa propriamente guardarsi allo specchio; da guardare come in uno specchio. Gli specchi degli antichi erano fatti di metallo brunito e riflettevano le immagini con grande brillantezza e chiarezza.

E il significato è che il vangelo riflette la gloria del Signore; era, per così dire, lo specchio, la sostanza levigata e brunita in cui splendeva la gloria del Signore, e dove quella gloria veniva irradiata e riflessa perché potesse essere vista dai cristiani. Non c'era velo su di esso; nessuna oscurità; nulla per spezzare il suo splendore abbagliante, o per impedirgli di incontrare l'occhio. I cristiani, guardando il Vangelo, potevano vedere le gloriose perfezioni e i piani di Dio luminosi, chiari e brillanti come potevano vedere una luce riflessa dalla superficie brunita dello specchio.

Per così dire, le gloriose perfezioni di Dio risplendevano dal cielo; risplendevano sul vangelo, e da lì si riflettevano all'occhio e al cuore del cristiano, ed ebbero l'effetto di trasformarli nella stessa immagine. Questo passaggio è di grande bellezza ed è progettato per esporre il Vangelo come "il riflesso" delle infinite glorie di Dio nelle menti e nei cuori delle persone.

La gloria del Signore - Lo splendore, la maestà e la santità di Dio manifestata nel vangelo, o del Signore incarnato. L'idea è che Dio era chiaramente e distintamente visto nel Vangelo. Non c'era oscurità, né velo, come nel caso di Mosè. Nel Vangelo è stato loro permesso di guardare al pieno splendore delle perfezioni divine - la giustizia, la bontà, la misericordia e la benevolenza di Dio - per vederlo così com'è con gloria non offuscata e svelata. L'idea è che le perfezioni di Dio risplendano di splendore e bellezza nel Vangelo, e che ci sia permesso di guardarle chiaramente e apertamente.

Sono mutati nella stessa immagine - È possibile che qui ci sia un'allusione all'effetto che si produceva guardandosi in uno specchio antico. Tali specchi erano fatti di metallo brunito e il loro riflesso sarebbe stato intenso. Se si gettasse su di loro una forte luce, i raggi verrebbero proiettati per riflesso sul volto di colui che guardava allo specchio, e questo sarebbe fortemente illuminato.

E l'idea può essere, che la gloria di Dio, lo splendore delle perfezioni divine, sia stata gettata sul vangelo, per così dire, come una luce brillante su uno specchio levigato; e che quella gloria si rifletteva dal vangelo su colui che la contemplava, sì che appariva trasformato nella stessa immagine. Locke lo rende: “Siamo trasformati nella sua stessa immagine da una continua successione di gloria, per così dire, che fluisce su di noi dal Signore.

” La figura è di grande bellezza; e l'idea è che mettendoci nella luce del vangelo; contemplando la gloria che vi risplende, ci trasformiamo a somiglianza della stessa gloria, e ci conformiamo a quella che vi risplende con tanto splendore.

Contemplando il volto splendente del beato Redentore, ci trasformiamo in qualcosa della stessa immagine. È una legge della nostra natura che siamo modellati, nei nostri sentimenti morali, dalle persone con cui ci associamo e dagli oggetti che contempliamo. Diventiamo insensibilmente assimilati a coloro con cui abbiamo contatti sociali e agli oggetti con cui abbiamo familiarità. Assorbiamo le opinioni, copiamo le abitudini, imitiamo le maniere, cadiamo nei riti consueti di coloro con cui intratteniamo quotidianamente conversazioni, e che ci facciamo nostri compagni e amici.

I loro sentimenti diventano insensibilmente i nostri sentimenti e le loro vie le nostre vie. È così con i libri che ci sono familiari. Siamo insensibilmente, ma certamente modellati in conformità alle opinioni, alle massime e ai sentimenti che vi sono espressi. I nostri stessi sentimenti subiscono un cambiamento graduale e siamo paragonati a quelli con cui in questo modo siamo a conoscenza.

Così è per quanto riguarda le opinioni e i sentimenti che per qualsiasi causa siamo soliti portare alla nostra mente. È il modo in cui le persone si corromperanno nei loro sentimenti e sentimenti, nel loro contatto con il mondo; è il modo in cui i divertimenti e la compagnia dei frivoli e dei dissipati possiedono tanto potere; è il modo in cui i giovani e gli inesperti vengono ingannati e rovinati; ed è il modo in cui i cristiani appannano il lustro della loro pietà e oscurano lo splendore della loro religione per il loro contatto con il “mondo felice e alla moda.

Ed è sullo stesso grande principio che Paolo dice che contemplando la gloria di Dio nel vangelo, diventiamo insensibilmente, ma certamente conformi alla stessa immagine, e fatti come il Redentore. La sua immagine si rifletterà su di noi. Assorbiremo i suoi sentimenti, cattureremo i suoi sentimenti e saremo modellati nell'immagine della sua purezza. Tale è la grande e saggia legge della nostra natura; ed è su questo principio, e con questo mezzo, che Dio progetta che dovremmo essere "resi" puri sulla terra, e "mantenuti" puri in cielo per sempre.

Di gloria in gloria - Da un grado di gloria all'altro. “Più osserviamo questa luce brillante e gloriosa, più riflettiamo indietro i suoi raggi; cioè, più contempliamo le grandi verità della religione cristiana, più le nostre menti si imbevono del suo spirito” - Bloomfield. Questo è detto in contraddizione probabilmente con Mosè. Lo splendore sul suo viso svanì gradualmente.

Ma non così con la luce riflessa dal Vangelo. Diventa sempre più profondo e luminoso. Questo senziente è parallelo a quello espresso dal salmista; "Vanno di forza in forza" Salmi 84:7 ; cioè passano da un grado di forza all'altro, o da un grado di santità all'altro, fino a giungere alla visione piena di Dio stesso in cielo.

L'idea nella frase davanti a noi è; che c'è un continuo aumento di purezza morale e santità sotto il vangelo fino a che non si traduca nella perfetta gloria del cielo. La “dottrina” è che i cristiani avanzano nella pietà; e che ciò avviene mediante la contemplazione della gloria di Dio quale è rivelata nel vangelo.

Come per lo Spirito del Signore - Margine, "Del Signore dello Spirito". Greco "Come dal Signore lo Spirito". Quindi Beza, Locke, Wolf, Rosenmuller e Doddridge lo rendono. L'idea è che è opera del Signore Gesù Cristo, lo spirito della legge, lo spirito di cui parla Paolo sopra, 2 Corinzi 3:6 , 2 Corinzi 3:17 .

Lo fa lo Spirito Santo procurato o impartito dal Signore Gesù. Questo sentimento è in accordo con quello che prevale ovunque nella Bibbia, che è solo dallo Spirito Santo che il cuore è cambiato e purificato. E l'«oggetto» dell'enunciato qui è, senza dubbio, quello di impedire l'ipotesi che il cambiamento da «gloria a gloria» sia stato prodotto in qualche senso dalla «mera» contemplazione della verità, o da qualsiasi operazione fisica di tale contemplazione sulla mente.

Fu per il solo Spirito di Dio che il cuore fu cambiato anche sotto il vangelo, e in mezzo al pieno splendore della sua verità, Se non fosse per la sua agenzia, anche la contemplazione delle gloriose verità del vangelo sarebbe stata vana, e non produrrebbe alcun effetto salvifico sul cuore umano.

Osservazioni

1. La migliore di tutte le prove di una chiamata all'ufficio del ministero è la benedizione divina che riposa sulle nostre fatiche 2 Corinzi 3:1 . Se i peccatori si convertono; se le anime sono santificate; se vengono promossi gli interessi della pura religione; se con sforzi umili, zelanti e abnegati, un uomo è in grado di predicare in modo tale che la benedizione divina riposi costantemente sulle sue fatiche, è tra le migliori di tutte le prove che è chiamato da Dio ed è approvato da lui.

E anche se può essere vero, ed è vero, che le persone che si ingannano, o sono ipocrite, sono talvolta i mezzi per fare il bene, tuttavia è ancora vero, come regola generale, che il successo eminente e di lunga durata nel ministero è una prova dell'accettazione di Dio, e che ha chiamato un ministro a questo ufficio. Paolo lo sentiva e spesso vi faceva appello; e perché non potrebbero farlo anche gli altri?

2. Un ministro può appellarsi all'effetto del Vangelo tra il suo popolo come prova che viene da Dio, 2 Corinzi 3:2 . Nient'altro produrrebbe tali effetti come sono stati prodotti a Corinto, ma il potere di Dio. Se gli empi sono riscattati; se l'intemperante e il licenzioso si fanno temperanti e puri; se i disonesti sono resi onesti; e lo schernitore impara a pregare, sotto il vangelo, si dimostra che è da Dio. A tali effetti un ministro può appellarsi come prova che il vangelo che predica viene dal cielo. Un sistema che produca questi effetti deve essere vero.

3. Il ministro deve vivere in modo tale da potersi rivolgere ad esso con la massima fiducia circa la purezza e l'integrità del proprio carattere, 2 Corinzi 3:1 . Dovrebbe vivere, predicare e agire in modo tale da non avere alcuna necessità di addurre testimonianze dall'estero riguardo al suo carattere.

L'effetto del suo vangelo e il tenore della sua vita dovrebbero essere la sua migliore testimonianza; e a questo dovrebbe potersi appellare. Un uomo che ha la necessità, costantemente o spesso, di difendere il proprio carattere; di rafforzarlo con testimonianze dall'estero; chi è obbligato a spendere molto del suo tempo a difendere la sua reputazione, o chi sceglie di dedicare molto del suo tempo a difenderla, ha di solito un carattere e una reputazione “non degna di essere difesa.

” Lascia che un uomo viva come dovrebbe, e alla fine avrà una buona reputazione. Si sforzi di fare la volontà di Dio e di salvare le anime, e avrà tutta la reputazione che dovrebbe avere. Dio si prenderà cura del suo carattere; e gli darà tanta reputazione quanta è desiderabile che abbia; vedi Salmi 37:5 .

4. La chiesa è, per così dire, un'epistola inviata dal Signore Gesù, per mostrare il suo carattere e la sua volontà, 2 Corinzi 3:3 . È il suo rappresentante sulla terra. Contiene la sua verità. È imitare il suo esempio. È per mostrare come ha vissuto. Ed è per realizzare ciò che realizzerebbe se fosse personalmente sulla terra e presente tra le persone - come una lettera è progettata per realizzare uno scopo importante dello scrittore quando è assente.

La chiesa, quindi, dovrebbe essere tale da esprimere adeguatamente la volontà e il desiderio del Signore Gesù. Dovrebbe assomigliargli. Dovrebbe contenere la sua verità; e dovrebbe dedicarsi con instancabile diligenza al grande scopo di portare avanti i suoi disegni, e di diffondere il suo vangelo in tutto il mondo.

5. La religione ha la sua sede nel cuore, 2 Corinzi 3:3 . È inciso lì. Non è scritto con inchiostro, né inciso su pietra, ma è scritto dallo Spirito di Dio nel cuore. Quella religione professata, dunque, che non arriva al cuore, e che non vi si sente, è falsa e illusoria. Non c'è vera religione che non raggiunga e non colpisca il cuore.

6. Dovremmo sentire la nostra dipendenza da Dio in ogni cosa, 2 Corinzi 3:5 . Dipendiamo da lui:

(1) Per la rivelazione stessa. L'uomo non aveva il potere di originare le verità che costituiscono la rivelazione. Sono il dono gratuito e puro di Dio.

(2) Per il successo nel salvare le anime. Solo Dio può cambiare il cuore. Non è fatto dal ragionamento umano; da qualsiasi potere dell'uomo; da ogni eloquenza di persuasione. È per il potere di Dio; e se un ministro di religione avrà successo, sarà per la presenza e per la sola potenza di Dio.

(3) Dipendiamo da lui per il potere del pensiero; per chiarezza d'intelletto; per un tale stato di salute fisica da permetterci di pensare; per concezioni luminose; per la capacità di organizzare i nostri pensieri; per il potere di esprimerli con chiarezza; per un tale stato d'animo libero da vane fantasie, capricci ed eccentricità; e per uno stato che segnerà i nostri piani come quelli del buon senso e della prudenza.

Da tali piani dipende gran parte del comfort della vita; e da tali piani dipende anche quasi tutto il successo che la gente incontra in qualsiasi vocazione virtuosa e onorevole. E se le persone "sentissero", come dovrebbero, quanto dipendono da Dio per il potere del "pensiero chiaro" e per le caratteristiche del buon senso nei loro schemi, pregherebbero per questo più di quanto non facciano; e sarei più grato che una benedizione così ricca sia conferita così ampiamente alle persone.

7. La religione ha un potere vivo, 2 Corinzi 3:6 . Non è la lettera, ma lo spirito. Non è fatta di forme e cerimonie. Non consiste in riti freddi, esteriori, per quanto regolari possano essere; né in preghiera formale, o in periodi dichiarati di devozione. Tutti questi saranno morti e vani se il cuore non sarà dato a Dio e al suo servizio. Se queste sono tutte, non c'è religione. E se non abbiamo una religione migliore di questa, dovremmo subito abbandonare le nostre speranze e cercare ciò che non uccide, ma rende vivo.

8. L'ufficio dei ministri del Vangelo è glorioso e 2 Corinzi 3:7 , 2 Corinzi 3:7 . È “molto più” onorevole dell'ufficio di Mosè; e la loro opera è molto più gloriosa della sua. il suo consisteva nel dare la Legge su tavole di pietra; nello splendore esterno che accompagnò la sua promulgazione; e nell'introdurre un sistema che deve essere presto eliminato.

Il suo è stato un ministero “di morte” e di “condanna”. il loro è un ministero mediante il quale lo Spirito Santo viene comunicato alle persone - attraverso di loro come canali, o organi mediante i quali viene impartita la grazia salvifica di quello Spirito; è un'opera mediante la quale le persone sono rese giuste, giustificate e accettate; è un'opera i cui effetti non devono mai svanire, ma che devono vivere tra gli splendori del cielo.

9. La responsabilità e la solennità dell'opera del ministero. Fu un lavoro solenne e responsabile per Mosè dare la Legge ai figli d'Israele tra i tuoni del Sinai. È molto più solenne essere il mezzo attraverso il quale le verità eterne del Vangelo sono fatte conoscere alle persone. L'uno, per quanto imponente, era stato progettato per essere temporaneo e presto sarebbe scomparso. L'altro è essere eterno nei suoi effetti, ed è entrare in modo vitale e profondo nel destino eterno dell'uomo.

Quello riguardava le leggi scritte sulla pietra; l'altro alle influenze che toccano profondamente e per sempre il cuore. Nessuna opera può essere più solenne e responsabile di quella mediante la quale lo Spirito Santo, con potenza rinnovatrice e santificante, viene trasmesso all'uomo; ciò che è connesso con la giustificazione dei peccatori; e ciò che nei suoi effetti deve essere permanente come l'anima stessa, e durare finché Dio esisterà.

10. Vediamo la follia di tentare di essere giustificati dalla Legge, 2 Corinzi 3:7 , 2 Corinzi 3:9 . È il ministero della morte e della condanna. Parla solo per condannare. La legge non sa nulla del perdono. Non è dato per quello scopo; e nessuna legge perfetta può contenere in sé disposizioni per il perdono.

Inoltre, nessuno ha mai ottemperato a tutte le esigenze della Legge; nessuno lo farà mai. Tutti hanno peccato. Ma se tutte le esigenze della Legge non vengono rispettate, si parla solo di condannare, Giacomo 2:10 . Se un uomo sotto altri aspetti è stato un cittadino così buono, eppure ha commesso un omicidio, deve morire. Così dice la Legge.

Se un uomo è stato così valoroso e ha combattuto così coraggiosamente, eppure è colpevole di un atto di tradimento, deve morire. La domanda non è in che cosa è stato sotto altri aspetti, o cos'altro può o non può aver fatto, ma ha commesso questo reato? Se lo ha fatto, la Legge non conosce perdono; e pronuncia la sua condanna. Se perdonato, deve avvenire con un sistema diverso dal regolare funzionamento della Legge. Così con il peccatore contro Dio. Se la Legge viene violata, parla solo per condannare. Se viene perdonato, può essere solo per il vangelo di Gesù Cristo.

11. Il pericolo di rattristare lo Spirito Santo, 2 Corinzi 3:8 . Il vangelo è il campo delle operazioni dello Spirito Santo nel nostro mondo. È il ministero dello Spirito. È il canale attraverso il quale le sue influenze scendono sull'uomo. Rifiutare quel vangelo significa rifiutare Lui, ed escludere l'anima da ogni possibilità di essere portata sotto la sua influenza e potere salvifico per sempre.

” Si batte con le persone solo in connessione con il Vangelo; e ogni speranza, quindi, di essere portato sotto il suo potere salvifico, sta nell'ascoltare quel vangelo e nell'abbracciarne le disposizioni. Le moltitudini, quindi, che rifiutano o trascurano quel vangelo, si gettano al di là delle sue influenze salvifiche; e ponendosi al di là della possibilità di salvezza.

12. Vediamo la “colpa” di trascurare o rifiutare il Vangelo. È lo schema, e l'unico schema di perdono, 2 Corinzi 3:8 . È una manifestazione della bontà di Dio molto più gloriosa della Legge di Mosè. È la manifestazione gloriosa e benevola di Dio attraverso l'incarnazione, le sofferenze e la morte di suo Figlio.

È l'unico disegno di misericordia che è stato perdonato, o che sarà rivelato. Se le persone non sono perdonate per questo, non sono perdonate affatto. Se non vengono salvati da questo, devono morire per sempre. Quale colpa c'è dunque nel trascurarla e nel disprezzarla! Che follia è voltare le spalle alle sue disposizioni di misericordia e trascurare di assicurarsi un interesse in ciò che fornisce!

13. Il Vangelo deve diffondersi in tutto il mondo e durare fino alla fine dei tempi, 2 Corinzi 3:11 . Non è come le istituzioni di Mosè, per durare per un periodo limitato, e poi essere cancellate. La nuvola e la tempesta; i tuoni e i fulmini sul monte Sinai che accompagnavano la consegna della Legge, presto scomparvero.

Lo splendore insolito e innaturale sul volto di Mosè svanì presto. Ben presto svanì anche tutta la magnificenza del rito mosaico. Ma non così il Vangelo. Quello rimane. Questa è l'“ultima” dispensazione; l'economia “permanente”: quella in base alla quale le cose del mondo devono essere portate a termine. Cioè pervadere tutte le terre; benedire tutte le persone; sopravvivere a tutte le rivoluzioni; sopravvivere a tutta la magnificenza delle corti e a tutto lo splendore di potenti dinastie, e durerà fino alla fine di questo mondo e vivrà nei suoi gloriosi effetti per sempre.

Deve quindi essere il principio fisso su cui tutti i cristiani devono agire, che il Vangelo deve essere permanente, e deve estendersi su tutte le terre, e tuttavia riempire tutte le nazioni di gioia. E se è così, quanto fervorose e incessanti dovrebbero essere le loro preghiere e i loro sforzi per raggiungere questo grande e glorioso risultato!

14. Impariamo da questo capitolo il dovere di predicare in modo chiaro, semplice, intelligibile, 2 Corinzi 3:12 . La predicazione dovrebbe essere sempre caratterizzata davvero dal buon senso, e i ministri dovrebbero mostrare che non sono sciocchi, e la loro predicazione dovrebbe essere tale da interessare le persone che pensano - perché non c'è follia o assurdità nella Bibbia.

Ma la loro predicazione non dovrebbe essere oscura, metafisica, enigmatica e astrusa. Dovrebbe essere così semplice che gli illetterati possano apprendere il piano di salvezza; così chiaro che nessuno lo sbaglierà se non per propria colpa. Le “speranze” del vangelo sono così chiare che non c'è bisogno di ambiguità o enigma; non c'è bisogno di astrusi ragionamenti metafisici nel “pulpito”. Né si dovrebbe tentare di “apparire” saggio o profondo, studiando uno stile e un modo secco, astruso e freddo.

Il predicatore dovrebbe essere aperto, chiaro, semplice, sincero; dovrebbe “testimoniare” ciò che sente; dovrebbe poter parlare come se stesso animato dalla “speranza”, e raccontare un mondo di gloria al quale egli stesso attende con indicibile gioia.

15. È privilegio del cristiano guardare la gloria svelata e non 2 Corinzi 3:12 del vangelo, 2 Corinzi 3:12 . Non lo guarda attraverso i tipi e le ombre. Non lo contempla quando un velo di oscurità è disegnato su di esso appositamente. Lo vede nella sua vera bellezza e splendore. Il Messia è venuto e può contemplare apertamente e chiaramente la sua gloria e la grandezza della sua opera.

Gli ebrei lo consideravano alla luce della "profezia"; per noi è storia. Lo vedevano solo attraverso oscure ombre, tipi e figure; lo vediamo in pieno giorno, possiamo contemplare con comodo la sua piena bellezza e contemplare nella pienezza del suo splendore il vangelo di Dio benedetto. Per questo non possiamo essere troppo grati; né possiamo essere troppo ansiosi per non sottovalutare i nostri privilegi e abusare delle misericordie di cui godiamo.

16. Nella lettura dell'Antico Testamento, vediamo l'importanza di 2 Corinzi 3:13 su di esso la luce riflessa del Nuovo Testamento, per comprenderlo correttamente, 2 Corinzi 3:13 . È nostro privilegio “sapere” cosa significassero le istituzioni di Mosè; per vedere la “fine” che contemplava. Ed è nostro privilegio vedere a cosa si riferivano e come prefiguravano il Messia e il suo vangelo.

Leggendo l'Antico Testamento, quindi, non c'è motivo per cui non dovremmo portare con noi la conoscenza che abbiamo derivato dal Nuovo Testamento, riguardo al carattere, all'opera e alle dottrine del Messia; e permettere loro di influenzare la nostra comprensione delle leggi e delle istituzioni di Mosè. Così tratteremo la Bibbia “nel suo insieme” e permetteremo a una parte di gettare luce su un'altra – un privilegio che concediamo sempre a qualsiasi libro. Non c'è motivo per cui i cristiani, leggendo l'Antico Testamento, debbano rimanere nella stessa oscurità degli antichi o degli ebrei moderni.

17. Così letto, l'Antico Testamento sarà per noi di inestimabile valore, 2 Corinzi 3:14 . È utile non solo per introdurre il vangelo; come fornire predizioni il cui compimento è piena dimostrazione della verità della religione; come contenente esemplari della poesia più sublime e più pura del mondo; ma ha valore in quanto incarna, sebbene tra molti tipi e ombre e molta oscurità, tutte le grandi dottrine della vera religione.

Anche se per gli ebrei e per il mondo c'è un velo su di esso; eppure per il cristiano c'è una bellezza e uno splendore in tutte le sue pagine - poiché la venuta di Cristo ha rimosso quel velo, e il senso di quegli antichi scritti è ora pienamente compreso. La vera pietà valorizzerà l'Antico Testamento, e vi troverà, nella poesia più dolce del mondo, l'espressione dei sentimenti che solo la religione del Messia può produrre; e pensieri puri ed elevati che avrebbero potuto essere originati da nient'altro che dalla sua venuta anticipata: Non è segno di pietà o di saggezza screditare le Scritture ebraiche. Ma quanto più alte sono le conquiste del sentimento cristiano, tanto più saranno amati gli scritti di Mosè e dei profeti.

18. Le persone possono avere la Bibbia, e possono leggerla a lungo, e spesso, e tuttavia non capirla, 2 Corinzi 3:15 . Così era ed è per gli ebrei. Le Scritture venivano da loro attentamente lette, eppure non le capivano. Quindi è ancora. C'è un velo sul loro cuore e sono accecati. Così è spesso ora con gli altri.

Le persone spesso leggono la Bibbia e vedono poca bellezza in essa. Leggono e non lo capiscono. Il motivo è che il cuore non è a posto. Ci dovrebbe essere una corrispondenza di sentimento tra il cuore e la Bibbia, o una congenialità di vedute per apprezzarne il valore e la verità. Nessun uomo può capire o apprezzare Milton o Cowper che non abbia un gusto come il loro. Nessun uomo può comprendere e apprezzare una poesia o un saggio sul patriottismo, che non sia un amante del suo paese; o sulla castità, che è impura; o sulla temperanza, chi è intemperante; o sulla virtù in generale, che è estranea alla virtù in ogni sua forma.

E così nella lettura della Bibbia. Per apprezzare e comprendere appieno gli scritti di Davide, Isaia, Paolo o Giovanni, dobbiamo avere i loro sentimenti: i nostri cuori devono risplendere del loro amore per Dio e il Redentore; dobbiamo sentire come loro la colpa e il peso del peccato; e dobbiamo rallegrarci come loro nella speranza della liberazione e nella prospettiva del cielo. Fino a quando le persone non avranno questi sentimenti, non devono meravigliarsi che la Bibbia sia per loro una lettera morta, o un libro sigillato, e che non la comprendano, o non vedano alcuna bellezza nelle sue pagine.

19. Questo capitolo fornisce un argomento per la fedeltà e la verità della dichiarazione di Paolo, 2 Corinzi 3:15 . L'argomento è che la sua descrizione è applicabile agli ebrei ora come lo era ai suoi tempi - e che, quindi, deve essere stata tratta dalla natura. Lo stesso velo è sui loro cuori ora come ai suoi tempi; c'è la stessa cecità e oscurità riguardo al vero significato delle loro Scritture.

Il linguaggio di Paolo esprimerà esattamente questa cecità ora; e la sua descrizione, quindi, non è tratta dalla fantasia, ma dal fatto. È vero ora riguardo a quel popolo singolare, ed era vero ai suoi tempi; e il lasso di tempo di 1.800 anni (circa 1880) è servito solo a confermare la verità della sua descrizione riguardo alla gente della sua nazione e del suo tempo.

20. Quel velo deve essere rimosso solo rivolgendosi a Dio, 2 Corinzi 3:16 . È solo mediante la vera conversione che la mente può essere portata a una comprensione piena e chiara delle Scritture; e quell'evento si verificherà ancora nei confronti degli ebrei. Saranno ancora convertiti al Messia che i loro padri hanno ucciso e che hanno così a lungo rigettato; e quando quell'evento accadrà, vedranno la bellezza delle proprie Scritture e si rallegreranno delle promesse e delle gloriose speranze che ripongono alla vista.

21. Il dovere di “meditare” molto sulla gloria del vangelo, 2 Corinzi 3:18 . È da questo che siamo purificati. È tenendolo costantemente davanti alla mente; dimorando su di esso splendore; pensando alle sue gloriose verità, che diventiamo trasformati nella stessa immagine, e fatti come Dio. Se il carattere è formato dagli oggetti che contempliamo e con i quali abbiamo familiarità; se siamo insensibilmente modellati nei nostri sentimenti e principi da ciò con cui ci associamo costantemente, allora dovremmo "pensare" molto alle verità del Vangelo.

Dovremmo pregare molto, perché così entriamo in contatto con Dio e la sua verità. Dovremmo leggere molto la Scrittura. Dovremmo comunicare con i buoni e i puri. Dovremmo fare nostri compagni coloro che più amano il Signore Gesù e più decisamente portano la sua immagine. Dovremmo pensare molto a un paradiso puro. Così saremo modellati, insensibilmente può essere, ma certamente, nell'immagine di un santo Dio e Salvatore, ed essere preparati per un cielo puro e veramente.