2 Corinzi 7:16

Mi rallegro, quindi, di avere fiducia... - Ho avuto la più ampia prova che sei disposto ad obbedire a Dio, ea mettere da parte tutto ciò che gli è offensivo. L'indirizzo di questa parte dell'Epistola, dice Doddridge, è meraviglioso. È destinato, evidentemente, non solo a lodarli per ciò che hanno fatto e a mostrare loro il profondo attaccamento che aveva per loro, ma in modo speciale a prepararli a ciò che stava per dire nel capitolo successivo , rispettando la colletta che tanto aveva a cuore per i poveri santi di Gerusalemme.

Quello che dice qui è stato mirabilmente adattato per introdurre quell'argomento. Finora avevano mostrato per lui il più profondo rispetto. Avevano rispettato tutte le sue indicazioni. Tutto quello che aveva detto di loro si era rivelato vero. E come si era vantato di loro con Tito 2 Corinzi 7:14 , ed aveva espresso tutta la sua fiducia che avrebbero rispettato le sue richieste, così si era anche vantato di loro con le chiese della Macedonia e aveva espresso la massima fiducia che sarebbero stati liberali nei loro benefici, 2 Corinzi 9:2 . Tutto ciò che Paolo qui dice a loro favore, quindi, era eminentemente adatto per eccitarli alla liberalità e prepararli a soddisfare i suoi desideri riguardo a tale contributo.

Osservazioni

1. I cristiani sono tenuti da ogni solenne e sacra considerazione a cercare di purificarsi, 2 Corinzi 7:1 . Coloro che hanno le promesse della vita eterna, e la certezza che Dio sarà per loro un padre, e la prova che sono suoi figli e figlie, non dovrebbero indulgere nella sporcizia della carne e dello spirito.

2. Ogni vero cristiano mirerà alla perfezione, 2 Corinzi 7:1 . Egli desidererà essere perfetto; si sforzerà per questo; ne farà oggetto di incessante e costante preghiera. Nessun uomo può essere un cristiano per il quale non sarebbe un piacere essere allo stesso tempo perfetto come Dio. E se un uomo è consapevole che l'idea di essere reso subito perfettamente santo sarebbe spiacevole o doloroso, può considerarlo come una prova certa che è estraneo alla religione.

3. Nessun uomo può essere cristiano che si abbandona volontariamente al peccato, oa ciò che sa essere sbagliato, 2 Corinzi 7:1 . Un uomo che fa questo non può mirare alla perfezione. Un uomo che lo fa dimostra di non avere un vero desiderio di essere perfetto.

4. Quanto sarà benedetto il cielo, 2 Corinzi 7:1 . Là saremo perfetti. E il coronamento del cielo non è che saremo felici, ma che saremo santi. Tutto ciò che c'è di buono nel cuore sarà perfettamente sviluppato; tutto ciò che è malvagio sarà rimosso e tutta l'anima sarà come Dio.

Il cristiano desidera il paradiso perché lì sarà perfetto. Non desidera altro paradiso. Non poteva essere indotto ad accettare nessun altro se gli fosse stato offerto. Benedice Dio giorno dopo giorno che c'è un tale paradiso e che non ce n'è un altro: che c'è un mondo in cui il peccato non entra e dove il male sarà sconosciuto.

5. Quale cambiamento avverrà alla morte, 2 Corinzi 7:1 . Il cristiano sarà lì reso perfetto. Come questo cambiamento ci sarà prodotto non lo sappiamo. Se sarà per qualche straordinaria influenza dello Spirito di Dio sul cuore, o per la semplice rimozione dal corpo, e da un mondo di peccato a un mondo di gloria, non lo sappiamo. Il fatto sembra essere chiaro, che alla morte il cristiano sarà reso subito santo come Dio è santo, e che continuerà ad essere sempre nel mondo futuro.

6. Che cosa desiderabile è morire, 2 Corinzi 7:1 . Qui, se dovessimo raggiungere l'età dei patriarchi, come loro dovremmo continuare ad essere imperfetti. Solo la morte assicurerà la nostra perfezione; e la morte, quindi, è un evento desiderabile. La perfezione del nostro essere non potrebbe essere raggiunta se non per la morte; e ogni cristiano dovrebbe rallegrarsi di dover morire.

È meglio essere in cielo che in terra; meglio stare con Dio che stare lontano da lui; meglio essere resi perfetti che combattere qui con la corruzione interna e lottare con i nostri peccati. “Non vivrei sempre”, era il linguaggio del santo Giobbe; “Desidero partire e stare con Cristo”, era il linguaggio di san Paolo.

7. È spesso doloroso essere costretti a usare il linguaggio del rimprovero, 2 Corinzi 7:8 . Paolo si rammaricava profondamente della necessità di farlo nel caso dei Corinzi e ne esprimeva la più profonda preoccupazione. Nessun uomo, nessun ministro, genitore o amico può usarlo ma con profondo rammarico che sia necessario. Ma la sua sofferenza non dovrebbe impedirci di farlo.

Dovrebbe essere fatto con tenerezza ma fedelmente. Se fatto con il sentimento profondo, con il tenero affetto di Paolo, sarà fatto bene; e quando lo farà, produrrà l'effetto desiderato e farà del bene. Nessun uomo dovrebbe usare il linguaggio del rimprovero con durezza di cuore o con severità di sentimenti. Se è, come Paolo, pronto a piangere quando lo fa, andrà bene. Se lo fa perché ne gode, farà del male.

8. È un argomento di gioia dove un popolo esercita il pentimento, 2 Corinzi 7:8 . Un ministro non si compiace del dolore che provocano i suoi rimproveri; non nella profonda inquietudine e angoscia del peccatore, e non nel dolore che i cristiani provano sotto i suoi rimproveri, ma ha gioia nei risultati felici o nei frutti che ne derivano. È solo dalla convinzione che quelle lacrime produrranno una gioia abbondante che prova piacere nel provocarle o nel vederle.

9. Il modo per portare le persone al pentimento è presentare loro la verità semplice e pura, 2 Corinzi 7:8 . Paolo affermò ai Corinzi verità semplici e chiare. Non li ha abusati; non li censurava in termini generali; affermò le cose come stavano e specificò le cose per le quali c'era motivo di pentirsi.

Quindi, se i ministri desiderano suscitare il pentimento negli altri, devono specificare i peccati sui quali gli altri dovrebbero piangere; se desideriamo, come individui, provare rimpianto per i nostri peccati e avere un vero pentimento verso Dio, dobbiamo soffermarci su quei peccati particolari che abbiamo commesso, e dovremmo sforzarci di riflettere su di essi in modo che possano dare un'impressione appropriata su il cuore. Nessun uomo si pentirà veramente con riflessioni generali sul suo peccato; nessuno che non si sforza di soffermarsi sui suoi peccati in modo che facciano la giusta impressione che ciascuno è atto a produrre nell'anima. Il pentimento è quello stato d'animo che è adatta a produrre una visione della verità riguardo alla nostra stessa depravazione.

10. C'è una grande differenza tra il dolore di Dio e il dolore del mondo, 2 Corinzi 7:10 . Tutte le persone provano dolore. Tutte le persone, in un certo periodo della loro vita, si addolorano per la loro condotta passata. Alcuni nel loro dolore sono addolorati perché hanno offeso Dio, e vanno a Dio e trovano in lui perdono e pace. Quel dolore è per la salvezza.

Ma la massa non guarda a Dio. Si allontanano da lui anche nelle loro delusioni, e nei loro dolori, e nell'amara coscienza del peccato. Cercano di alleviare i loro dolori in compagnia mondana, nel piacere, nella ciotola inebriante; e tale dolore opera la morte. Produce ulteriore angoscia, e oscurità più profonda qui, e guai eterni nell'aldilà.

11. Possiamo imparare cosa costituisce il vero pentimento, 2 Corinzi 7:11 . Ci dovrebbe essere. e ci sarà, sentimento profondo. Ci sarà “attenzione”, profonda ansia di essere liberati dal peccato; ci sarà il desiderio di rimuoverlo; “indignazione” contro di essa; “paura” di offendere Dio; “desiderio sincero” che tutto ciò che è stato sbagliato venga corretto; “zelo” che la riforma sia intera; e un desiderio che l'appropriata "vendetta", o espressione di dispiacere, dovrebbe essere eccitata contro di essa. Il vero penitente non odia nulla così cordialmente come fa il suo peccato. Non odia altro che il peccato. E la sua guerra con ciò è decisa, intransigente, inesorabile ed eterna.

12. È una prova della misericordia e della bontà in Dio che il dolore che si prova per il peccato possa 2 Corinzi 7:10 nel nostro bene e promuovere la nostra salvezza, 2 Corinzi 7:10 . Se si fosse lasciato che il dolore per il peccato facesse il suo corso e si fosse svolto incontrollato, in tutti i casi avrebbe prodotto la morte.

Se non fosse stato per l'interposizione misericordiosa del cristianesimo, per cui anche il dolore poteva trasformarsi in gioia, questo mondo sarebbe stato ovunque un mondo di tristezza e di morte. L'uomo ne avrebbe sofferto. Il peccato produce sempre, prima o poi, guai. Il cristianesimo non ha fatto nulla per rendere infelici le persone, ma ha fatto di tutto per fasciare i cuori spezzati. Ha rivelato un modo in cui il dolore può essere trasformato in gioia, e l'amarezza del dolore può essere seguita dalla dolce calma e dal sole della pace.

13. Il grande scopo della disciplina cristiana è di beneficiare l'intera chiesa, 2 Corinzi 7:12 . Non è solo a causa dell'autore del reato, né è solo che il danneggiato possa ricevere un giusto compenso. è principalmente che la chiesa possa essere pura e che la causa della religione non possa essere disonorata. Quando l'opera di disciplina è intrapresa da qualsiasi motivo privato e personale, di solito è accompagnata da cattivi sentimenti, e di solito porta al male.

Quando si entra con il desiderio di onorare Dio e di promuovere la purezza della chiesa, quando l'intero scopo è di liberare la chiesa dall'obbrobrio e dallo scandalo, e di avere una chiesa proprio come desidera Gesù Cristo, allora essere perseguito con buon umore e con giusto sentimento, e allora porterà a risultati felici. Nessuno istituisca un processo di disciplina su un fratello offensivo da sentimenti privati, personali e vendicativi.

Esaminga prima il proprio cuore e si assicuri che il suo scopo è unicamente la gloria di Cristo, prima di tentare di richiamare la censura della chiesa su un fratello offensivo. Quanti casi di disciplina ecclesiastica verrebbero arrestati se si osservasse questa semplice regola! E mentre il caso dinanzi a noi mostra che è importante al massimo grado che la disciplina sia esercitata su un membro della chiesa trasgressore; mentre nessuna considerazione dovrebbe impedirci di esercitare tale disciplina; e mentre ogni uomo dovrebbe desiderare che il fratello colpevole sia ripreso o punito, tuttavia anche questo caso mostra che dovrebbe essere fatto con la massima tenerezza, il più rigoroso riguardo alla giustizia e la più profonda preoccupazione che gli interessi generali della religione dovrebbero non soffrire per la manifestazione di uno spirito improprio,