2 Corinzi 8:24

Perciò mostrate loro... - Con un contributo liberale alla causa in cui sono impegnati e per la quale sono venuti tra voi ora, fornite la prova che amate me e la causa cristiana, e mostrate che non mi sono vantato di te invano.

La prova del tuo amore - Il tuo amore per me, per Dio, per la causa della religione; vedi la nota a 2 Corinzi 8:8 .

E del nostro vanto... - Il mio vanto che daresti generosamente all'oggetto; vedi la nota, 2 Corinzi 7:14 . Si veda ora che il mio vanto era fondato e che comprendevo bene il tuo carattere e la tua disponibilità a contribuire agli oggetti della benevolenza cristiana.

Osservazioni

1. Teniamo presente che una disposizione ad essere liberali procede solo da Dio, 2 Corinzi 8:1 . Il cuore umano è per natura egoista e indisposto alla benevolenza. È solo per grazia di Dio che le persone sono eccitate alla liberalità; e quindi dobbiamo pregare per questo come per tutte le altre grazie. Dovremmo supplicare Dio di rimuovere l'egoismo dalle nostre menti; per disporci a sentire come dovremmo sentire per i bisogni degli altri e per indurci a dare proprio ciò che dovremmo dare per alleviare loro nei guai e per promuovere il loro benessere temporale ed eterno.

2. È una benedizione inestimabile quando Dio dà uno spirito di liberalità alla chiesa, 2 Corinzi 8:1 . Dovrebbe essere considerato come una prova del suo favore speciale; e come prova della prevalenza dei principi della vera religione.

3. Le persone sono spesso più liberali quando si trovano in circostanze di angoscia, perplessità e afflizione, 2 Corinzi 8:2 . La prosperità spesso gela il cuore, ma l'avversità lo apre. Il successo nella vita spesso chiude la mano della benevolenza, ma l'avversità la apre. Ci viene insegnato a sentire le sofferenze degli altri soffrendo noi stessi; e alla scuola delle avversità impariamo lezioni inestimabili di benevolenza che non dovremmo mai acquisire nella prosperità.

Se ti manca la lacrima di compassione: se vuoi aiuto in una buona causa, vai da un uomo afflitto, e il suo cuore è aperto. Ed è per questo che spesso Dio lascia che il suo popolo attraversi prove affinché possieda lo spirito di grande e attiva benevolenza.

4. Se i cristiani desiderano essere generosi, devono prima dedicarsi a Dio, 2 Corinzi 8:5 . Se questo non viene fatto, non avranno cuore da dare e non daranno. Avranno mille scuse pronte, e non ci sarà motivo di appello che possiamo far loro. La vera liberalità si basa sempre sul fatto che ci siamo dati interamente a Dio.

5. Quando i cristiani si saranno consacrati onestamente a Dio, sarà facile contribuire generosamente alla causa della benevolenza, 2 Corinzi 8:5 . Troveranno qualcosa da dare; o se ora non hanno nulla, lavoreranno e rinnegheranno se stessi per avere qualcosa da dare. Se ogni professo cristiano sulla terra si fosse onestamente donato a Dio, e avesse agito in conformità con questo, i canali della benevolenza non sarebbero mai stati asciutti.

6. Dovremmo confrontarci in materia di benevolenza con le chiese qui richiamate, 2 Corinzi 8:3 . Erano poveri; erano in profonda afflizione, eppure hanno contribuito con tutto ciò che era in loro potere e oltre il loro potere. Lo facciamo? Diamo secondo le nostre capacità? Ci neghiamo di una comodità? trattenere una gratificazione? ridurre una spesa che la moda esige, per avere i mezzi per fare del bene? Oh! se ogni cristiano desse secondo le sue capacità alla sacra causa della carità, quanto presto sarebbero sufficienti i mezzi per porre la Bibbia in ogni famiglia del globo, per predicare il vangelo in ogni paese e per mantenere tutte le istituzioni che il causa dei bisogni dell'umanità in questo e in altri paesi.

7. Il carattere cristiano è incompleto se non c'è uno spirito di grande e liberale beneficenza, 2 Corinzi 8:7 . Ciò è indispensabile alla giusta simmetria delle grazie cristiane, e questo va coltivato per dare bellezza e completezza all'insieme. Eppure non si può negare che ci sono veri cristiani dove questo manca.

Ci sono quelli che danno ogni altra prova di pietà; che sono persone di preghiera, e che manifestano umiltà, e che sono sottomesse nelle prove, e la cui conversazione è quella dei cristiani, che sono ancora tristemente carenti di questa virtù. O per un'originaria vicinanza d'indole, o per difetto di educazione, o per mancanza d'informazione circa gli oggetti della benevolenza cristiana, sono assai ristretti nei loro benefici, e spesso suscitano lo stupore degli altri che danno così poco a la causa della benevolenza.

Tali persone dovrebbero essere invitate a portare a compimento il loro carattere cristiano. Come abbondano di altre cose, dovrebbero abbondare anche di questa grazia. Si privano di molto conforto e recano molto danno alla causa del Redentore, mentre si rifiutano di sostenere i grandi oggetti della carità cristiana. Nessun carattere cristiano è simmetrico o completo se non è coronato dallo spirito di grande e comprensiva benevolenza verso ogni oggetto che tende a promuovere il benessere temporale ed eterno dell'uomo.

8. La sincerità del nostro amore dovrebbe essere messa alla prova, e lo sarà, dalla nostra disponibilità a negare noi stessi per fare del bene agli altri, 2 Corinzi 8:8 . L'amore del Signore Gesù fu così messo alla prova; e non può esserci vero amore per Dio o per l'uomo dove non c'è la disponibilità a contribuire con i nostri mezzi per il bene degli altri. Se amiamo il Redentore.

dedicheremo tutto al suo servizio; se amiamo i nostri simili, dimostreremo la nostra "sincerità" essendo disposti a separarci dalla nostra sostanza terrena per alleviare i loro mali, illuminare la loro ignoranza e salvare le loro anime.

9. 2 Corinzi 8:9 l'esempio del Signore Gesù, 2 Corinzi 8:9 . Era ricco, eppure è diventato povero; e, oh come povero! I ricchi imparino a imitare il suo esempio e siano disposti a separarsi dalle loro ricchezze abbondanti e superflue per alleviare e giovare agli altri. È tanto felice quanto più utile quell'uomo, che più somiglia al Redentore; sarà più felice l'uomo che si china dalla più alta elevazione terrena alla condizione più bassa per poter servire al benessere degli altri.

10. La carità dovrebbe essere volontaria, 2 Corinzi 8:12 . Dovrebbe essere l'offerta libera e spontanea del cuore; e i primi suggerimenti del cuore, prima che entrino le suppliche dell'avarizia, e il cuore si raffreddi per l'influenza della cupidigia che ritorna, sono probabilmente i più corretti.

11. La carità dovrebbe essere in proporzione onesta ai nostri mezzi, 2 Corinzi 8:12 . Dovrebbe essere secondo ciò che un uomo ha. Dio ha lasciato la determinazione di questa proporzione ad ogni individuo, responsabile solo a lui. Non ci ha detto quanto daremo, né in che proporzione daremo; ma ha lasciato che ogni individuo decidesse ciò che può dare e ciò che dovrebbe dare.

12. Se le persone non danno secondo i loro mezzi, devono risponderne a Dio. Ogni uomo può avere l'opportunità di contribuire ad alleviare gli altri se aprirà il suo cuore e le sue orecchie alle grida di un mondo sofferente e morente. Nessun uomo può lamentarsi di non avere l'opportunità di dare; o che non procuri per la propria anima tutte le benedizioni che possono essere prodotte dalla più grande e liberale benevolenza.

13. Le persone non hanno scuse per perdersi, 2 Corinzi 8:12 . Se Dio richiedesse da loro più di quanto potrebbero rendere, avrebbero una scusa. Non sarebbero da biasimare. Potrebbero essere sofferenti e martiri all'inferno, ma nessuno li biasimerebbe. Ma il peccatore non può mai avere una tale scusa. Dio non ha mai richiesto da lui più di quanto avesse il potere di rendere; e se muore sarà colpa sua, e il trono di Dio sarà ancora immacolato e puro.

14. Il governo di Dio è un governo uguale, giusto e buono, 2 Corinzi 8:12 . Cosa c'è di più equo del principio che un uomo è accettato secondo ciò che ha? Quale motivo di doglianza può avere il peccatore nei confronti di questa amministrazione?

15. Le chiese dovrebbero portare la loro giusta proporzione nella causa della beneficenza cristiana, 2 Corinzi 8:13 . Ci sono grandi interessi di carità che devono essere sostenuti. Il mondo non può fare a meno di loro. Non solo si deve provvedere ai poveri, ma si deve sostenere la causa della temperanza, delle scuole domenicali e delle missioni.

Le Bibbie devono essere distribuite e le persone devono essere educate per il ministero, e la vedova e l'orfano devono essere oggetto della benevolenza cristiana. Questi oneri, se sono oneri, dovrebbero essere equamente distribuiti. I ricchi dovrebbero fornire la loro giusta proporzione nel sostenerli; e quelli in circostanze più moderate devono fare anche la loro giusta proporzione nel sostenerli. Se così fosse, tutti gli oggetti della benevolenza cristiana potrebbero essere sostenuti, e di fatto non sarebbero gravosi per le chiese. Con infinita facilità si potrebbe contribuire a tutto ciò che è necessario per inviare il Vangelo in tutto il mondo.

16. I ministri del Vangelo dovrebbero avere a che fare il meno possibile con questioni di denaro, 2 Corinzi 8:19 . Mentre dovrebbero essere disposti, se è necessario, ad essere gli elemosiniere delle chiese, e dovrebbero considerare un privilegio per lui il mezzo per trasmettere ai poveri e ai bisognosi, e alla grande causa della benevolenza, ciò che le chiese possono scegliere impegnarsi con loro, ma non devono desiderare questo ufficio; non dovrebbero mostrare alcun desiderio particolare per esso; né dovrebbero farlo a meno che, come Paolo, non abbiano la più ampia sicurezza che la voce della calunnia non possa mai essere sollevata riguardo alla loro gestione.

Si assicurino di avere persone associate con loro che hanno tutta la fiducia delle chiese; persone che saranno anche responsabili e che saranno testimoni competenti del modo in cui adempiono il loro dovere. In ogni cosa i ministri dovrebbero essere puri. In pochi punti c'è più pericolo che il nemico cerchi di approfittare e di ferire il loro carattere, che per quanto riguarda il loro abuso.

17. Tutti i cristiani vivano in modo tale che si possa dire onestamente di loro che sono "la gloria di Cristo", 2 Corinzi 8:23 . Mirano a vivere in modo che sia considerato un onore per il Redentore che li ha chiamati nel suo regno e che li ha così riccamente dotati della sua grazia. Questo sarebbe un encomio a tutte le persone dove potrebbero andare; per dire questo basta dire di qualsiasi uomo. Nessuno può avere un carattere più alto che farsi dire con verità di lui “egli è la gloria di Cristo; è un onore per il suo Redentore e per la sua causa».