2 Giovanni 1:8

Guardate voi stessi - Questo sembra rivolto alla signora alla quale ha scritto, e ai suoi figli. L'idea è che dovrebbero stare particolarmente in guardia e che la loro prima cura dovrebbe essere quella di proteggere i propri cuori, in modo che non siano esposti ai pericolosi attacchi dell'errore. Quando l'errore abbonda nel mondo, il nostro primo dovere non è attaccarlo e fargli guerra; è guardare alla cittadella delle nostre anime e vedere che lì tutto è ben custodito.

Quando un nemico invade una terra, la prima cosa non sarà uscirgli contro, indipendentemente dalle nostre forze, o dalla sicurezza delle nostre fortezze, ma sarà vedere che i nostri forti sono ben presidiati e che noi là sono al sicuro dai suoi assalti. Se è così, allora possiamo andare avanti con fiducia per incontrarlo in campo aperto. In relazione a un errore che è nel mondo, la prima cosa da fare per un cristiano è prendersi cura del proprio cuore.

Che non perdiamo quelle cose che abbiamo fatto - Margine: "O, guadagnato". Alcune copie leggono: “che avete guadagnato, ma che voi”. La lettura qui citata a margine si trova in diversi manoscritti e anche nelle versioni Vulgata, Siriaca ed Etiope. Tuttavia, non è adottato nelle ultime edizioni critiche del Nuovo Testamento, e la lettura comune è probabilmente genuina.

Il senso non è materialmente vario e la lettura comune non è innaturale. Giovanni stava esortando la famiglia a cui questa lettera era stata scritta a badare a se stessa mentre erano circondati da tanti astuti erroristi, per non essere allontanati dalla verità e perdere una parte della piena ricompensa che avrebbero potuto sperare di ricevere in cielo. Nel fare ciò, nulla era più naturale che lui, come amico cristiano, si raggruppasse con loro, e parlasse di se stesso come avendo lo stesso bisogno di cautela, ed esprimesse il sentimento che doveva sforzarsi anche per ottenere la piena ricompensa , dimostrando così di non essere disposto a rivolgere loro un'esortazione che non era disposto a ritenere applicabile a se stesso.

La verità che viene insegnata qui interessa a tutti i cristiani: che è possibile anche per i veri cristiani, soffrendo per essere indotti in errore, o mancando al dovere, perdere una parte della ricompensa che avrebbero potuto ottenere . La corona che indosseranno in cielo sarà meno splendente di quella che avrebbero potuto portare, e il trono che occuperanno sarà meno elevato.

Le ricompense del cielo saranno conformi ai servizi resi al Redentore; e non sarebbe giusto che coloro che si sviano o vacillano nel loro corso, abbiano gli stessi alti onori che avrebbero ricevuto se si fossero dedicati a Dio con fedeltà sempre maggiore. È doloroso pensare a quanti sono quelli che iniziano la carriera cristiana con ardore ardente, come se volessero colpire per le più alte ricompense in cielo, ma che presto vacillano nel loro corso e cadono in qualche errore paralizzante, finché alla fine ricevono , forse, non la metà della ricompensa che avrebbero potuto ottenere.

Ma che riceviamo una ricompensa piena - Come sarà concessa a una vita uniformemente coerente e fedele; tutto ciò che Dio ha da concedere al suo popolo quando è più fedele e veritiero. Ma chi può stimare la "piena ricompensa" del cielo, l'indicibile gloria di coloro che fanno del grande affare della loro vita ottenere tutto ciò che possono dalla sua beatitudine. E chi c'è che non senta di dover lottare per una corona in cui non manchi una gemma che possa avervi scintillato per sempre?