Note di Albert Barnes sulla Bibbia
2 Tessalonicesi 2:6
E ora sai cosa trattiene - Margine, "ritiene". Il riferimento è, a qualcosa che poi operava per limitare o trattenere l'evidente tendenza delle cose, affinché l'“uomo del peccato” non comparisse subito, o perché le cose non si sviluppassero presto in modo tale da dar luogo a questo potere anticristiano. C'erano delle cause all'opera anche allora, che alla fine avrebbero portato a questo; ma c'era anche qualcosa che frenava l'andamento delle cose, così che la rivelazione o lo sviluppo dell'“uomo del peccato” era rimandato a un periodo futuro.
L'ovvio significato di questo sarebbe che, quando l'apostolo scrisse, c'era una tendenza a ciò che sarebbe accaduto sotto la grande apostasia, e che questo si sarebbe presto sviluppato se non fosse stato trattenuto. Se il riferimento fosse al papato, questo consisterebbe in corruzioni già esistenti nella chiesa, somiglianti a quelle che esistettero poi sotto quel sistema, o che furono il germe di quel sistema.
Se c'era una tendenza alla concentrazione di ogni potere in un individuo nella chiesa, - se c'era un'assunzione di autorità da parte di una classe di ministri su un'altra, - se c'era una negazione della "parità del clero", la tendenza sarebbe stata quella ultima assunzione di autorità che si trova nella gerarchia romana. Ma è inutile fare congetture su quale sia stata la forma precisa in cui questa tendenza abbia poi cominciato a svilupparsi.
Sappiamo che le corruzioni iniziarono presto nella chiesa che terminò con il papato e che ad esso condussero direttamente, lo sappiamo; e che l'apostolo fosse in grado di prevedere e predire un tale sviluppo finale, mostra che era sotto l'influenza dell'ispirazione. Non si sa con precisione a cosa si riferisca la frase "ciò che trattiene", τὸ κατέχον a katechon. La frase significa correttamente, qualcosa che "trattiene" o "trattiene".
La parola qui è nel genere neutro, "Ciò che trattiene". Nel verso successivo è nel genere maschile, ὁ κατέχων ho katechōn - "colui che legge", o trattiene; e il riferimento sembrerebbe essere a qualche agenzia o stato di cose sotto il controllo di un individuo, o di qualche potere civile, che allora operava come un freno alla tendenza naturale delle cose.
Di questo, dice l'apostolo, avevano avuto piena informazione; ma possiamo solo congetturare cosa fosse. Il potere restrittivo di qualsiasi cosa controllata da un individuo, o di qualsiasi governo, o il potere restrittivo di Dio, soddisferebbe tutto ciò che la frase implica. L'interpretazione più naturale è quella che lo rimanda al potere civile, nel senso che c'era qualcosa nella forma dell'amministrazione esistente che avrebbe impedito questo sviluppo fino a quando quel vincolo non fosse stato rimosso.
La supposizione che già allora ci fosse una tendenza a concentrare tutto il potere ecclesiastico a Roma, e che mentre l'autorità civile vi rimanesse non avrebbe permesso al potere ecclesiastico di crescere fino all'altezza esorbitante che alla fine raggiunse, soddisferà tutto ciò che è implicito nel linguaggio.
Che possa essere rivelato nel suo tempo - L'uomo del peccato. Il significato è che operava allora una restrizione che avrebbe impedito lo sviluppo di questo potere anticristiano fino al momento opportuno; cioè, finché lo stato del mondo sia tale che nelle disposizioni divine sarebbe opportuno permetterlo. Non sarebbe stato permesso finché il Vangelo non fosse stato ampiamente predicato e non avesse avuto l'opportunità di mostrare i suoi giusti effetti sulle nazioni; finché non fosse diventato così radicato e stabilito che nemmeno l'ascesa di questo potere anticristiano avrebbe potuto sradicarlo efficacemente.
Se all'“uomo del peccato” fosse stato permesso di risorgere subito, la conseguenza avrebbe potuto essere che la nuova religione sarebbe stata annientata, così che non avrebbe più potuto rinascere. C'era poi una disposizione provvidenziale per mezzo della quale questa crescita di malvagità doveva essere controllata e contenuta, fino a quando la nuova religione non avesse messo radici profonde nella terra, e la sua perpetuità fosse assicurata. Allora la grande prova doveva essere permessa sotto "l'uomo del peccato".