Apocalisse 1:9

Io Giovanni, che sono anche tuo fratello - tuo fratello cristiano; che sono cristiano con te. Il riferimento qui è senza dubbio ai membri delle sette chiese in Asia, ai quali sono state indirizzate le epistole nei capitoli seguenti, e ai quali sembra sia stato inviato l'intero libro. Nel verso precedente, lo scrittore aveva chiuso il saluto, e qui inizia una descrizione delle circostanze in cui gli apparve la visione.

Si trovava in un'isola solitaria, dove era stato bandito a causa del suo attaccamento alla religione; era in uno stato di alto godimento spirituale nel giorno dedicato alla sacra memoria del Redentore; improvvisamente udì una voce dietro di lui, e voltandosi vide il Figlio dell'uomo stesso, in forma gloriosa, in mezzo a sette lampade d'oro, e cadde ai suoi piedi come morto.

E compagno di tribolazione - Il tuo compagno di afflizione. Cioè, lui e loro stavano soffrendo sostanzialmente lo stesso tipo di prove a causa della loro religione. È evidente da ciò che allora imperversava una qualche forma di persecuzione, di cui erano anche vittime, sebbene nel loro caso non portasse all'esilio. Il capo, l'apostolo, il predicatore anziano e influente, fu bandito; ma c'erano molte altre forme di prova che potevano essere chiamati a sopportare chi restava a casa. Che cosa fossero non abbiamo i mezzi per saperlo con certezza.

E nel regno e nella pazienza di Gesù Cristo - Il significato di questo passaggio è che lui e coloro a cui si rivolgeva non erano solo compagni nell'afflizione, ma erano compagni di compagnia nel regno del Redentore; cioè condividevano l'onore ei privilegi relativi a quel regno; e che erano compagni di compagnia nella “pazienza” di Gesù Cristo, cioè nel sopportare con pazienza qualunque cosa potesse derivare dal loro essere suoi amici e seguaci. L'idea generale è che erano uniti nei privilegi e nelle sofferenze. Hanno condiviso allo stesso modo i risultati del loro attaccamento al Salvatore.

Era nell'isola che si chiama Patmos - Patmos è uno dei gruppi di isole del Mar Egeo anticamente chiamato "Sporadi". Si trova tra l'isola di Icaria e il promontorio di Mileto. È semplicemente menzionato dagli antichi geografi (Plin. Hist. Nat., iv., 23; Strabone, x., 488). Ora si chiama Patino o Patmoso. È lungo circa sei o otto miglia e largo non più di un miglio, avendo una circonferenza di circa quindici miglia.

Non ha né alberi né fiumi, né terra da coltivare, se non qualche anfratto tra le sporgenze delle rocce. Avvicinandosi all'isola, la costa è alta, ed è costituita da un susseguirsi di promontori, che formano tanti porti, alcuni dei quali ottimi. L'unica in uso, tuttavia, è una baia profonda, riparata da Alte montagne su ogni lato tranne uno, dove è protetta da un promontorio sporgente.

La città annessa a questo porto è situata su un alto monte roccioso, che sorge immediatamente dal mare, e questo, con la Scala sottostante sulla riva, costituita da alcune navi e case, forma l'unico abitato dell'isola.

Sebbene Patmos sia carente di alberi, abbonda di piante fiorite e arbusti. Nei frutteti si coltivano noci e altri alberi da frutto, e il vino di Patmos è il più forte e il più aromatizzato delle isole greche. Si coltivano mais e orzo, ma non in quantità sufficiente per l'uso degli abitanti e per l'approvvigionamento delle proprie navi, e altre che spesso mettono nel loro buon porto per le provviste.

Gli abitanti ora non superano i quattro o cinquemila; molti dei quali sono emigrati dal continente vicino. Circa a metà della montagna è mostrata una grotta naturale in una roccia, dove si dice che Giovanni abbia avuto le sue visioni e abbia scritto questo libro. Vicino a questa è una piccola chiesa, collegata con una scuola o collegio, dove si insegna la lingua greca; e sulla sommità della collina, e al centro dell'isola, è un monastero, che, dalla sua posizione, ha un aspetto molto maestoso (Ciclopoedia di Bib. di Kitto letteralmente). L'incisione annessa dovrebbe dare una buona rappresentazione dell'aspetto dell'isola,

Si suppone comunemente che Giovanni sia stato bandito in quest'isola da Domiziano, verso il 94 dC. Nessun luogo avrebbe potuto essere scelto per l'esilio che si accordasse meglio con un tale disegno di questo. Solitario, desolato, sterile, disabitato, di rado visitato, aveva tutti i requisiti che si possono desiderare per un luogo di punizione; e l'esilio in quel luogo farebbe tutto ciò che un persecutore potrebbe desiderare nel far tacere un apostolo, senza metterlo a morte.

Non era cosa rara, nei tempi antichi, bandire la gente dal proprio paese; o inviandoli in generale, o specificando un luogo particolare in cui dovevano andare. L'intera narrazione ci porta a supporre che questo luogo fosse designato come quello a cui doveva essere inviato Giovanni. L'esilio in un'isola era un modo comune di punizione; e vi era una distinzione fatta da questo atto a favore di coloro che erano così banditi.

I criminali più vili, bassi e vili erano comunemente condannati a lavorare nelle miniere; i più perbene e rispettabili furono esiliati in qualche isola solitaria. Vedi le autorità citate in Wetstein, "in loco".

Per la parola di Dio - Per la parola di Dio; cioè, per sostenere e predicare il vangelo. Vedi le note su Apocalisse 1:2 . Non può significare che sia stato mandato lì in vista della sua “predicazione” della Parola di Dio; perché è inconcepibile che sia stato mandato da Efeso a predicare in un luogo così piccolo, solitario e desolato, dove infatti non vi è alcuna prova che vi fossero abitanti; né può significare che sia stato inviato lì dallo Spirito di Dio per ricevere e registrare questa rivelazione, poiché è chiaro che la rivelazione avrebbe potuto essere fatta altrove, e un luogo simile non offriva vantaggi speciali per questo. La giusta interpretazione è, secondo tutta la testimonianza dell'antichità, che fu mandato lì in tempo di persecuzione, come punizione per la predicazione del vangelo.

E per la testimonianza di Gesù Cristo - Vedi le note su Apocalisse 1:2 . Non è andato lì per rendere testimonianza a Gesù Cristo su quell'isola, né predicando né registrando le visioni in questo libro, ma è andato perché aveva predicato le dottrine che testimoniavano di Cristo.