Apocalisse 12:4

E la sua coda disegnava la terza parte delle stelle del cielo - La parola resa "disegnava" - συρω surō - significa "disegnare, trascinare, trascinare". Il prof. Stuart lo rende “disegnato”; e lo spiega nel senso che "il pericolo è rappresentato come essere nella regione superiore dell'aria, in modo che si possa supporre che la sua coda interferisca e spazzi giù le stelle, che, come vedevano gli antichi, erano tutte poste nel distesa visibile o welkin.

Così Daniele 8:10 , parlando del piccolo corno, dice che “si è ingrandito fino all'ostia del cielo, e ha fatto cadere a terra parte dell'ostia e delle stelle”. Vedi le note su quel passaggio. L'idea principale qui è senza dubbio quella del potere, e lo scopo di Giovanni è mostrare che il potere del drago era come se si estendesse alle stelle, e come se ne trascinasse una terza parte sulla terra, o spazzasse via loro via con la coda, lasciando inalterati i due terzi.

Un potere che li spazzasse via tutti sarebbe universale; un potere che spazzasse via solo un terzo rappresenterebbe un dominio solo di quella misura. Il drago è rappresentato come fluttuante nell'aria - un mostro esteso lungo il cielo - e un terzo dell'intera distesa era soggetto al suo controllo. Supponiamo, quindi, che il drago qui sia stato progettato per rappresentare il potere pagano romano; supponiamo che si riferisse a quel potere in procinto di impegnarsi nell'opera di persecuzione, e in un momento in cui la chiesa stava per essere grandemente ampliata e per riempire il mondo; supponiamo che si riferisse a un'epoca in cui solo un terzo del mondo romano era soggetto all'influenza pagana e i restanti due terzi erano, per qualche motivo, al sicuro da questa influenza - tutte le condizioni qui riferite sarebbero state soddisfatte.

Ora accade che in un momento in cui il "drago" era diventato uno standard comune negli eserciti romani, e aveva in qualche modo soppiantato l'aquila, esistesse uno stato di cose che ben corrisponde a questa rappresentazione.

Vi furono periodi sotto gli imperatori in cui, in una parte considerevole dell'impero, dopo l'instaurazione del cristianesimo, la chiesa godette di protezione e la religione cristiana fu tollerata, mentre in altre parti prevaleva ancora il paganesimo, e intraprese un'aspra guerra con la chiesa. . “Due, almeno, prima che l'impero romano diventasse, diviso definitivamente nelle due parti, orientale e occidentale, vi fu una divisione “tripartita” dell'impero.

Il primo avvenne nel 311 dC, quando fu diviso tra Costantino, Licinio e Massimino; l'altro 337 d.C., alla morte di Costantino, quando fu diviso tra i suoi tre figli, Costantino, Costante e Costanzo”. “Nei due terzi dell'impero, abbracciando tutto il suo territorio europeo e africano, i cristiani godevano di tolleranza; nell'altra, quella asiatica, erano ancora, dopo una breve e incerta tregua, esposti alla persecuzione, in tutta la sua amarezza e crudeltà come prima” (Elliott).

Non ritengo però assolutamente indispensabile, per una corretta esposizione di questo brano, che si possa riferire con nomi e date a minuti fatti storici. Un adempimento sufficiente si trova se c'è stato un periodo in cui la chiesa, luminosa, gloriosa e prospera, stava apparentemente per diventare molto ingrandita, ma quando il mostruoso potere pagano ancora dominava una parte considerevole del mondo, esponendo la chiesa alla persecuzione.

Anche dopo l'instaurazione della chiesa nell'impero e il favore mostratole dal governo romano, passò molto tempo prima che il potere pagano cessasse di imperversare e prima che la chiesa potesse essere considerata al sicuro.

E il drago si fermò davanti alla donna che era pronta per essere consegnata, per divorare il suo bambino - Per impedire la crescita e la diffusione della chiesa nel mondo.