Apocalisse 13:3

E vidi una delle sue teste, come se fosse ferita a morte - La frase “ferito a morte” significa propriamente che ha ricevuto una ferita mortale, cioè la ferita sarebbe stata mortale se non fosse stata rimarginata. Fu sferrato un colpo che sarebbe stato naturalmente fatale, ma c'era qualcosa che ne impediva l'esito fatale. Giovanni non dice, tuttavia, da chi è stata inflitta la ferita, né descrive ulteriormente la natura della ferita.

Dice che “una delle teste” – cioè una delle sette teste – è stata così ferita. In Apocalisse 17:9 , dice che "le sette teste sono sette montagne su cui siede la donna". In Apocalisse 17:10 , dice, "ci sono sette re.

E questo porterebbe a supporre che vi fossero “sette” amministrazioni, o forme di dominio, o dinastie, che si presentarono all'occhio di Giovanni; e che mentre il numero “sette”, applicato alle “teste”, finora identificava il potere da fissare la sua collocazione sui sette “colline” Apocalisse 17:9 , sotto un altro aspetto anche il numero “sette” suggeriva forme di amministrazione delle dinastie, Apocalisse 17:10 .

Che cosa si voglia dire dicendo che una di queste teste è stata ferita a morte è stata tra le più sconcertanti di tutte le indagini relative al Libro dell'Apocalisse. L'uso della parola "sette" e la spiegazione in Apocalisse 17:9 rendono moralmente certo che si faccia riferimento a Roma, in qualche forma della sua amministrazione. Su questo non ci possono essere dubbi, e in questo tutti sono d'accordo. Tuttavia, non si fa qui riferimento al potere papale in quanto tale; per:

(a) Il potere papale è designato sotto l'immagine della seconda bestia;

(b) Le descrizioni relative alla prima bestia sono tutte applicabili a un potere secolare e,

(c) Non c'era alcuna forma del dominio spirituale papale che corrispondesse propriamente a quanto detto in Apocalisse 17:10 .

Il riferimento in questo luogo è, quindi, a Roma considerata come un potere civile o secolare, eppure Roma considerata come un sostegno alla seconda bestia: il potere papale. L'idea generale qui è che esisterebbe uno stato di cose riguardo a quel potere, al momento citato, come se una delle sette teste del mostro ricevesse una ferita che sarebbe mortale, se non fosse guarita in in qualche modo.

Cioè, il suo potere sarebbe indebolito; il suo dominio sarebbe stato ridotto, e quella parte del suo potere sarebbe giunta al termine, se non ci fosse stato qualcosa che, per così dire, lo avrebbe restaurato e salvato dall'ira che era imminente. Il grande punto di difficoltà riguarda la particolare applicazione di questo; ai fatti della storia che corrisponderebbero al simbolo.

Su questo ci sono state quasi tante opinioni quanti sono stati gli interpreti dell'Apocalisse, e non è improprio dire che nessuna delle soluzioni è del tutto esente da obiezione. La difficoltà principale, per quanto riguarda l'interpretazione sopra proposta, sta nel fatto che “una” delle sette teste è indicata come ferita a morte; come se un settimo del potere fosse in pericolo.

Confesso di non essere in grado di risolvere del tutto questa difficoltà; ma, dopo tutto, è certo che il significato è che solo un settimo del potere era in pericolo; che il colpo ha colpito proprio una parte tale da poter essere descritta come la settima parte? Il numero sette non è così usato nelle Scritture da indicare una parte considerevole, una parte piuttosto materiale e importante? E non potrebbe tutto ciò che si intende qui essere, che Giovanni vide una ferita inflitta a quel potente potere che sarebbe stato fatale se non fosse stato meravigliosamente guarito? E non era forse vero che il potere civile e secolare romano era tanto declinante e decadente, da potersi propriamente rappresentare come se una delle sette teste del mostro avesse ricevuto una ferita mortale, fino a quando il suo potere non fu restaurato dall'influenza del dominio spirituale della chiesa di Roma? Se questa è l'esposizione corretta, allora ciò che è implicato qui può essere così affermato:

1. Il soggetto generale della rappresentazione è la potenza romana, come si vede dapprima nel suo vigore e forza;

(b) Allora si dice che quel potere è molto indebolito, come se una delle sue teste fosse colpita da una ferita mortale;

(c)Poi la ferita fu sanata - questo potere fu ripristinato - essendo stato portato in alleanza con il papato; cioè, l'intero potere romano sul mondo sarebbe morto, se non fosse stato restaurato e perpetuato per mezzo di questa nuova e potente influenza, Apocalisse 13:12 .

Sotto questa nuova forma, Roma aveva tutto il potere che aveva mai avuto, ed era colpevole di tutte le atrocità di cui si era mai resa colpevole: era ancora Roma. Ogni ferita che fu inferta a quel potere dall'incursione dei barbari e dalla divisione di parti dell'impero, fu sanata dal papato, e sotto questa forma il suo dominio divenne vasto e formidabile come sotto il suo antico modo di amministrazione .

Se si cerca un'applicazione più particolare di ciò, non vedo motivo di dubitare che si possa trovare nell'interpretazione abbastanza comune del passo dato dai protestanti, che il riferimento sia alle forme di amministrazione sotto le quali questo potere è apparso nel mondo. Il numero delle distinte forme di governo che il potere romano assunse dal primo all'ultimo fu il seguente: re, consoli, dittatori, decemviri, tribuni militari, imperatori.

Queste sette forme di amministrazione erano, almeno, sufficientemente prominenti e contrassegnate per essere rappresentate da questo simbolo, o per attirare l'attenzione di chi contemplava questo formidabile potere - poiché era sotto queste forme che le sue conquiste erano state realizzate e il suo dominio stabilito in alto sopra la terra. Al tempo di Giovanni, e il tempo contemplato in questa visione, tutti questi erano passati tranne l'imperiale.

Anche quello fu presto colpito da una ferita mortale dall'invasione delle orde del Nord; e ciò sarebbe cessato del tutto e per sempre se non fosse stato ripristinato - la ferita mortale essendo guarita - dall'influenza del potere papale, dando a Roma il suo antico ascendente. Vedi le note alla fine di Apocalisse 13:15 .

E la sua ferita mortale fu guarita - Cioè, come spiegato sopra, il potere secolare romano in declino fu restaurato dalla sua connessione con il potere spirituale - il papato. Questo era:

(a) Un semplice dato di fatto, che il potere secolare in declino di Roma è stato così restaurato collegandosi con il potere spirituale o ecclesiastico, prolungando così ciò che potrebbe essere propriamente chiamato il dominio romano molto al di là di ciò che sarebbe stato altrimenti; e,

(b)Questo sarebbe correttamente rappresentato solo dal simbolo qui impiegato: la ferita mortale inflitta alla testa, e la guarigione di quella ferita, o la prevenzione di quelli che sarebbero naturalmente gli effetti. Sull'adempimento di ciò si vedano le note su Apocalisse 13:15 , in chiusura.

E tutto il mondo si meravigliò della bestia - La parola usata qui - θαυμαζω thaumazō - significa, propriamente, stupirsi; essere stupito; poi meravigliarsi; poi da ammirare e seguire (Robinson, Lexicon). In Apocalisse 13:4 si dice che il mondo “adorava” la bestia; e l'idea generale è che la bestia ricevette una tale riverenza universale, o ispirasse un tale timore universale, da essere propriamente chiamata adorazione o adorazione.

Non c'è dubbio sulla correttezza di ciò, considerato applicabile a quel potere romano secolare che sostenne il papato. L'omaggio era tanto ampio quanto lo erano mai stati i limiti dell'impero romano, e si potrebbe dire che abbracciasse "tutto il mondo".