Apocalisse 13:4

E adoravano il drago che dava potenza alla bestia - Vedi le note in Apocalisse 12:3 ; Apocalisse 13:2 . Cioè, in effetti lo adoravano. La parola “adorazione” - προσκυνέω proskuneō - non è però sempre usata in senso religioso.

Significa, propriamente, “baciare”; baciare verso chiunque; cioè baciare la propria mano e stenderla verso una persona, in segno di rispetto e omaggio (Robinson, Lexicon). Confronta Giobbe 31:27 . Allora significa mostrare rispetto a chi è il nostro superiore; a re e principi; ai genitori; e soprattutto a Dio.

Vedi le note su Matteo 2:2 . La parola può essere usata qui per significare che l'omaggio o la riverenza, come ad un potere superiore, è stato reso al "drago"; non strettamente che fosse apertamente adorato in senso religioso come Dio. Qualcuno può dubitare che questo fosse il caso sotto la Roma papale; che il potere che si era costituito sotto tutta quella dominazione, civile ed ecclesiastica, era come Satana approvato, e come voleva stabilire sulla terra? E può qualcuno dubitare che l'omaggio così reso, così contrario alla legge di Dio, e così tanto in deroga alle sue pretese, sia stato in realtà reso omaggio a questo spirito del male che presiede?

E adoravano la bestia - Cioè lo facevano, come viene subito precisato, dicendo che era “incomparabile” e “invincibile”; in altre parole, che era superiore a tutti gli altri e che era onnipotente. Per l'adempimento di ciò, si vedano le note a 2 Tessalonicesi 2:4 .

Chi è simile alla bestia? - Cioè, deve essere considerato ineguagliabile e supremo. Si trattava infatti di attribuirgli onori che appartenevano solo a Dio; e questo era il modo in cui era considerato quel potere civile e secolare nel periodo qui supposto da riferirsi. Era politica dei governanti e dei principi in quei tempi aumentare in ogni modo possibile il rispetto in cui erano tenuti; per sostenere che erano i vicegerenti del cielo; rivendicare per sé la sacralità del carattere e della persona; e per assicurarsi dal popolo un grado di reverenza che era di fatto idolatra.

Mai questo fu più marcato che ai tempi in cui il papato aveva l'ascendente, poiché era sua politica promuovere il rispetto per il potere che si sosteneva e assicurarsi la venerazione idolatra del popolo.

Chi è in grado di fargli guerra? - Cioè, è invincibile. Gli attribuirono così l'onnipotenza, attributo che appartiene solo a Dio. Ciò trovava compimento nell'onore mostrato all'autorità civile che sosteneva il papato; poiché la politica consisteva nell'imprimere nell'opinione pubblica la convinzione che quel potere fosse invincibile. In effetti, era così considerato. Nulla poteva resistere a quel dispotismo assoluto; e l'autorità dei principi e dei governanti che erano alleati con il governo papale era del tipo più assoluto, e la sottomissione del mondo era completa. Non c'era la libertà civile, come non c'era la libertà religiosa; e l'intera disposizione era così ordinata da sottomettere il mondo a un potere assoluto e incontrollabile.