Apocalisse 16:13

E vidi tre spiriti immondi - Assunsero una forma visibile che ben rappresenterebbe la loro odio - quella delle rane - ma ancora sono chiamati "spiriti". Erano poteri malvagi, o influenze malvagie ( Apocalisse 16:14 , "spiriti dei diavoli"), e il linguaggio qui è senza dubbio progettato per rappresentare un tale potere o influenza che, in quel periodo, sarebbe derivato dal drago, la bestia, e il falso profeta.

Come le rane - βατράχοι batrachoi. Questa parola non ricorre nel Nuovo Testamento se non nel passaggio prima di noi. È correttamente tradotto rane. La rana è qui chiaramente impiegata come simbolo, ed è previsto che certe qualità degli "spiriti" qui menzionate debbano essere designate dal simbolo. Per un'illustrazione completa del significato del simbolo, il lettore può consultare Bochart, Hieroz. P.II. lib. v. cap. 4. Secondo Bochart, la rana è caratterizzata, come simbolo:

(1) Per la sua voce ruvida, aspra, rozza;

(2)Per questo motivo, come simbolo di lamentela o rimprovero;

(3) Come simbolo di vuota loquacità;

(4)Come simbolo di eretici e filosofi, come inteso da Agostino;

(5)Perché la rana ha la sua origine nel fango e vive nel fango, come simbolo di coloro che sono nati nel peccato e vivono nell'inquinamento;

(6) Perché la rana sopporta tutti i cambiamenti della stagione freddo e caldo, estate, inverno, pioggia, gelo - come simbolo dei monaci che praticano l'abnegazione;

(7)Perché la rana, sebbene astemia del cibo, vive nell'acqua e beve spesso, come simbolo degli ubriaconi;

(8) Come simbolo di impudenza;

(9)Perché la rana gonfia la sua taglia e gonfia le sue guance, come simbolo di orgoglio.

Vedi le autorità per questi usi della parola in Bochart. Quante o poche di queste idee entrano nel simbolo qui, non è facile decidere. Possiamo supporre, tuttavia, che gli spiriti a cui si fa riferimento siano caratterizzati da orgoglio, arroganza, impudenza, assunzione di autorità; forse impurità e viltà, poiché tutte queste idee entrano nel significato del simbolo. Non sono qui, probabilmente, simboli di persone, ma di influenze o opinioni che si sarebbero diffuse all'estero e che caratterizzerebbero l'epoca a cui si fa riferimento. Il riferimento è a ciò che il "drago", la "bestia" e il "falso profeta" avrebbero fatto in quel momento nell'opporsi alla verità e nel preparare il mondo al grande e ultimo conflitto.

Dalla bocca del drago - Uno dei quali sembrava uscire dalla bocca del drago. Sul significato simbolico della parola “drago”, si vedano le note su Apocalisse 12:3 . Essa, in generale, rappresenta Satana, il grande nemico della chiesa; forse qui Satana sotto forma di paganesimo o paganesimo, come in Apocalisse 12:3 .

L'idea quindi è che, all'epoca a cui si fa riferimento, ci sarebbe qualche manifestazione della potenza di Satana nelle nazioni pagane, che sarebbe audace, arrogante, orgogliosa, loquace, ostile alla verità, e che sarebbe ben rappresentata da il roco mormorio della rana.

E dalla bocca della bestia - Il papato, come sopra spiegato, Apocalisse 13 . Cioè, ci sarebbero alcune pretese arroganti; qualche forte denuncia o lamentela; qualche manifestazione di orgoglio e di autoconseguenza, che sarebbe ben rappresentata dal gracidare della rana. Abbiamo visto sopra (note su Apocalisse 16:5 ), che sebbene la quinta fiala fosse versata sul "seggio della bestia", l'effetto non fu quello di schiacciare e rovesciare completamente quel potere.

Il papato sarebbe ancora sopravvissuto e sarebbe stato infine distrutto sotto l'effusione della settima fiala, Apocalisse 16:17 . Nel brano davanti a noi ne abbiamo una rappresentazione ancora vivente; come se avesse apparentemente recuperato le sue forze; e quanto mai ostile alla verità, e capace di entrare in una combinazione, segreta o dichiarata, con il "drago" e il "falso profeta", per opporsi al regno della verità sulla terra.

E dalla bocca del falso profeta - La parola resa "falso profeta" - ψευδοπροφήτου pseudoprophētou - non compare prima nel Libro dell'Apocalisse, anche se l'uso dell'articolo sembrerebbe implicare che qualche noto potere o influenza fosse cui si fa riferimento. Confronta le note su Apocalisse 10:3 .

La parola ricorre in altri luoghi del Nuovo Testamento, Matteo 7:15 ; Matteo 24:11 , Matteo 24:24 ; Marco 13:22 ; Luca 6:26 ; Atti degli Apostoli 13:6 ; 2Pt 2:1 ; 1 Giovanni 4:1 ; e due volte altrove nel Libro dell'Apocalisse, con lo stesso riferimento qui, Apocalisse 19:20 ; Apocalisse 20:10 .

In entrambi questi ultimi luoghi è collegato con la "bestia": "E la bestia fu presa, e con lui il falso profeta"; “E il diavolo che li aveva sedotti fu gettato nello stagno di fuoco e zolfo, dove sono la bestia e il falso profeta”. Sembrerebbe, quindi, riferirsi a qualche potere che era simile a quello della bestia, e che doveva condividere la stessa sorte nel rovesciamento dei nemici del vangelo.

Quanto all'applicazione di questo, non c'è opinione così probabile da alludere al potere maomettano - non strettamente al potere turco, perché doveva essere "inaridito" o diminuire; ma al potere maomettano in quanto tale, che doveva ancora continuare per un po' nel suo vigore, e che doveva ancora esercitare una formidabile influenza contro il vangelo, e probabilmente in qualche combinazione, di fatto, se non nella forma, con il paganesimo costellato il papato. Le ragioni di questa opinione sono:

(a) Che questo fosse indicato, nella prima parte del libro, come uno dei formidabili poteri che sarebbero sorti e che avrebbero materialmente influenzato il destino del mondo - e si può presumere che sarebbe stato nuovamente citato nel racconto della consumazione finale, cfr. Apocalisse 9:1 ;

(b) Il nome "falso profeta" descriverebbe, meglio di ogni altro, quel potere, e lo suggerirebbe naturalmente in tempi futuri - poiché a nessuno che sia mai apparso nel nostro mondo il nome potrebbe essere applicato così correttamente come a Maometto ; e,

(c) Si troverà che quanto detto concorda con i fatti riguardo a quel potere, in quanto, in connessione con il papato e con il paganesimo, costituisce la somma degli ostacoli alla diffusione del vangelo nel mondo.