Apocalisse 17 - Introduzione

Analisi del capitolo

Questo capitolo Apocalisse 17 inizia propriamente una descrizione più dettagliata del giudizio inflitto al formidabile potere anticristiano di cui all'ultimo capitolo, sebbene sotto una nuova immagine. Contiene un resoconto del seguito del versamento dell'ultima fiala, e la descrizione, in varie forme, continua fino alla chiusura Apocalisse 19 .

L'insieme di questa descrizione Apocalisse 17-19 costituisce l'ultima grande catastrofe rappresentata sotto la settima fiala Apocalisse 16:17 , al termine della quale il grande nemico di Dio e la chiesa saranno distrutti, e la chiesa sarà trionfante , Apocalisse 19:17 .

L'immagine in questo capitolo è quella di una meretrice, o donna abbandonata, sulla quale viene portato un severo giudizio per i suoi peccati. L'azione è qui ritardata, e questo capitolo ha molto l'aspetto di un episodio esplicativo, volto a dare un'idea più chiara e definita del carattere di quel formidabile potere anticristiano su cui doveva discendere il giudizio. Il capitolo, senza alcuna divisione formale, abbraccia i seguenti punti:

(1) Introduzione, Apocalisse 17:1 . Uno dei sette angeli a cui sono state affidate le sette coppe viene da Giovanni, dicendogli che gli avrebbe descritto il giudizio che doveva venire sulla grande meretrice con la quale i re della terra avevano commesso fornicazione e che aveva fatto abitare il terra ubriaca del vino della sua fornicazione, cioè di quel potere anticristiano così spesso menzionato in questo libro, che con la sua influenza aveva illuso le nazioni e portato i loro governanti sotto il suo controllo.

(2) Una descrizione particolare di questo potere anticristiano rappresentato come una femmina abbandonata e attraente, nell'abito consueto di una prostituta, Apocalisse 17:3 . È seduta su una bestia di colore scarlatto, coperta di nomi blasfemi: una bestia con sette teste e dieci corna. È vestita con il solito abito splendido e seducente di una prostituta, vestita di porpora, addobbata con oro, pietre preziose e perle, con una coppa d'oro in mano piena di abominio e sporcizia. Ha sulla fronte un nome che esprime il suo carattere. È rappresentata come ubriaca del sangue dei santi, ed è tale da attirare l'attenzione e suscitare stupore.

(3) Una spiegazione di cosa si intende per questa donna vestita di scarlatto e del disegno della rappresentazione, Apocalisse 17:7 . Questo comprende diverse parti:

(a) Una promessa dell'angelo che avrebbe spiegato questo, Apocalisse 17:7 .

(b) Una rappresentazione enigmatica o simbolica del disegno della visione, Apocalisse 17:8 . Questa descrizione consiste in un resoconto della bestia su cui sedeva la donna, Apocalisse 17:8 ; dei sette hcad della bestia, che rappresentano sette montagne, Apocalisse 17:9 ; della successione di re o dinastie rappresentate, Apocalisse 17:9 ; delle dieci corna che rappresentano dieci re o regni che danno il loro potere e forza alla bestia, Apocalisse 17:12 ; e del conflitto o della guerra di tutti questi poteri confederati o consolidati con l'Agnello, e la loro sconfitta da parte di lui, Apocalisse 17:14 .

(c) Una dichiarazione più letterale di ciò che si intende con questo, Apocalisse 17:15 . Le acque su cui sedeva la meretrice rappresentano una moltitudine di persone soggette al suo controllo, Apocalisse 17:15 . Le dieci corna, o i dieci regni, sulla bestia, alla fine odieranno la meretrice e la distruggeranno, come se dovessero mangiare la sua carne e consumarla con il fuoco, Apocalisse 17:16 .

Questo sarebbe stato fatto perché Dio avrebbe messo nei loro cuori di adempiere i suoi propositi, allo stesso modo nel dare il loro regno alla bestia, e poi rivoltarsi contro di essa per distruggerla, Apocalisse 17:17 . La donna a cui si fa riferimento è finalmente dichiarata la grande città che regnò sui re della terra, Apocalisse 17:18 .

Per particolarità e precisione, questo è uno dei capitoli più notevoli del libro, e non c'è dubbio che sia stato il disegno in esso per dare una spiegazione tale di ciò a cui si riferiva in queste visioni, che non ci potesse essere errore nell'applicare la descrizione. “Tutto ciò che rimane tra questo e il ventesimo capitolo”, dice Andrew Fuller, “nelle pubblicazioni moderne verrebbe chiamato note di illustrazione. Non si introduce un tema nuovo, ma un mero ampliamento di quanto è già stato annunciato» (Opere 6,205).