Apocalisse 2:1

La Lettera alla Chiesa di Efeso

I contenuti dell'epistola alla chiesa di Efeso - la prima indirizzata - sono questi:

1. L'attributo del Salvatore a cui si fa riferimento è che "tiene le stelle nella mano destra e cammina in mezzo ai candelabri d'oro", Apocalisse 2:1 .

(2) Li elogia per la loro pazienza e per la loro opposizione a coloro che sono malvagi, e per il loro zelo e fedeltà nell'esaminare attentamente il carattere di alcuni che si dicevano apostoli, ma che in realtà erano impostori; per la loro perseveranza nel sopportare la prova, e non svenire nella sua causa, e per la loro opposizione ai Nicolaiti, che, dice, odia, Apocalisse 2:2 , Apocalisse 2:6 .

(3)Li rimprovera per avergli lasciato il loro primo amore, Apocalisse 2:4 .

(4)Egli li ammonisce a ricordare da dove erano caduti, a pentirsi e a compiere le loro prime opere Apocalisse 2:5 .

(5)Li minaccia che, se non si pentono, verrà e rimuoverà il candelabro dal suo posto, Apocalisse 2:5 ; e,

(6)Assicura loro, e tutti gli altri, che chiunque vincerà "gli darà da mangiare dell'albero della vita, che è in mezzo al paradiso di Dio", Apocalisse 2:7 .

All'angelo - Il ministro; il presbitero che presiede; il vescovo - nel senso primitivo della parola “vescovo” - denotava colui che aveva la carica spirituale di una congregazione. Vedi le note su Apocalisse 1:20 .

Della chiesa - Non delle chiese di Efeso, ma dell'unica chiesa di quella città. Non ci sono prove che la parola sia usata in senso collettivo per indicare un gruppo di chiese, come una diocesi; né c'è alcuna prova che ci fosse un tale gruppo di chiese in Efeso, o che ci fosse più di una chiesa in quella città. È probabile che tutti coloro che erano cristiani fossero considerati membri di un'unica chiesa, sebbene per comodità si fossero incontrati per il culto in luoghi diversi.

Quindi, c'era una chiesa in Corinto 1 Corinzi 1:1 ; una chiesa in Tessalonica 1 Tessalonicesi 1:1 , ecc.

Di Efeso - Sulla situazione di Efeso, vedi le note su Atti degli Apostoli 18:19 , e l'introduzione alle note sulla Lettera agli Efesini, sezione 1, e l'incisione ivi presente. Fu capitale della Ionia; era una delle dodici città ioniche dell'Asia Minore nei tempi mitici e si dice che sia stata fondata dalle Amazzoni.

Era situato sul fiume Cayster, non lontano dal Mar Icario, tra Smirne e Mileto. Fu una delle città più considerevoli dell'Asia Minore, e mentre, all'incirca all'epoca dell'introduzione del Cristianesimo, altre città declinarono, Efeso sorse sempre di più. Doveva la sua prosperità, in parte, al favore dei suoi governatori; poiché Lisimaco chiamò la città Arsinoe, in onore della sua seconda moglie, e Attalo Filadelfo la fornì di splendidi moli e banchine.

Sotto i Romani fu capitale non solo della Ionia, ma dell'intera provincia dell'Asia, e portava il titolo onorevole di prima e più grande metropoli dell'Asia. Si suppone che Giovanni risiedesse in questa città e vi abbia predicato il Vangelo per molti anni; e per questo forse fu, come pure per l'importanza relativa della città, che a quella chiesa fu indirizzata la prima delle sette epistola.

Sulla condizione attuale delle rovine di Efeso, si vedano le note su Apocalisse 2:5 . Non abbiamo alcun mezzo per accertare le dimensioni della chiesa quando Giovanni scrisse il Libro dell'Apocalisse. Dal fatto però che Paolo, come si suppone (vedi l'introduzione alla Lettera agli Efesini, sezione 2), vi lavorò per circa tre anni; che c'era un corpo di "anziani" che presiedeva la chiesa lì Atti degli Apostoli 20:17 ; e che sembra che l'apostolo Giovanni abbia trascorso una parte considerevole della sua vita nella predicazione del vangelo, si può presumere che vi fosse una chiesa grande e fiorente in quella città. L'epistola davanti a noi mostra anche che era caratterizzata da una devozione distinta.

Queste cose dice colui che tiene le sette stelle nella mano destra - Vedi le note su Apocalisse 1:16 . L'obiettivo qui sembra essere quello di volgere l'attenzione della chiesa di Efeso su qualche attributo del Salvatore che meritasse la loro speciale considerazione, o che costituisse una ragione speciale per prestare attenzione a ciò che diceva.

Per fare ciò, l'attenzione è rivolta, in questo caso, al fatto che teneva in mano le sette stelle - emblematiche dei ministri delle chiese - e che camminava in mezzo ai portalampada - che rappresentavano le chiese stesse ; insinuando che erano dipendenti da lui, che aveva il potere di continuare o rimuovere il ministero, e che era solo con la sua presenza che quei portatori di lampade avrebbero continuato a dare luce.

Il controllo assoluto sul ministero, e il fatto che camminasse in mezzo alle chiese, e che la sua presenza fosse necessaria alla loro perpetuità e al loro benessere, sembrano essere le idee principali implicite in questa rappresentazione. Queste verità le imprimeva nella mente, affinché sentissero quanto sarebbe facile per lui punire ogni disobbedienza, e perché facessero ciò che era necessario per assicurarsi la sua continua presenza in mezzo a loro.

Queste opinioni sembrano essere sanzionate dal carattere della punizione minacciata da Apocalisse 2:5 , "che avrebbe rimosso dal suo posto il candelabro che rappresenta la loro chiesa". Vedi le note su Apocalisse 2:5 .

Chi cammina in mezzo, ... - In Apocalisse 1:13 è rappresentato semplicemente come visto in mezzo ai candelabri d'oro. Vedi le note su quel luogo. Qui c'è l'idea aggiuntiva del suo “camminare” in mezzo a loro, implicando forse una vigilanza costante e vigile. Andava dall'uno all'altro, come uno che ispeziona e scruta ciò che gli è affidato; forse anche con l'idea che andasse in mezzo a loro come amico per benedirli.