Apocalisse 2:7

Chi ha orecchi, ascolti... - Questa espressione ricorre alla fine di ciascuna delle epistole indirizzate alle sette chiese, ed è sostanzialmente un modo di parlare spesso impiegato dal Salvatore nel suo ministero personale, e del tutto caratteristico di lui. Vedi Matteo 11:15 ; Marco 4:23 ; Marco 7:16 . È una forma di espressione destinata ad arrestare l'attenzione, ea denotare che quanto detto era di particolare importanza.

Ciò che lo Spirito dice alle chiese - Evidentemente ciò che dice lo Spirito Santo - poiché nelle Scritture è considerato come la Fonte di ispirazione e come incaricato di rivelare la verità all'uomo. Lo "Spirito" può essere considerato sia come parlato attraverso il Salvatore (confronta Giovanni 3:34 ), sia come impartito a Giovanni, attraverso il quale si rivolgeva alle chiese.

In entrambi i casi è lo stesso Spirito di ispirazione, e in entrambi i casi ci sarebbe una pretesa che la sua voce dovrebbe essere ascoltata. Il linguaggio usato qui è di carattere generale - "Chi ha orecchi"; cioè, ciò che si diceva era degno dell'attenzione non solo dei membri di queste chiese, ma di tutte le altre. Le verità erano di carattere così generale da meritare l'attenzione dell'umanità in generale.

A colui che vince - greco, "A colui che ottiene la vittoria, o è un conquistatore" - τῷ νικῶντι tō nikōnti. Questo può riferirsi a qualsiasi vittoria di carattere morale, e l'espressione usata sarebbe applicabile a chi dovrebbe trionfare in uno di questi aspetti:

(a) Per i suoi peccati facilmente assillanti;

(b) Sul mondo e le sue tentazioni;

(c) errore prevalente;

(d) Sui mali e le prove della vita, in modo da mostrare, sotto tutti questi aspetti, che i suoi princìpi cristiani sono saldi e incrollabili.

La vita, e specialmente la vita cristiana, può essere considerata come una guerra. Migliaia cadono nel conflitto con il male; ma coloro che mantengono una guerra costante e ottengono una vittoria, alla fine saranno ricevuti come vincitori.

Darò da mangiare dell'albero della vita - Come ricompensa della sua vittoria. Il significato è che lo ammetterebbe in paradiso, rappresentato come paradiso, e gli permetterebbe di godere dei suoi piaceri - rappresentati dall'essere autorizzato a partecipare ai suoi frutti. La frase “l'albero della vita” si riferisce senza dubbio al linguaggio usato riguardo al Giardino dell'Eden, Genesi 2:9 ; Genesi 3:22 - dove si parla dell'“albero della vita” come di ciò che è stato atto a rendere perpetua la vita dell'uomo.

Della natura di quell'albero non si sa nulla, anche se sembrerebbe probabile che, come l'albero della conoscenza del bene e del male, fosse un mero emblema della vita - o un albero che fu posto davanti all'uomo in connessione con l'albero della la conoscenza del bene e del male, e che il suo destino dipendeva dalla questione se partecipasse all'uno o all'altro. Che Dio faccia dipendere da ciò la questione della vita o della morte, non è più assurdo o improbabile di quanto lo faccia dipendere da ciò che fa l'uomo ora - essendo un dato di fatto che vita e morte, felicità e miseria, gioia e dolore, sono spesso fatte dipendere da cose apparentemente altrettanto arbitrarie, e altrettanto poco importanti come un atto di obbedienza o disobbedienza nel prendere il frutto di un albero designato.

Non sembra probabile che nell'Eden vi fossero due alberi designati ad essere di carattere emblematico, di vita e di morte, e che l'uomo, partecipando dell'uno o dell'altro, sarebbe vissuto o morto? Di tutti gli altri poteva partecipare liberamente senza che essi influissero sulla sua condizione; di uno di questi - l'albero della vita - avrebbe potuto prendere parte prima della caduta e vivere per sempre. Uno era vietato pena la morte.

Quando la legge che lo vietava veniva violata, era ancora possibile che potesse partecipare dell'altro; ma poiché la sentenza di morte era stata emessa su di lui, ciò non sarebbe ora appropriato, ed egli fu cacciato dal giardino, e la via fu custodita dalla spada fiammeggiante dei cherubini. Il riferimento nel brano davanti a noi è al paradiso celeste - al cielo - di cui si parla sotto la bella immagine di un giardino; il che significa che la condizione dell'uomo, riguardo alla vita, sarà ancora la stessa come se avesse preso parte all'albero della vita nell'Eden. Confronta le note su Apocalisse 22:2 .

Che è in mezzo al paradiso di Dio - Il paradiso, rappresentato come paradiso. Essere autorizzati a mangiare di quell'albero, cioè del frutto di quell'albero, non è che un'altra espressione che implica la promessa della vita eterna e dell'essere felici per sempre. La parola "paradiso" è di derivazione orientale e si trova in molte delle lingue orientali. In sanscrito le parole “paradesha” e “paradisha” sono usate per denotare una terra elevata e coltivata; in armeno la parola “pardes” denota un giardino intorno alla casa piantumato con erba, erbe aromatiche, alberi d'uso e di ornamento; e nella forma ebraica פרדס pardēc, e greca παράδεισος paradeisos, si applica ai giardini e ai parchi di piacere, con animali selvatici, intorno alle residenze di campagna dei monarchi e principi persiani,Nehemia 2:8 .

Confronta Ecclesiaste 2:5 ; Circa. Ecclesiaste 4:13 ; Xen. Ciro. io. 3, 14 (Lessico di Robinson). Qui è usato per indicare il paradiso - un mondo paragonato in bellezza a un parco o giardino riccamente coltivato. Confronta 2 Corinzi 12:4 .

Il significato del Salvatore è che avrebbe ricevuto colui che ha vinto in un mondo di felicità; che gli permettesse di gustare il frutto che vi cresce, impartendogli la vita immortale, e di riposare in una dimora adattata in modo che contribuisse in ogni modo al godimento. All'uomo, quando cadde, non fu permesso di allungare la mano e cogliere il frutto dell'albero della vita nel primo Eden, come avrebbe potuto fare se non fosse caduto; ma ora gli è permesso allungare la mano e prendere parte all'albero della vita nel paradiso di sopra.

Viene così restituito a ciò che avrebbe potuto essere se non avesse trasgredito mangiando il frutto dell'albero della conoscenza del bene e del male; e nel Paradiso Riguadagnato, le benedizioni del Paradiso Perduto saranno più che recuperate - poiché l'uomo può ora vivere per sempre in uno stato molto più elevato e più benedetto di quello che sarebbe stato nell'Eden.

L'epistola alla Chiesa di Smirne

I contenuti dell'epistola alla chiesa di Smirne sono questi:

(1) Una dichiarazione, come nel discorso alla chiesa di Efeso, di alcuni degli attributi del Salvatore, Apocalisse 2:8 . Gli attributi a cui si fa riferimento qui sono, che era "il primo e l'ultimo", che "era morto, ma era vivo" - attributi adatti a imprimere nella mente profondamente la riverenza per colui che si rivolgeva loro, e a confortarli in le prove che hanno sopportato.

(2) Una dichiarazione Apocalisse 2:9 , come nella precedente epistola, che conosceva bene le loro opere e tutto ciò che li riguardava: la loro tribolazione, la loro povertà e l'opposizione che incontravano da parte di persone malvagie.

(3) Un'esortazione a non aver paura di nessuna di quelle cose che sarebbero accadute su di loro, poiché, sebbene dovessero essere perseguitati, e alcuni di loro fossero imprigionati, tuttavia, se fossero stati fedeli, avrebbero dovuto avere un corona della vita, Apocalisse 2:10 .

(4) Un comando per ascoltare ciò che lo Spirito ha detto alle chiese, come contenente argomenti di interesse per tutte le persone, con la certezza che chiunque avesse "vinto" in queste prove non sarebbe stato ferito dalla seconda morte, Apocalisse 2:11 . Il linguaggio rivolto alla chiesa di Smirne è tutto quello della commiserazione e del conforto.

Non c'è alcun indizio che il Salvatore disapprovasse ciò che avevano fatto; non c'è alcuna minaccia che tolga il candeliere dal suo posto. Smirne era una celebre città commerciale della Ionia (Tolomeo v. 2), situata vicino al fondo di quel golfo del Mar Egeo che da essa ha preso il nome (Mela, Apocalisse 1:17 , Apocalisse 1:3 ), alla foce del piccolo fiume Meles, 320 stadi, o circa quaranta miglia a nord di Efeso (Strabone, 15, p.

632). Era una città molto antica; ma essendo stata distrutta dai Lidi, devastò quattrocento anni al tempo di Alessandro Magno, o, secondo Strabone, a quello di Antigono. Fu ricostruita alla distanza di venti stadi dall'antica città, e al tempo del primo imperatore romano fu una delle città più fiorenti dell'Asia. Fu distrutta da un terremoto, nel 177 dC, ma l'imperatore Marco Aurelio ne fece ricostruire con più del suo antico splendore.

In seguito, tuttavia, soffrì molto di terremoti e conflagrazioni, ed è decaduta per queste cause, sebbene, per i suoi vantaggi commerciali, sia sempre stata una città importante come emporio centrale del commercio levantino, e il suo relativo rango tra le città dell'Asia Minore è probabilmente maggiore di quello che portava in passato. L'incisione in questo vol. darà una rappresentazione di Smirne.

I turchi ora la chiamano Izmir. È meglio costruita di Costantinopoli, e la sua popolazione è calcolata in circa 130.000, di cui i Franchi compongono una proporzione maggiore che in qualsiasi altra città della Turchia, e sono generalmente in buone condizioni. Accanto ai Turchi, i Greci costituiscono la porzione più numerosa degli abitanti, ed hanno un Vescovo e due Chiese. La porzione insolitamente grande di cristiani nella città la rende particolarmente impura agli occhi dei musulmani severi, e la chiamano Giaour Izmir, o l'infedele Smirne.

Ci sono circa 20.000 greci, 8.000 armeni, 1.000 europei e 9.000 ebrei. Ora è sede di importanti operazioni missionarie in Oriente, e molto è stato fatto per diffondere il Vangelo nei tempi moderni.

La sua storia durante il lungo periodo di tempo trascorso da quando Giovanni scrisse non è davvero minuziosamente conosciuta, ma non c'è motivo di supporre che la luce del cristianesimo lì sia mai stata completamente estinta. Policarpo vi subì il martirio, ed è ancora mostrato il luogo dove sarebbe morto. I cristiani di Smirne tengono in grande venerazione la sua memoria e ogni anno si recano in visita alla sua presunta tomba, che si trova a breve distanza dal luogo del suo martirio. Vedi l'articolo "Smirne" nell'enciclopedia di Kitto e le autorità a cui si fa riferimento.