Apocalisse 2:9

Conosco le tue opere - Il metodo uniforme di introdurre queste epistole, implicando una conoscenza più intima di tutto ciò che riguardava la chiesa. Vedi le note su Apocalisse 2:2 .

E tribolazione - Questa parola ha un significato generale e probabilmente include tutto ciò che hanno sofferto in qualsiasi forma, sia per la persecuzione, la povertà o la bestemmia degli oppositori.

E povertà - SEMBRA che questa chiesa, in quel tempo, fosse eminentemente povera, perché ciò non è specificato riguardo a nessuna delle altre. Non viene suggerito alcun motivo per cui fossero particolarmente poveri. Non era, infatti, una caratteristica insolita dei primi cristiani (confronta 1 Corinzi 1:26 ), ma potrebbero esserci state alcune ragioni speciali per cui quella chiesa era eminentemente così. È, tuttavia, l'unica chiesa dei sette che è sopravvissuta, e forse alla fine la sua povertà non è stata uno svantaggio.

Ma tu sei ricco - Non nei beni di questo mondo, ma in un aspetto più importante - nella grazia e nel favore di Dio. Queste cose non di rado sono unite. La povertà non è un ostacolo al favore di Dio, e vi sono in essa alcune cose favorevoli alla promozione di uno spirito retto verso Dio che non si trovano dove c'è abbondante ricchezza. Il Salvatore era eminentemente povero, e non pochi dei suoi seguaci più devoti e utili hanno avuto così poco dei beni di questo mondo quanto lui.

I poveri dovrebbero essere sempre allegri e felici, se possono sentire il loro Salvatore che dice loro: "Conosco la tua povertà, ma tu sei ricco". Per quanto acuta sia la sensazione che scaturisce dalla riflessione "Sono un uomo povero", l'orlo del dolore viene tolto se la mente può essere rivolta a un'immagine più luminosa - "ma tu sei ricco".

E conosco la bestemmia - I rimproveri; le ingiurie dure e amare. Sulla parola “blasfemia”, si vedano le note a Matteo 9:3 ; Matteo 26:65 . La parola qui non sembra riferirsi alla bestemmia contro Dio, ma ad amari rimproveri contro se stessi. La ragione di questi rimproveri non è indicata, ma fu senza dubbio a causa della loro religione.

Di quelli che si dicono ebrei - Che si professano ebrei. L'idea sembra essere che sebbene fossero di estrazione ebraica e si professassero ebrei, non erano veri ebrei; si abbandonavano a un'amarezza di rimprovero ea una severità di linguaggio, che mostravano che non avevano lo spirito della religione giudaica; non avevano nulla che diventasse coloro che erano sotto la guida dello spirito delle proprie Scritture.

Ciò avrebbe inculcato e favorito un temperamento più mite; e il significato qui è che sebbene fossero di origine ebraica, non erano degni di questo nome. Quello spirito di amara opposizione si manifestava spesso nel loro trattamento dei cristiani, come era stato per il Salvatore, ma era comunque estraneo alla vera natura della loro religione. C'erano ebrei in tutte le parti dell'Asia Minore, e gli apostoli li incontravano spesso nei loro viaggi, ma sembrerebbe che ci fosse qualcosa che aveva particolarmente amareggiato quelli di Smirne contro il cristianesimo. Che cosa fosse ora è sconosciuto.

Può gettare un po' di luce sul passo, tuttavia, osservare che in un periodo un po' più tardo - al tempo del martirio di Policarpo - gli ebrei di Smirne furono tra i più acerrimi nemici dei cristiani, e tra i più violenti in chiedendo la morte di Policarpo. Eusebio (Eccl. Hist. 4:15) dice,. che quando Policarpo fu catturato e portato davanti al proconsole a Smirne, i Giudei furono i più furiosi di tutti nel chiedere la sua condanna.

Quando la folla, dopo la sua condanna a morte, si mise a raccogliere combustibile per bruciarlo, "gli ebrei", dice, "essendo particolarmente zelanti, come era loro consuetudine - μάλιστα προθύμως, ὡς ἔθος αὐτοῖς malista prothumōs, hōs ethos autois - ran per procurarsi carburante”. E quando, fallito il rogo, il martire fu trafitto con le armi, i giudei sollecitarono e supplicarono il magistrato che il suo corpo non fosse consegnato ai cristiani.

Forse nel momento in cui questa epistola doveva essere inviata a Smirne, c'erano ebrei che manifestavano lo stesso spirito che manifestarono in seguito quelli dei loro connazionali, che incitarono alla morte di Policarpo.

Ma sono la sinagoga di Satana - Meritano piuttosto di essere chiamata la sinagoga di Satana. La sinagoga era un luogo di culto ebraico (confronta le note su Matteo 4:23 ), ma la parola originariamente indicava "l'assemblea" o "la congregazione". Il significato qui è chiaro, che sebbene adorassero in una sinagoga e professassero di essere adoratori di Dio, tuttavia non erano degni di questo nome e meritavano piuttosto di essere considerati al servizio di Satana.

“Satana” è la parola che si applica propriamente al grande spirito maligno, altrove chiamato diavolo. Vedi la nota di Luca 22:3 nota di Giobbe 1:6 .