Apocalisse 20:8

E uscirà per sedurre le nazioni - Vedi le note su Apocalisse 12:9 . Il significato qui è che avrebbe di nuovo, per un certo tempo, agito nel suo vero carattere, e in qualche modo ancora una volta deluderebbe le nazioni. In che modo ciò potrebbe essere fatto non è specificato. Sarebbe, tuttavia, chiaramente un appello alle malvagie passioni dell'umanità, suscitando la speranza che possano ancora rovesciare il regno di Dio sulla terra.

Che sono nei quattro quarti della terra - Letteralmente, angoli della terra, come se la terra fosse un'estesa pianura quadrata. Di solito si dice che la terra è divisa in quattro parti o quarti: orientale, occidentale, settentrionale e meridionale. È implicito qui che l'inganno o l'apostasia a cui si fa riferimento non sarebbe confinato in un punto o parte del mondo, ma si estenderebbe lontano.

L'idea sembra essere che durante quel periodo, sebbene ci sarebbe stata una prevalenza "generale" del Vangelo e una diffusione "generale" delle sue benedizioni, tuttavia la terra non sarebbe stata interamente sotto la sua influenza, e specialmente che il il carattere originario del cuore umano non sarebbe cambiato. L'uomo, sotto potenti tentazioni, potrebbe essere ingannato dal grande spirito maestro che ha così spesso corrotto la razza. Ancora una volta gli sarebbe stato permesso di fare il processo, e allora il suo potere sarebbe finito per sempre.

Gog e Magog - Il nome "Gog" si verifica come il nome di un principe in Ezechiele 38:2 , Ezechiele 38:16 , Ezechiele 38:18 ; Ezechiele 39:1 , Ezechiele 39:11 .

"Egli è un invasore della terra d'Israele, il principe capo di Mesech e Tubal", Ezechiele 38:2 . “Magog” è menzionato anche in Ezechiele 38:2 , “la terra di Magog”; e in Ezechiele 39:6 , "Manderò un fuoco su Magog.

Poiché i termini sono usati nell'Antico Testamento, la rappresentazione sembrerebbe essere che "Gog" fosse il re di un popolo chiamato "Magog". Il significato dei nomi è sconosciuto, e di conseguenza nulla può essere determinato sul significato di questo passaggio da quella fonte. Né si sa molto del "popolo" a cui fa riferimento Ezechiele. La sua rappresentazione sembrerebbe essere, che un popolo grande e potente, dimorante negli estremi recessi del nord Ezechiele 38:15 ; Ezechiele 39:2 , invaderebbe la Terra Santa dopo il ritorno dall'esilio, Ezechiele 38:8 .

Si suppone comunemente che fossero Sciti, residenti tra il Mar Caspio e l'Eusino, o nella regione del Monte Caucaso. Così Giuseppe Flavio ( Ant Ezechiele 1:6 , Ezechiele 1:3 ) ha eliminato la parola ebraica Magog e l'ha resa con Σκύθαι Skuthai - "Sciti"; e così fa Girolamo.

Suida lo rende Persai - Persiani; ma ciò non cambia materialmente la visione, poiché la parola "Sciti", tra gli antichi scrittori, è una parola collettiva, per indicare tutte le tribù barbare sconosciute del nord-est.

Anche tra gli ebrei il nome “Magog” sembrerebbe indicare tutte le tribù barbare sconosciute delle montagne caucasiche. Il fatto che i nomi Gog e Magog siano, in Ezechiele, associati a Meshech e Tubal, sembra determinare la località di queste persone, poiché quei due paesi si trovano tra il Mar Eusino e il Mar Caspio, o all'estremità sud-est del Mar Eusino ( Rosenmuller, Bib.

Geog. vol. 1, pag. 240). La gente di quella regione era, a quanto pare, un terrore per l'Asia centrale, allo stesso modo degli Sciti per i Greci e i Romani. I rapporti con nazioni così lontane e selvagge erano appena possibili nei tempi antichi; e quindi, per il loro numero e la loro forza, erano considerati con grande terrore, proprio come gli Sciti erano considerati dagli antichi Greci e Romani, e come lo erano i Tartari nel Medioevo.

In questo modo divennero un simbolo appropriato di gente rozza e selvaggia; di nemici feroci e bellicosi; di nemici da temere; e come tali furono indicati sia da Ezechiele che da Giovanni. È stata fatta una domanda se Ezechiele e Giovanni non si riferiscono allo stesso periodo, ma non è necessario considerare questa domanda qui.

Tutto ciò che è necessario comprendere è che Giovanni intende dire che all'epoca di cui si parla ci sarebbero stati nemici formidabili della chiesa che potrebbero essere paragonati ai temuti abitanti della terra di Magog; o, che dopo questo lungo periodo di millenaria tranquillità e pace, vi sarebbe stato uno stato di cose che potrebbe essere giustamente paragonato all'invasione della Terra Santa da parte dei temuti Barbari di Magog o della Scizia.

Non è necessario supporre che si parli di un “paese” particolare, o che ci sarebbe una parte della terra che il Vangelo non raggiungerebbe, e che sarebbe ancora barbara, pagana e selvaggia; tutto ciò che è necessario supporre è che, sebbene la religione prevalga generalmente, la natura umana rimarrebbe essenzialmente corrotta e immutata; e che perciò, per cause non dichiarate, potrebbe esservi ancora una paurosa apostasia, e un prevalere alquanto generale dell'iniquità.

Questo non sarebbe niente di più di quanto è avvenuto dopo i tempi più favorevoli nella chiesa, e niente di più della natura umana si esibirebbe in qualsiasi momento, se tutte le restrizioni fossero ritirate e si permettesse alle persone di recitare i loro sentimenti nativi. "Perché" questo sarà permesso; quali cause lo provocheranno; quali agenzie subordinate saranno impiegate, non è detto, e la congettura sarebbe vana. Il lettore che desidera maggiori informazioni su Gog e Magog può consultare il Prof.

Stuart su questo libro, vol. 2, pp. 364-368, e le autorità ivi citate. Confronta in particolare Rosenmuller su Ezechiele 38:2 . Vedi anche il “Corano” di Sale, Pre. Dis. sezione 4, e lo stesso "Corano", Sura 18:94 e 21:95.

Per radunarli insieme per combattere - Come per radunarli per la guerra; esisterebbe cioè uno stato di cose riguardo al regno di Dio e al prevalere della vera religione come se nazioni lontane e barbare si dessero a muovere guerra alla chiesa di Dio. Il significato è che ci sarebbe un'ostilità risvegliata contro il regno di Cristo sulla terra. Vedi le note su Apocalisse 16:14 .

Il numero dei quali è come la sabbia del mare - Un confronto comune nelle Scritture per indicare una grande moltitudine, Genesi 22:17 ; Genesi 32:12 ; Genesi 41:49 ; 1 Samuele 13:5 ; 1 Re 4:20 , et al.

Sezione c. - Condizione delle cose nel periodo di cui Apocalisse 20:7 ;

(1) Ciò avverrà "alla fine" del periodo millenario - il periodo dei mille anni. Non è detto, infatti, che sarebbe “subito” dopo; ma l'affermazione è esplicita che sarà "dopo" quello, o "quando i mille anni saranno scaduti". Potrebbe esserci un intervallo prima che venga compiuto di un tempo indefinito; l'alienazione e la corruzione possono essere graduali; può trascorrere un periodo considerevole prima che l'apostasia assuma una forma organizzata, o, nel linguaggio di Giovanni, prima che le schiere siano "radunate per combattere", ma deve essere il "prossimo" evento marcato e importante nella storia di il mondo, e deve precedere la consumazione finale di tutte le cose.

(2) Questo sarà un "breve periodo". Rispetto al lungo periodo di prosperità che lo ha preceduto, e “forse” rispetto al lungo periodo che lo seguirà prima del giudizio finale, sarà breve. Così, in Apocalisse 20:3 , si dice che Satana "deve essere sciolto per un po' di tempo". Vedi le note su quel verso. Non c'è modo di determinare l'ora con esattezza; ma siamo certi che non ci vorrà molto.

(3) Quale sarà l'esatto stato delle cose allora può essere solo una questione di congetture. Possiamo dire, tuttavia, che non sarà:

(a) Necessariamente "guerra". Il linguaggio è figurativo e simbolico, e non è necessario supporre che una vera e propria guerra sanguinosa sarà letteralmente condotta contro la chiesa. Né,

(b) Ci sarà un'invasione letterale della terra di Palestina come residenza dei santi e capitale dell'impero visibile del Redentore, perché non c'è un accenno di questo - non una parola per giustificare una tale interpretazione. Né,

(c) È necessario supporre che ci saranno letteralmente nazioni che saranno poi chiamate "Gog e Magog", poiché questo linguaggio è figurativo e progettato per caratterizzare i nemici della chiesa - come per certi aspetti formidabili e terribili? come quelle antiche nazioni.

Possiamo quindi supporre che in quel momento, per cause inspiegabili, ci sarà:

(a) Una rinnovata opposizione alle verità della religione;

(b) La prevalenza, in misura maggiore o minore, dell'infedeltà;

(c) Una grande declinazione spirituale;

(d) Una combinazione di interessi contrari al Vangelo;

(e) Forse qualche nuova forma di errore e illusione che prevarrà ampiamente.

Satana può istituire qualche nuova forma di religione, o può inspirare in quelle che possono già esistere: uno spirito di mondanità e vanità - qualche nuova manifestazione della religione delle forme - che per un periodo limitato produrrà un declino generale e un'apostasia. Poiché non esiste, tuttavia, alcuna specificazione distinta di ciò che caratterizzerà il mondo in quel momento, è impossibile determinare a cosa ci si riferisca più che in questo modo generale.

(4) Si possono, tuttavia, fare alcune osservazioni sulla “probabilità” di quanto qui affermato, poiché sembra contrario a ciò che dovremmo supporre sarebbero le caratteristiche del periodo di chiusura del mondo. Le seguenti osservazioni, quindi, possono mostrare che questo stato di cose anticipato non è improbabile:

(a) Dobbiamo ricordare che la natura umana allora sarà essenzialmente la stessa di adesso. Non c'è alcun indizio che l'uomo, come nato nel mondo, sarà allora diverso da quello che è ora, o che una qualsiasi delle tendenze naturali corrotte del cuore umano sarà cambiata. Le persone saranno "responsabili" delle stesse esplosioni di passione, di essere influenzate dalle stesse forme di tentazione, di cadere nella stessa degenerazione e corruzione, di sentire le stesse influenze infelici di successo e prosperità come ora, poiché tutto ciò riguarda una “natura” decaduta, tranne quando è controllata e controllata dalla grazia.

Spesso sbagliamo molto riguardo allo stato millenario supponendo che tutti i mali dell'apostasia saranno arrestati e che la natura dell'uomo sarà completamente cambiata come lo sarà nel mondo celeste.

(b) L'intera storia della chiesa ha mostrato che c'è una tendenza alla "declinazione" anche nel miglior stato e nella condizione della più alta prosperità spirituale. Per vedere questo basta ricordare l'esempio degli Ebrei, e con quanta prontezza essi apostatarono dopo la manifestazione più eclatante delle divine misericordie; la chiesa paleocristiana, e quanto presto decadde; le sette chiese dell'Asia Minore, e come presto la loro spiritualità se ne andò; i vari risvegli religiosi che si sono verificati di volta in volta, e quanto presto sono stati seguiti dalla freddezza, dalla mondanità e dall'errore; il fatto che le grandi confessioni religiose, che hanno iniziato la loro carriera con zelo e amore, sono così presto degenerate nello spirito, e sono cadute nella stessa formalità e mondanità che hanno manifestato chi le ha precedute;

Queste sono tristi visioni della natura umana, anche sotto l'influenza della vera religione; ma la storia passata dell'uomo non ha dato che troppe occasioni per tali riflessioni, e troppe ragioni per temere che le stesse cose possano accadere, per un certo tempo, anche nelle migliori forme in cui la religione può manifestarsi in un mondo decaduto. La natura dell'uomo sarà migliore in cielo, e la religione là, nella sua forma più pura e migliore, sarà permanente; qui non c'è da stupirsi di nessuna esplosione di peccato o di qualsiasi forma di declinazione nella religione.

Ciò che è spesso accaduto nel mondo su piccola scala, possiamo supporre che possa poi avvenire su scala più ampia. “Proprio come su piccola scala, in qualche piccola comunità come quella di Northampton, come descritto dal presidente Edwards, dopo che il notevole senso della presenza di Dio su tutta la città aveva cominciato a indebolirsi, le persone ancora non convertite di essa, sebbene sottomesse e apparentemente conquistati a Cristo, a poco a poco si sarebbero ripresi e alla fine si sarebbero avventurati nel loro vero carattere; così sarà, con ogni probabilità, su vasta scala, alla fine dell'ultimo giorno.

La parte non convertita del mondo - costretta a lungo dalle influenze religiose ovunque li circondano a cadere nello spirito del giorno, cogliendone apparentemente i suoi impulsi santi, ma mai venendo salvificamente sotto il suo potere - questa parte dell'umanità, che abbiamo ragione di la paura non sarà piccola, sarà ora liberata da queste moleste costrizioni, non più obbligata a respirare un'atmosfera poco congeniale alla loro natura» (Brown on the Seceded Coming of Christ, p.

442). “Nessuna oppressione è così dolorosa per un cuore non santificato come quella che deriva dalla purezza del cristianesimo. Il desiderio di scrollarsi di dosso questo giogo è la vera causa dell'opposizione che il cristianesimo ha incontrato nel mondo in ogni epoca, e sarà, molto probabilmente, il motivo principale per influenzare i seguaci di Gog nel suo tempo” (Frazer's Chiave, pag. 455).

(c) Le rappresentazioni del Nuovo Testamento altrove confermano questa visione riguardo a quest'ultimo stato del mondo - lo stato in cui il Signore Gesù verrà in giudizio. "Quando il Figlio dell'uomo verrà, troverà la fede sulla terra?" Luca 18:8 . “Verranno negli ultimi giorni degli schernitori, che cammineranno secondo le proprie concupiscenze e diranno: Dov'è la promessa della sua venuta?” 2 Pietro 3:3 .

“Il giorno del Signore viene così come un ladro di notte. Poiché quando diranno: Pace e sicurezza, allora verrà su di loro una rovina improvvisa, come il travaglio di una donna incinta, e non 1 Tessalonicesi 5:2 », 1 Tessalonicesi 5:2 . Vedi in particolare Luca 17:26 ; “Come fu ai giorni di Noè, così sarà anche ai giorni del Figlio dell'uomo.

Mangiarono, bevvero, furono dati in matrimonio, fino al giorno in cui Noè entrò nell'arca e venne il diluvio e li fece perire tutti. Allo stesso modo com'era ai giorni di Lot; mangiavano, bevevano, compravano, vendevano, piantavano, costruivano; ma lo stesso giorno in cui Lot uscì da Sodoma piovve fuoco e zolfo dal cielo, e li distrusse tutti. Così sarà nel giorno in cui sarà manifestato il Figlio dell'uomo».