Apocalisse 5:8

E quando ebbe preso il libro, le quattro bestie... - Gli atti di adorazione qui descritti come resi dai quattro esseri viventi e dagli anziani sono, secondo la spiegazione data in Apocalisse 4:4 , emblematici dell'onore fatto al Redentore dalla chiesa, e dal corso degli eventi provvidenziali nel governo del mondo.

Cadde davanti all'Agnello - La solita postura di profonda adorazione. Di solito in tale adorazione c'era tutta la prostrazione sulla terra. Vedi la nota Matteo 2:2 ; 1 Corinzi 14:25 nota.

Avendo ognuno di loro arpe - Cioè, come sembrerebbe richiedere la costruzione e la correttezza del caso, gli anziani avevano ciascuno di loro arpe. Tutti si prostrarono con profonda riverenza; gli anziani avevano arpe e turiboli e intonavano un canto di lode per la redenzione. Questa costruzione è richiesta, perché:

(a) La parola greca - ἔχοντες echontes - concorda più propriamente con la parola "anziani" - πρεσβύτεροι presbuteroi - e non con la parola "bestie" - ζῶα zōa;

(b) C'è un'incongruenza nella rappresentazione che le creature viventi, sotto forma di un leone, un vitello, un'aquila, dovrebbero avere arpe e turiboli; e,

(c) Il canto di lode che viene cantato Apocalisse 5:9 è uno che si applica correttamente agli anziani come rappresentanti della chiesa, e non alle creature viventi: "Ci hai redenti a Dio mediante il tuo sangue".

L'arpa era un noto strumento utilizzato al servizio di Dio. Giuseppe Flavio lo descrive come avente dieci corde, e come colpito da una chiave (Ant. Apocalisse 7:12 , Apocalisse 7:3 ). Vedi le note su Isaia 5:12 .

E fiale d'oro - La parola "fiala" da noi, che denota una piccola bottiglia sottile con un collo stretto, evidentemente non esprime l'idea qui. L'oggetto qui citato era usato per offrire l'incenso e doveva essere un recipiente con una grande bocca aperta. La parola “ciotola” o “calice” esprimerebbe meglio l'idea, ed è così spiegata dal Prof. Robinson, Lexicon, e dal Prof. Stuart, in loco.

La parola greca - phialē - ricorre nel Nuovo Testamento solo in Apocalisse 5:8 ; Apocalisse 15:7 ; Apocalisse 16:1 , Apocalisse 16:8 , Apocalisse 16:10 , Apocalisse 16:12 , Apocalisse 16:17 ; Apocalisse 17:1 ; Apocalisse 21:9 , ed è reso uniformemente "fiala" e "fiale", sebbene l'idea sia sempre quella di una "ciotola" o "calice".

Pieno di odori - O meglio, come in margine, pieno di incenso - θυμιαμάτων thumiamatōn. Vedi le note su Luca 1:9 .

Quali sono le preghiere dei santi - Che rappresentano o denotano le preghiere dei santi. Confronta Salmi 141:2 , "La mia preghiera sia presentata davanti a te come incenso". Il significato è che quell'incenso era un vero e proprio emblema della preghiera. Questo sembra essere stato sotto due aspetti:

(a) Essendo gradito a Dio - come l'incenso produceva una fragranza gradevole; e,

(b) Nel suo essere sospinto verso il cielo - ascendendo verso il trono eterno.

In Apocalisse 8:3 , un angelo è rappresentato con un turibolo d'oro: “E gli fu dato molto incenso, affinché lo offrisse con le preghiere di tutti i santi sull'altare d'oro che era davanti al trono. La rappresentazione c'è senza dubbio, che l'angelo è impiegato nel presentare le preghiere dei santi che sono state offerte sulla terra davanti al trono.

Vedi le note su quel passaggio. È molto naturale interpretare allo stesso modo il passaggio che abbiamo davanti. L'allusione è chiaramente al servizio del tempio, e al fatto che l'incenso veniva offerto dal sacerdote nel tempio stesso nel momento in cui la preghiera veniva offerta dalla gente nei cortili del tempio. Vedi Luca 1:9 .

L'idea qui è, quindi, che i rappresentanti della chiesa in cielo - gli anziani - detti "sacerdoti" Apocalisse 5:10 , sono descritti come officianti nel tempio sopra per conto della chiesa ancora sotto, e come offrendo incenso mentre la chiesa è impegnata nella preghiera.

Non è detto che offrano le preghiere stesse, ma che offrano incenso come rappresentanti delle preghiere dei santi. Se questa è l'interpretazione corretta, come sembra essere quella ovvia, allora il passaggio non pone alcun fondamento all'opinione espressa dal Prof. Stuart, come derivata da questo brano (in loco), che la preghiera sia offerta dai redenti in cielo . Qualunque possa essere la verità su quel punto - su cui la Bibbia sembra tacere - non troverà alcun sostegno dal brano che abbiamo davanti.

L'adorazione, la lode, il ringraziamento, sono rappresentati come l'impiego dei santi in cielo: l'unica rappresentazione che rispetti la preghiera come pertinente a quel mondo è che vi sono emblemi che simboleggiano la sua ascesa al trono e che mostrano che è accettabile Dio. È una rappresentazione interessante e bella che ci siano in cielo simboli appropriati della preghiera ascendente, e che mentre nei cortili esterni qui in basso offriamo la preghiera, l'incenso, emblematico di essa, ascende nel santo dei santi sopra. L'impressione che questo dovrebbe lasciare nelle nostre menti dovrebbe essere che le nostre preghiere sono avvolte davanti al trono e sono gradite a Dio.