Apocalisse 8:1

E quando ebbe aperto il settimo sigillo - Vedi le note su Apocalisse 5:1 .

C'era silenzio in cielo - L'intera scena della visione è posta in cielo Apocalisse 4:1 , e Giovanni rappresenta le cose come sembrano passare lì. Il significato qui è che all'apertura di questo sigillo, invece di voci, tuoni, tempeste, come forse ci si aspettava dal carattere del sesto sigillo ( Apocalisse 6:12 ss), e che sembrava essere stato sospeso solo per un tempo Apocalisse 7 , c'era una terribile immobilità, come se tutto il cielo stesse riverentemente aspettando lo sviluppo.

Naturalmente questa è una rappresentazione simbolica, ed è progettata per rappresentare non una pausa negli eventi stessi, ma solo la natura impressionante e spaventosa degli eventi che ora devono essere svelati.

Circa lo spazio di mezz'ora - Non ha dichiarato di designare esattamente l'ora. Fu un periodo breve, ma che in tali circostanze sembrerebbe lungo, circa mezz'ora. La parola usata qui - ἡμιώριον hēmiōrion - non ricorre altrove nel Nuovo Testamento. È reso correttamente "mezz'ora"; e siccome il giorno era diviso in dodici parti dal sorgere al tramonto del sole, il tempo designato non varierebbe molto dalla mezz'ora con noi.

Naturalmente, quindi, questo denota un breve periodo. In uno stato, tuttavia, di ansiosa suspense, i momenti sembrerebbero scorrere lenti; e per vedere l'esatta forza di ciò, dobbiamo riflettere sulle scene rappresentate - la successiva apertura dei sigilli che rivelano gli eventi più importanti - aumentando di interesse man mano che se ne aprivano di nuovi; il corso degli eventi che sembrava condurre alla consumazione di tutte le cose, arrestato dopo l'apertura del sesto sigillo; e ora l'ultimo della serie ad essere aperto, rivelando quali sarebbero stati gli affari del mondo al compimento di tutte le cose.

John guarda su questo; e in questo stato d'attesa la mezz'ora poteva sembrare un'età. Non dobbiamo, naturalmente, supporre che il silenzio in cielo sia prodotto dal carattere degli eventi che devono ora seguire - poiché sono ancora sconosciuti. È causato da ciò che, dalla natura delle rivelazioni precedenti, è stato naturalmente appreso e dal fatto che questa è l'ultima della serie: la finitura del volume misterioso.

Questa mi sembra essere l'ovvia interpretazione di questo passaggio, sebbene ci sia stata qui, come in altre parti del Libro dell'Apocalisse, una grande varietà di opinioni sul significato. Coloro che suppongono che l'intero libro sia costituito da una triplice serie di visioni progettate per prefigurare eventi futuri, paralleli tra loro, e ciascuno conduce al compimento di tutte le cose - la serie che abbraccia i sigilli, le trombe e le fiale, ciascuna sette in numero - considera questo come il finale proprio del primo di questa serie, e supponiamo di avere all'apertura del settimo sigillo l'inizio di una nuova rappresentazione simbolica, che percorre lo stesso terreno, sotto le rappresentazioni delle trombe, in un nuovo aspetto o punto di vista.

Eichorn e Rosenmuller suppongono che il silenzio introdotto dall'apostolo sia solo per effetto, e che, quindi, sia senza alcun significato speciale. Grozio applica l'intera rappresentazione alla distruzione di Gerusalemme e suppone che il silenzio in cielo si riferisca al contenimento dei venti di cui Apocalisse 7:1 - l'ira nei confronti della città, che ora era sospesa per un breve periodo.

Anche il prof. Stuart lo riferisce alla distruzione di Gerusalemme, e suppone che le sette trombe si riferiscano a sette gradazioni nella serie di giudizi che stavano per colpire i persecutori della chiesa. Il signor Daubuz considera il silenzio qui citato come un simbolo della libertà concessa alla chiesa al tempo di Costantino; Vitringa la interpreta della pace del millennio che deve succedere al rovesciamento della bestia e del falso profeta; Dott.

Woodhouse e il signor Cunninghame lo considerano come la fine della serie di eventi che i precedenti sigilli denotano e l'inizio di una nuova serie di rivelazioni; Mr. Elliott, come la sospensione dei venti durante il suggellamento dei servi di Dio; Signor Signore, come il periodo di riposo intercorso tra la fine della persecuzione di Diocleziano e Galerio, nel 311, e l'inizio, verso la fine di quell'anno, delle guerre civili per cui Costantino il Grande fu elevato al rango imperiale trono.

Si vedrà subito quanto arbitraria e insoddisfacente sia la maggior parte di queste interpretazioni e quanto siano stati lontani dall'armonia gli espositori circa il significato di questo simbolo. L'interpretazione più semplice e ovvia è probabilmente quella vera; e cioè, come sopra suggerito, che si riferisce al silenzio in cielo come espressione della tremenda attesa provata nell'aprire l'ultimo sigillo che doveva chiudere la serie e concludere gli affari della chiesa e del mondo.

Niente sarebbe più naturale di un tale stato di solenne soggezione in un'occasione del genere; nulla introdurrebbe l'apertura del sigillo in maniera più impressionante; nulla esprimerebbe più naturalmente l'ansia della chiesa, i probabili sentimenti dei devoti all'apertura di questi successivi sigilli, della rappresentazione che l'incenso, accompagnato con le loro preghiere, veniva continuamente offerto in cielo.