Atti degli Apostoli 11:26

Quell'anno intero - Antiochia era una città estremamente importante per numero, ricchezza e influenza. Fu per questo, probabilmente, che trascorsero così tanto tempo lì, invece di viaggiare in altri luoghi. L'attenzione degli apostoli fu precoce e principalmente rivolta alle città, in quanto luoghi di influenza e centri di potere. Così, Paolo trascorse tre anni nella città di Efeso, Atti degli Apostoli 20:31 .

E così continuò un anno e mezzo a Corinto, Atti degli Apostoli 18:11 . Si può aggiungere che le prime chiese furono fondate nelle città; e il successo più notevole fu la predicazione del vangelo nelle grandi città.

Si sono radunati... - Si sono riuniti per il culto.

Con la chiesa - Margine, nella chiesa. Il greco ἐν en porterà questa costruzione; ma non c'è alcun caso nel Nuovo Testamento in cui la parola "chiesa" si riferisce all'edificio in cui una congregazione adora. Evidentemente qui significa che Barnaba e Saulo si radunarono con l'assemblea cristiana a tempo debito, nello spazio di un anno, ai fini del culto pubblico.

E i discepoli furono chiamati cristiani ... - Poiché questo divenne il nome distintivo dei seguaci di Cristo, era degno di nota. Il nome fu evidentemente dato perché erano i seguaci di Cristo. Ma da chi, o con quali punti di vista è stato dato, non è certo noto. Se è stato dato dai loro nemici per scherno, come sono stati i nomi Puritano, Quacchero, Metodista, ecc.; o se i discepoli stessi l'hanno assunto, o se è stato dato per intimazione divina, è stato oggetto di dibattito.

Che sia stato dato per scherno non è probabile, perché nel nome "cristiano" non c'era nulla di disonorevole. Essere gli amici dichiarati del Messia, o del Cristo, non era per gli ebrei motivo di biasimo, perché tutti professavano di essere gli amici del Messia. La causa di biasimo con i discepoli era che consideravano Gesù di Nazaret come il Messia; e quindi, quando i loro nemici volevano parlare di loro con disprezzo, ne parlavano come Galilei Atti degli Apostoli 2:7 , o come Nazareni Atti degli Apostoli 24:5 , “E un capo della setta dei Nazareni.

È possibile che il nome sia stato dato loro come un mero appellativo, senza voler trasmettere con esso alcun rimprovero. I Gentili avrebbero probabilmente usato questo nome per distinguerli, e potrebbe essere diventato così l'appellativo comune. È evidente dal Nuovo Testamento, credo, che non è stato concepito come un termine di rimprovero. Si verifica ma due volte altrove: Atti degli Apostoli 26:28 , "Agrippa disse a Paolo: Quasi tu mi persuadi ad essere cristiano"; 1 Pietro 4:16 , “Se uno soffre come cristiano, non si vergogni.

” Non si può trarre alcun argomento certo riguardo alla fonte del nome dalla parola che è usata qui. La parola usata qui, e tradotta "sono stati chiamati" - χρηματίζω chrēmatizō - significa:

(1) Per concludere affari; per essere impiegato in qualsiasi cosa, ecc. Questo è il suo significato abituale negli scrittori greci.

(2) Essere ammoniti divinamente, essere istruiti da una comunicazione divina, ecc., Matteo 2:12 ; Luca 2:26 ; Atti degli Apostoli 10:22 ; Ebrei 8:5 ; Ebrei 11:7 ; Ebrei 12:25 .

(3) Essere nominata, o chiamata, in qualsiasi modo, senza una comunicazione divina, Romani 7:3 , "Sarà chiamata adultera". Non si può negare, però, che il significato più usuale nel Nuovo Testamento sia quello di monito, o comunicazione, divino; ed è certamente possibile che il nome sia stato dato da Barnaba e Saulo.

Mi appoggio all'opinione, tuttavia, che fu dato loro dai Gentili che erano lì, semplicemente come un appellativo, senza intenderlo come un nome di rimprovero; e che fu prontamente assunto dai discepoli come un nome che li designasse adeguatamente. Se fosse stato assunto da loro, o se Barnaba e Saulo avessero conferito il nome, il resoconto sarebbe stato probabilmente in questo senso; non semplicemente che “furono chiamati”, ma che presero questo nome, o che gli fu dato dagli apostoli.

È, tuttavia, di scarsa importanza da dove derivi il nome. Divenne presto un nome di biasimo, e di solito lo è stato in tutte le epoche da allora, da parte dei malvagi, dei frivoli, dei licenziosi e degli empi.

È, tuttavia, un nome onorato, l'appellativo più onorevole che possa essere conferito a un mortale. Suggerisce subito al cristiano il nome del suo grande Redentore; l'idea della nostra intima relazione con lui; e il pensiero che lo riceviamo come il nostro Capo prescelto, la fonte delle nostre benedizioni, l'autore della nostra salvezza, la fonte delle nostre gioie. È il nome distintivo di tutti i redenti.

Non è che apparteniamo a questa o quella denominazione; non è che i nostri nomi siano legati ad antenati alti e illustri; non è che siano registrati nei libri di araldica; non è che stiano in alto nelle corti, e tra i frivoli, gli eleganti ei ricchi, che il vero onore sia conferito agli uomini. Non sono queste le cose che danno distinzione e specialità ai seguaci del Redentore. È che sono "cristiani". Questo è il loro nome speciale; da questo sono conosciuti; ciò suggerisce subito il loro carattere, i loro sentimenti, le loro dottrine, le loro speranze, le loro gioie.

Questo li lega tutti insieme - un nome che si eleva al di sopra di ogni altro appellativo; che unisce in uno gli abitanti di nazioni lontane e tribù di uomini; che collega gli estremi della società e li colloca sotto gli aspetti più importanti su un livello comune; e che è un vincolo per unire in un'unica famiglia tutti coloro che amano il Signore Gesù, pur abitando in climi diversi, parlando lingue diverse, impegnati in diverse occupazioni della vita, e occupando tombe lontane al momento della morte.

Colui che vive secondo l'importanza di questo nome è il più benedetto ed eminente dei costumi. Questo nome sarà ricordato quando i nomi dei reali non saranno più ricordati e quando gli appellativi di nobiltà cesseranno di divertire o di abbagliare il mondo.