Atti degli Apostoli 12:23

E subito l'angelo del Signore - Malattie e ascia della morte nelle Scritture spesso attribuite a un angelo. Vedi 2 Samuele 24:16 ; 1 Cronache 21:12 , 1Cr 21:15 , 1 Cronache 21:20 , 1 Cronache 21:27 ; 2 Cronache 32:21 .

Non è inteso che ci sia stato un miracolo in questo caso, ma certamente è inteso dallo scrittore sacro che la sua morte fosse un giudizio divino su di lui per aver ricevuto l'omaggio come un dio. Giuseppe Flavio dice di lui che «non rimproverò loro il popolo né respinse le loro empie lusinghe. Un forte dolore gli sorse nel ventre e cominciò in modo violentissimo. E quando fu completamente sfinito dal dolore al ventre per cinque giorni, lasciò questa vita, all'età di 54 anni e al settimo anno del suo regno.

” Giuseppe Flavio non menziona che sia stato fatto da un angelo, ma dice che quando alzò lo sguardo, vide un gufo seduto su una corda sopra la sua testa, e giudicandolo di cattivo auspicio, divenne immediatamente malinconico, e fu preso con il dolore.

Perché non ha dato a Dio la gloria - Perché era disposto a ricevere il culto dovuto a Dio. Era tanto più peccaminoso in lui quanto era ebreo, e conosceva il vero Dio e i mali dell'idolatria. Era orgoglioso e desideroso di essere lusingato e persino adorato. Aveva cercato il loro applauso; si era vestito in questo modo splendido per suscitare ammirazione; e quando lo portarono fino al punto di offrire l'omaggio divino, non ricusò l'empia lusinga, ma ascoltò agitarsi le loro lodi. Quindi, fu giudicato; e Dio rivendicò il proprio onore insultato infliggendogli gravi dolori e con una morte orribile.

E fu mangiato dai vermi - La parola usata qui non si trova altrove nel Nuovo Testamento. Una malattia simile è registrata di Antiochus Epiphanes, negli Apocrypha, 2 Macc. 9:5, “Ma il Signore Onnipotente, Dio d'Israele, lo colpì con una piaga invisibile e incurabile; perché gli venne un dolore alle viscere che era senza rimedio, e dolorosi tormenti delle parti interne Atti degli Apostoli 12:9 , sì che i vermi si levarono dal corpo di questo malvagio”, ecc.

Probabilmente questa era la malattia nota come morbus pedicularis. È ripugnante, offensivo e molto doloroso. Vedi la morte di Antioco Epifane descritta in 2 Macc. 9. Con questa malattia morì anche Erode il Grande, nonno di Erode Agrippa (Giuseppe, Antiq. , libro 17, capitolo 6, sezione 5). Una morte così, così dolorosa, così improvvisa e così abominevole, era un giudizio appropriato sull'orgoglio di Erode. Possiamo qui imparare:

(1) Che le morti improvvise e violente sono spesso atti di diretto giudizio divino su persone malvagie.

(2) Che le persone, quando cercano lodi e lusinghe, si espongono al dispiacere di Dio. La sua gloria non la darà ad un altro, Isaia 42:8 .

(3) Che i principi più orgogliosi, potenti e magnifici non hanno sicurezza della loro vita. Dio può in un attimo - anche quando sono circondati dai loro adoratori e adulatori - toccare la sede della vita e trasformarli in ripugnanza e putrefazione. Che essere pietoso è un uomo orgoglioso che riceve dai suoi simili quell'omaggio che è dovuto a Dio solo! Vedi Isaia 14 .

(4) L'orgoglio e la vanità, in qualsiasi stato della vita, sono odiosi agli occhi di Dio. Niente è più inadeguato alla nostra situazione di peccatori perduti e morenti, e niente incontrerà più certamente l'ira del cielo.

(5) Abbiamo qui una forte conferma della verità del racconto sacro. In tutti i particolari essenziali Luca coincide nel suo racconto della morte di Erode con Giuseppe Flavio. Questa è una delle tante circostanze che mostrano che le Sacre Scritture furono scritte nel tempo in cui professavano di esserlo, e che si accordano con la verità. Vedi Credibilità di Lardner, parte 1, capitolo 1, sezione 6.