Atti degli Apostoli 17:16

Ora, mentre Paolo aspettava - Quanto tempo è stato lì non è detto; ma senza dubbio sarebbe trascorso del tempo prima che potessero arrivare. Nel frattempo Paolo ebbe ampia opportunità di osservare lo stato della città.

Il suo spirito era agitato in lui - La sua mente era molto eccitata. La parola usata qui ( παρωξύνετο parōxuneto) denota "qualsiasi eccitazione, agitazione o parossismo della mente", 1 Corinzi 13:5 . Significa qui che la mente di Paolo era molto preoccupata, o agitata, senza dubbio con pietà e angoscia per la loro follia e pericolo.

La città interamente dedita all'idolatria - Greco: κατέιδωλον kateidōlon. È ben tradotto a margine, "o pieno di idoli". La parola non è usata altrove nel Nuovo Testamento. Che questa fosse la condizione della città è abbondantemente testimoniata da scrittori profani. Così, Pausania (in Attic. 1 Corinzi 1:24 ) dice, “gli Ateniesi superarono di gran lunga gli altri nel loro zelo per la religione.

Lucian (ti Prometh. p. 180) dice della città di Atene: "Da ogni parte ci sono altari, vittime, templi e feste". Livio (45, 27) dice che Atene “era piena di immagini di dèi e uomini, adornate con ogni varietà di materiale, e con tutta l'abilità dell'arte”. E Petronio (Sat. xvii.) dice umoristicamente della città, che "era più facile trovare un dio che un uomo lì". Vedi Kuinoel.

In questo verso possiamo vedere come una splendida città idolatra colpirà una mente pia. Atene aveva allora più che era splendido nell'architettura, più che era brillante nella scienza, e più che era bello nelle arti, di qualsiasi altra città del mondo; forse più di tutto il resto del mondo unito.

Eppure non c'è nessun resoconto che la mente di Paolo fosse piena di ammirazione; non risulta che abbia trascorso il suo tempo esaminando le opere d'arte; non ci sono prove che abbia dimenticato il suo alto scopo in un'oziosa e inutile contemplazione di templi e statue. La sua era una mente cristiana; e tutto questo contemplava con cuore cristiano. Quel cuore fu profondamente commosso davanti alla sorprendente colpa di un popolo che ignorava il vero Dio, che aveva riempito la sua città di idoli allevati ad onore di divinità immaginarie, e che, in mezzo a tutto questo splendore e lusso, stavano andando verso la distruzione.

Così dovrebbe sentirsi ogni uomo pio che percorre le strade di una città splendida e colpevole. Il cristiano non disprezzerà le produzioni dell'arte, ma sentirà, sentirà profondamente, la condizione infelice di coloro che, tra ricchezza e splendore e adorazione esteriore, negano i loro affetti al Dio vivente, e che non sono redenti al dolore eterno. Sarebbe felice se ogni viaggiatore cristiano che visita città ricche e fastose fosse, come Paolo, colpito dai loro crimini e pericoli; stallone felice se, come lui, la gente potesse cessare la loro sconfinata ammirazione per la magnificenza e lo splendore nei templi, nei palazzi e nelle statue, per considerare la condizione della mente, non peritura come il marmo dell'anima, più magnifica anche nelle sue rovine di tutte le opere di Fidia o Prassitele.