Atti degli Apostoli 2:3

E apparve loro - Furono visti da loro, o videro. Il fuoco fu visto per la prima volta da loro nella stanza prima che si posasse sotto forma di lingue sul capo dei discepoli. Forse il fuoco apparve dapprima come scintillio o corruscamento, fino a fissarsi sulle loro teste.

Lingue - γλῶσσαι glossai. La parola "lingua" ricorre spesso nelle Scritture per indicare il membro che è lo strumento del gusto e della parola, e anche per indicare "linguaggio" o "parola" stessa. Viene anche usato, come da noi, per indicare ciò che nella forma assomiglia alla lingua. Così, Giosuè 7:21 , Giosuè 7:24 (in ebraico), “lingua d'oro”, cioè un cuneo d'oro; Giosuè 15:5 ; Giosuè 18:19 ; Isaia 11:15 , "La lingua del mare", cioè una baia o un golfo.

Così diciamo anche “lingua di terra”. La frase "lingua di fuoco" ricorre una volta, e una volta sola, nell'Antico Testamento Isaia 5:24 , "Perciò come il fuoco divora la stoppia (ebraico: lingua di fuoco), e la fiamma consuma", ecc. In questo luogo il nome lingua è dato dalla somiglianza di una fiamma appuntita alla lingua umana.

Qualsiasi cosa lunga, stretta e tendente a un punto è quindi chiamata in ebraico "una lingua". La parola qui significa, quindi, "apparizioni sottili e appuntite" di fiamma, forse dapprima che si muovono irregolarmente nella stanza.

cloven - Diviso, separato - διαμεριζόμεναι diamerizomenai - dal verbo διαμερίζω diamerizō, "dividere o distribuire in parti". Matteo 27:35 , “si divisero le sue vesti”; Luca 22:17 , “Prendete questo (il calice) e dividetelo tra voi.

Probabilmente l'opinione comune è che queste lingue o fiamme fossero, ognuna di esse divisa, o biforcuta, o divisa. Ma non è questo il significato dell'espressione. L'idea è che fossero separati o divisi l'uno dall'altro; non era una grande fiamma, ma era spezzata, o divisa in più parti, e probabilmente queste parti si muovevano senza ordine nella stanza. Nel siriaco è: "E apparvero loro lingue che si divisero come il fuoco e si posarono su ciascuno di loro". La vecchia versione etiope recita: "E il fuoco, per così dire, apparve loro e si sedette su di loro".

E si sedette su ciascuno di loro - O "riposò", sotto forma di una fiamma luccicante o gentile, sulla testa di ciascuno. Ciò dimostrava che il prodigio era rivolto a loro, ed era un emblema molto significativo della promessa discesa dello Spirito Santo. Dopo il suono impetuoso e l'apparizione delle fiamme, non potevano dubitare che si trattasse di una notevole interposizione di Dio. L'aspetto del fuoco, o fiamma, è sempre stato considerato l'emblema più sorprendente della Divinità.

Così, in Esodo 3:2 , si dice che Dio si sia manifestato a Mosè in un roveto ardente, ma non consumato. Così, Esodo 19:16 , Dio scese sul monte Sinai in mezzo a tuoni, fulmini, fumo e fuoco, colpendo gli emblemi della sua presenza e del suo potere.

Vedi anche Genesi 15:17 . Pertanto, Deuteronomio 4:24 , si dice che Dio sia "un fuoco divorante". Confronta Ebrei 12:29 . Vedi Ezechiele 1:4 ; Salmi 18:12 .

Il lettore classico ricorderà immediatamente anche la bella descrizione di Virgilio (Eneide, b. 2:680-691). Altri esempi di un simile prodigio sono registrati anche in scrittori profani (Plinio, HN, 2:37; Livio, 1:39). Queste apparizioni agli apostoli furono senza dubbio emblematiche:

1. Dello Spirito Santo promesso, come Spirito di purezza e di potenza. Verrebbe probabilmente richiamata subito alla loro memoria la predizione di Giovanni l'immersore: “Battezzerà in Spirito Santo e con fuoco” Matteo 3:11 .

2. L'aspetto unico, quello delle lingue, era un emblema della diversità delle lingue che stavano per essere in grado di pronunciare. Qualsiasi forma di fuoco avrebbe denotato la presenza e il potere di Dio; ma fu adottata una forma espressiva di "ciò che doveva accadere". Quindi, "qualsiasi apparizione divina" o "manifestazione" al battesimo di Gesù potrebbe aver denotato la presenza e l'approvazione di Dio; ma la forma scelta era quella di una colomba che discende - espressiva delle virtù miti e gentili di cui doveva essere imbevuto.

   Quindi in Ezechiele 1:4 , qualsiasi forma di fiamma avrebbe potuto denotare la presenza di Dio; ma l'aspetto effettivamente scelto era quello che era straordinariamente emblematico della sua provvidenza. Allo stesso modo, l'apparizione qui simboleggiava le loro doti speciali per entrare nella loro grande opera: la capacità di parlare con nuove lingue.