Atti degli Apostoli 22:28

Con una grande somma ottenni questa libertà - La libertà o privilegio della cittadinanza romana. Da ciò sembrerebbe che si possa acquistare il privilegio di essere cittadino romano, a meno che forse non si riferisca alle spese che erano necessariamente accompagnate nel passare attraverso le forme proprie del diventare cittadino romano. L'argomento del tribuno in questo caso è questo: “Ho ottenuto questo privilegio a caro prezzo.

Da dove tu, Paolo, così povero e perseguitato, hai ottenuto i mezzi per diventare cittadino romano?». Paolo lo aveva informato che era nativo di Tarso Atti degli Apostoli 21:39 ; e il capitano supponeva che quella non fosse una città libera, e che Paolo non avrebbe potuto derivare il privilegio della cittadinanza dalla sua nascita.

Ma io sono nato libero, sono nato cittadino romano, o lo sono in virtù della mia nascita. Diverse opinioni si sono formate sulla questione in che modo o per quali ragioni Paolo aveva diritto ai privilegi di cittadino romano. Alcuni hanno supposto che Tarso fosse una colonia romana, e che così divenne cittadino romano. Ma di ciò non sembrano esserci prove sufficienti. Plinio dice ( Atti degli Apostoli 21:27 ) che era una città libera.

Appiano dice che fu dotata dei privilegi di città libera da Cesare Augusto dopo essere stata grandemente afflitta e oppressa dalle guerre. Dione Crisosto. dice al popolo di Tarso: «Egli (Augusto) vi ha conferito tutto ciò che chiunque potesse conferire ai suoi amici e compagni, patria (cioè libera), leggi, onore, potestà sul fiume (Cydranus) e il vicino mare.

Nell'impero romano era permesso alle città libere di usare le proprie leggi, costumi e magistrati, ed erano libere dall'essere soggette alle guardie romane. A loro era richiesto solo di riconoscere la supremazia e l'autorità del popolo romano e di aiutarli nelle loro guerre. Tale città era Tarso; e Paolo, essendo nato lì, aveva diritto a questi privilegi di uomo libero. Molti critici hanno supposto che questo privilegio della cittadinanza romana fosse stato conferito ad alcuni antenati di Paolo in conseguenza di qualche illustre servizio militare.

Tale conferimento dei diritti di cittadinanza non era insolito, e forse potrebbe essersi verificato in questo caso. Ma non c'è una prova storica diretta di ciò; e il primo fatto che sia nato in una città libera spiegherà ampiamente la sua affermazione di essere nato libero. Confronta le note su Atti degli Apostoli 16:37 .