Atti degli Apostoli 4:28

Per fare... - Vedi le note su Atti degli Apostoli 2:23 ; Atti degli Apostoli 3:18 . I fatti che vengono portati alla vista in questi versi sono tra i più notevoli mai registrati. Sono brevemente questi:

1. Che i governanti ebrei si opposero al Messia e lo uccisero.

(2) Che le stesse persone a cui è venuto, e per il cui beneficio ha lavorato, si sono unite all'opposizione, così che è diventato l'atto di un popolo unito.

(3) Che i Romani, che erano lì come una sorta di rappresentazione di tutte le nazioni pagane, furono facilmente indotti a unirsi alla persecuzione e a diventare i carnefici.

(4)Che così fazioni opposte, e persone dissimili e prevenute, si unirono nell'opporsi al Messia.

(5)Che i governanti del popolo romano, gli imperatori, gli statisti, i filosofi e i governanti di altre nazioni, si unirono per opporsi al Vangelo, e portarono tutto il potere della persecuzione per fermarne il progresso.

(6) Che il popolo dell'impero, la massa del popolo, fosse facilmente indotto a unirsi alla persecuzione e a tentare di arrestarne il progresso. Si può aggiungere,

1. Che il Vangelo ha incontrato difficoltà e opposizioni simili ovunque sia stato presentato fedelmente all'attenzione delle persone. È diventata una domanda molto seria perché questo è stato; con quale pretesto questa opposizione è stata rivendicata, o come può essere spiegata - una questione che è tanto importante per l'infedele risolvere quanto per il cristiano.

   Sappiamo che le accuse delle vite corrotte dei primi cristiani erano circolate liberamente e che i resoconti più grossolani della loro condotta scandalosa furono propagati da coloro che scelsero di perseguitarli. (Vedi "Credibilità" di Lardner). Ma tali resoconti non sono ora creduti, e non è certo che siano mai stati seriamente creduti dai governanti del popolo pagano. È certo che non fu per le cose che sorse la prima opposizione a Cristo e alla sua religione.

Non è opportuno qui addentrarsi nell'esame delle cause di questa opposizione. Possiamo enunciare i contorni, tuttavia, in poche parole:

(1) I governanti ebrei erano mortificati, umiliati e mossi dall'invidia, che uno così povero e disprezzato potesse affermare di essere il Messia. Si aspettavano un Messia di rango e carattere diverso; e tutti i loro pregiudizi sorsero subito contro le sue pretese a questo alto ufficio, Matteo 27:18 ; Marco 15:10 .

(2) La gente comune, ampiamente disposta a riconoscere le sue affermazioni, fu sollecitata dai sacerdoti infuriati e vendicativi a chiedere la sua morte, Matteo 27:20 .

(3) Pilato fu spinto contro la sua volontà dalla moltitudine impetuosa e infuriata a liberare uno che considerava innocente.

(4) La religione cristiana, nei suoi progressi, colpì subito l'intero tessuto della superstizione nell'impero romano e in tutto il mondo. Non chiedeva, come le altre religioni, un posto tra le religioni già esistenti. Era esclusivo nelle sue affermazioni. Ha denunciato tutti gli altri sistemi come idolatria o superstizione e ha cercato di rovesciarli. Quelle religioni erano intrecciate con tutte le abitudini del popolo; erano collegati con tutti i dipartimenti dello stato; diedero occupazione a un vasto numero di preti e di altri ufficiali che ottennero il loro sostentamento dalle superstizioni esistenti e che portarono, naturalmente, tutta la presunta sacralità del loro carattere per sostenerli.

Una religione che tentasse di rovesciare l'intero tessuto, quindi, suscitò subito tutta la loro malizia. I monarchi i cui troni erano basati sullo stato di cose esistente e le persone che veneravano la religione dei loro antenati, si sarebbero opposti al nuovo sistema.

(5) Il cristianesimo era disprezzato. Era considerata una forma di superstizione degli ebrei, e non c'erano persone che fossero considerate con tanto disprezzo dalle altre nazioni come gli ebrei. Gli scritti dei romani su questo punto ne sono piena prova.

(6) La nuova religione si opponeva a tutti i crimini del mondo. Ha iniziato la sua carriera in un momento di eminente malvagità. Si tuffò subito in mezzo a quella malvagità; cercò le grandi città dove si concentravano delitti e inquinamenti, e arditamente rimproverava ogni forma di empietà prevalente. Ad Atene, a Corinto, a Efeso, a Roma stessa, denunciò il giudizio di Dio contro ogni forma di colpa.

Qualunque cosa si possa addebitare agli apostoli, non si dirà che furono timidi nel denunciare i peccati del mondo. Per tutte queste cause non è meraviglioso che i primi cristiani fossero perseguitati. Se viene chiesto.

(7) Perché la stessa religione incontra oggi opposizione in paesi che sono nominalmente cristiani, si può notare:

(a) Che il cuore umano è lo stesso di sempre, opposto alla verità e alla rettitudine;

(b) Che la religione incontra ancora una moltitudine di peccati che le si oppongono: orgoglio, invidia, malizia, passione e amore per il mondo;

(c) Che c'è sempre stata una speciale opposizione nel cuore umano a ricevere la salvezza come dono di Dio attraverso un Redentore crocifisso; e,

(d) Che tutte le forme di vizio, lussuria e profano che esistono nel mondo, si oppongono, e sempre lo saranno, a una religione di purezza, abnegazione e amore.

Nel complesso, possiamo osservare qui:

1. Che il fatto che il cristianesimo sia stato così contrastato, e abbia trionfato, non è una prova da poco della sua origine divina. È stato abbastanza provato e sopravvive ancora. Era bene metterlo al resto, e far valere su di esso tutto ciò che tendeva a schiacciarlo, e così fornire la prova più alta che è da Dio.

(2) Questa religione non può essere distrutta; trionferà; l'opposizione ad essa è vana; si farà strada in tutto il mondo; e la via della salvezza non è opporsi a ciò che Dio intende stabilire sulla terra. I peccatori che si oppongono al Vangelo dovrebbero tremare e temere, perché prima o poi dovranno cadere davanti ai suoi trionfali avanzamenti. Non è sicuro opporsi a ciò che è già stato osteggiato da re e governanti in ogni forma, eppure ha trionfato.

Non è saggio rischiare il proprio benessere eterno sulla questione di una vittoriosa opposizione a ciò che Dio, in così tante epoche e modi, si è impegnato a proteggere; e quando Dio ha solennemente dichiarato che il Figlio, il Messia, che avrebbe posto sul suo santo monte di Sion, avrebbe dovuto "spezzare" i suoi nemici "con una verga di ferro, e frantumarli come un vaso di vasaio", Salmi 2:9 .