Atti degli Apostoli 5:38

Astenersi da questi uomini - Smettere di opporsi a loro o di minacciarli. Il “motivo” per cui ha consigliato questo aggiunge subito, che se fosse di origine umana, non sarebbe servito a nulla; se di Dio, non potrebbero rovesciarlo.

Questo consiglio o quest'opera sia degli uomini - Questo piano o scopo. Se gli apostoli l'avessero originata a scopo di impostura.

Non andrà a buon fine - Gamaliele lo "deduce" dai due casi che ha specificato. Erano stati soppressi senza l'interferenza del Sinedrio; e ha dedotto che anche "questo" sarebbe morto se fosse stato un dispositivo umano. Si ricorderà che questo è il mero consiglio di Gamaliele, che non fu ispirato, e che questa opinione non deve essere addotta per guidarci, se non come esempio di grande accortezza e prudenza.

È senz'altro giusto opporsi all'errore nel modo giusto e con il giusto carattere, non con le armi, né con la vituperazione, né con il potere civile, ma con l'argomentazione e la gentile supplica. Ma il sentimento di Gamaliele è pieno di saggezza riguardo all'errore. Per:

(1) Il modo stesso per esaltare l'errore e per confermare le persone in esso, è opporvisi in modo duro, autorevole e scortese.

(2) L'errore, se lasciato solo, spesso morirà da solo. L'interesse delle persone in essa spesso cesserà non appena smetterà di essere osteggiato; e, non avendo nulla per alimentare la fiamma, svanirà. Non è così con la verità.

(3) A questo proposito l'osservazione può essere applicata alla religione cristiana. È rimasto troppo a lungo, e in troppe circostanze di prosperità e avversità, per essere di origine umana. È stato sottoposto a tutte le prove dei suoi presunti amici e veri nemici; e vive ancora vigorosa e rigogliosa come sempre. I regni sono cambiati; imperi sono sorti e caduti da quando Gamaliele ha detto questo; i sistemi di opinione e di credenza hanno fatto il loro tempo e sono scaduti; ma la conservazione della religione cristiana, immutata in tante rivoluzioni e in tante prove di fuoco, mostra che non è degli uomini, ma di Dio.

L'argomento per l'origine divina della religione cristiana dalla sua perpetuità è uno che non può essere applicato a nessun altro sistema che è stato, o che ora esiste. Perché il cristianesimo è stato osteggiato in ogni forma. Non conferisce conquiste temporali e non fa appello a basse e forti passioni indigene. La fede musulmana è sostenuta dalla spada e dallo stato; il paganesimo si appoggia al braccio del potere civile e ai terrori della superstizione, ed è sostenuto da tutte le passioni corrotte degli uomini; l'ateismo e l'infedeltà hanno avuto vita breve, variando nelle loro forme, morendo oggi, e domani ricominciando in una nuova forma; mai organizzato, consolidato o puro; e non tende mai a promuovere la pace o la felicità delle persone.

Il cristianesimo, senza armi né potere umano, è vissuto, continuando il suo movimento costante e trionfante tra la gente, incurante sia dell'opposizione dei suoi nemici, sia del tradimento dei suoi presunti amici. Se l'opinione di Gamaliele era giusta, è di Dio; e gli ebrei in particolare dovrebbero considerare importante un argomento derivato dall'opinione di uno dei più saggi dei loro antichi rabbini.