Atti degli Apostoli 7:15,16

E morì - Genesi 49:33 .

Lui ei nostri padri - Il tempo che gli Israeliti rimasero in Egitto fu di 215 anni, così che tutti i figli di Giacobbe morirono prima che i Giudei uscissero per andare nel paese di Canaan.

E furono trasportati: Giacobbe stesso fu sepolto nel campo di Macpela da Giuseppe e dai suoi fratelli, Genesi 1:13 . Si dice espressamente che le ossa di Giuseppe furono portate dagli Israeliti quando andarono nel paese di Canaan, e seppellite a Sichem, Giosuè 24:32 ; confronta Genesi 50:25 .

Nell'Antico Testamento non si fa menzione del fatto che trasportassero le ossa di alcuno degli altri patriarchi, ma la cosa è di per sé altamente probabile. Se i discendenti di Giuseppe portassero le sue ossa, verrebbe loro in mente naturalmente di prendere anche le ossa di ciascuno dei patriarchi e di dare loro un onorevole sepolcro insieme nella terra della promessa. Giuseppe Flavio ( Antiq. , libro 2, capitolo 8, sezione 2) dice che “i posteri ei figli di questi uomini (dei fratelli di Giuseppe), dopo qualche tempo, portarono i loro corpi e li seppellirono a Hebron; ma quanto alle ossa di Giuseppe, le portarono poi nel paese di Canaan, quando gli Ebrei uscirono dall'Egitto.

Questo è in accordo con l'opinione comune degli scrittori ebrei, che furono sepolti a Hebron. Eppure la tradizione non è uniforme. Alcuni ebrei affermano di essere stati sepolti a Sichem (Kuinoel). Poiché le Scritture non negano da nessuna parte che i patriarchi furono sepolti a Sichem, non si può provare che Stefano fosse in errore. C'è una circostanza di forte probabilità per dimostrare che aveva ragione.

Al momento in cui fu pronunciata questa difesa, “Sychem” era in mano ai Samaritani, tra i quali ed i Giudei vi era una violenta ostilità. Naturalmente, gli ebrei non sarebbero stati disposti ad ammettere che i samaritani possedessero le ossa dei loro antenati, e quindi, forse, era stata sostenuta l'opinione che fossero sepolti a Hebron.

Into Sychem - Questa era una città o un villaggio vicino a Samaria. Si chiamava Sichar (vedi le note su Giovanni 4:5 ), “Sichem” e “Sychem”. Ora è chiamato "Naplous" o "Napolose", e dista dieci miglia da Sciloh, e una quarantina da Gerusalemme, verso nord.

Che Abramo comprò - La parola "Abramo" qui ha suscitato notevoli perplessità, ed è ormai generalmente riconosciuto che si tratta di un errore. È certo, da Genesi 33:19 e Giosuè 24:32 , che questo pezzo di terra fu acquistato, non da Abramo, ma da “Giacobbe”, dei figli di Camor, padre di Sichem.

Il terreno che “Abramo” acquistò era la grotta di Macpela, dei figli di Heth, a Hebron, Genesi 23 . Diverse soluzioni sono state proposte di questa difficoltà, che non è necessario dettagliare. Si può notare, tuttavia:

1. Che, allo stato attuale del testo, sia un errore evidente. Ciò è chiaro dai passaggi citati dall'Antico Testamento sopra.

(2) Non è affatto probabile che Stefano o Luca abbiano commesso un tale errore. Ogni considerazione deve portarci alla conclusione che conoscevano troppo bene punti così importanti della storia ebraica per commettere un errore come questo.

(3) La "probabilità", quindi, è che l'errore sia sorto da allora; ma come, non si sa, né c'è modo di accertarlo. Tutte le versioni antiche concordano nel leggere "Abramo". Solo un manoscritto recita "Abramo nostro padre". Alcuni hanno supposto, quindi, che fosse scritto "che nostro padre comprò" e che qualche trascrittore antico inserisse il nome di Abramo. Altri, che il nome fu completamente omesso da Stefano; e poi l'antecedente al verbo “comprato” sarà “Giacobbe”, al versetto 15, secondo il fatto.

Sono state proposte anche altre modalità, ma nessuna è del tutto soddisfacente. Se ci fosse stata una prova positiva dell'ispirazione di Stephen, o se fosse stato necessario capirla, la difficoltà sarebbe stata molto maggiore. Ma è già stato osservato che non c'è una prova decisiva di ciò, e non è necessario evidenziare questo punto per difendere le Scritture. Tutto ciò che si può chiedere allo storico è che dia un giusto resoconto della difesa così come è stata pronunciata; e sebbene sia probabile che Stefano non commetterebbe un tale errore, tuttavia, ammettendo che lo fece, non prova in alcun modo che "Luca" non sia stato ispirato, o che Luca abbia commesso alcun errore nel registrare "ciò che è stato effettivamente detto".

Dei figli di Emmor - Nell'ebraico Genesi 33:19 , “i figli di Hamor” - ma modi diversi di rendere la stessa parola.