Atti degli Apostoli 9:19

Aveva ricevuto carne - Cibo. La parola "carne" ha subito un cambiamento da quando è stata fatta la nostra traduzione. Significava quindi, come fa l'originale, cibo di ogni tipo.

Con i discepoli - Con i cristiani, confronta Atti degli Apostoli 2:42 .

Ordine? certi giorni con i discepoli? - Alcuni giorni: per quanto tempo non è noto. Tuttavia, era abbastanza lungo per predicare il Vangelo, Atti degli Apostoli 9:22 ; Atti degli Apostoli 26:20 .

Potrebbe essere stato per alcuni mesi, poiché non andò a Gerusalemme meno di tre anni da quel momento. Rimase qualche tempo a Damasco, e poi andò in Arabia, e tornò di nuovo a Damasco, e poi andò a Gerusalemme, Galati 1:17 . Questa visita in Arabia Luke l'ha omessa, ma non c'è contraddizione. Non afferma di non essere andato in Arabia.

Siamo ora passati attraverso il racconto di una delle più notevoli conversioni al cristianesimo mai avvenute, quella dell'apostolo Paolo. La sua conversione è sempre stata giustamente considerata come una forte prova della religione cristiana. Perché:

(1) Questo cambiamento non può essere avvenuto per mancanza di giuste prospettive di onore. Si era già distinto come ebreo. Aveva avuto le migliori opportunità di istruzione che la nazione offriva. Aveva tutte le prospettive di elevarsi alla distinzione e alla carica.

(2) Non avrebbe potuto essere prodotto da alcuna prospettiva di ricchezza o fama diventando un cristiano. I cristiani erano poveri; ed essere cristiano allora significava essere esposto al disprezzo, alla persecuzione e alla morte. Saul non aveva motivo di supporre che sarebbe sfuggito alla comune sorte dei cristiani.

(3) Era il più fermamente contrario possibile al cristianesimo prima della sua conversione. Si era già distinto per la sua ostilità. Gli infedeli spesso dicono che i cristiani hanno pregiudizi a favore della loro religione. Ma ecco un uomo, dapprima un amaro infedele e un nemico mortale del cristianesimo. Tutti i pregiudizi della sua educazione, tutte le sue prospettive, tutti i suoi precedenti punti di vista e sentimenti, erano contrari al vangelo di Cristo.

Divenne, tuttavia, uno dei suoi più fermi sostenitori e amici, e spetta agli infedeli rendere conto di questo cambiamento. Doveva esserci stata una causa, un motivo; e c'è qualcosa di più razionale della supposizione che Saulo fosse convinto in un modo più sorprendente e meraviglioso della verità del cristianesimo?

(4) La sua vita successiva ha mostrato che il cambiamento era sincero e reale. Ha incontrato pericoli e persecuzioni per manifestare il suo attaccamento a Cristo; andava di paese in paese, e si esponeva ad ogni pericolo e ad ogni forma di turpitudine e di disprezzo, sempre rallegrandosi di essere cristiano, e di poter soffrire come cristiano, e così ha dato le più alte prove della sua sincerità. Se tali sofferenze e una tale vita non fossero prove di sincerità, allora sarebbe impossibile fissare qualsiasi circostanza della vita di un uomo che fornisse la prova che non era un ingannatore.

(5) Se Paolo fosse sincero; se la sua conversione è stata genuina, la religione cristiana è vera. Nient'altro che una religione dal cielo potrebbe produrre questo cambiamento. C'è qui, quindi, la testimonianza indipendente di un uomo che fu un tempo persecutore; convertito in modo meraviglioso; tutta la sua vita, le sue opinioni e i suoi sentimenti furono rivoluzionati, e tutta la sua carriera successiva mostrò la sincerità dei suoi sentimenti e la realtà del cambiamento.

È proprio un testimone di cui gli infedeli dovrebbero accontentarsi; un uomo una volta nemico; un uomo la cui testimonianza non può essere messa sotto accusa; un uomo che non aveva motivi interessati, e che era disposto a farsi avanti ovunque e ad ammettere il suo cambiamento di sentimenti e di propositi. Lo adduciamo come tale testimone; e gli infedeli sono tenuti a disporre della sua testimonianza, o ad abbracciare la religione che ha abbracciato.

(6) L'esempio di Saulo non è solo. Centinaia e migliaia di nemici; persecutori e calunniatori sono cambiati, e ciascuno di essi diventa un testimone vivente della potenza e della verità della religione cristiana. Lo schernitore diventa riverente; il profano impara a dire la lode di Dio; il cupo, amaro nemico di Cristo diventa suo amico, e vive e muore sotto l'influenza della sua religione. Si potrebbe chiedere una prova migliore che questa religione viene da Dio?